金属管撕裂空气的呼啸声戛然而止。
林真的手腕被一只铁钳般的大手死死扣住，距离大牙那张惊恐扭曲的脸只有不到三寸。
金属管的断口在昏暗灯光下闪烁着冰冷的寒光。
整个酒馆瞬间安静下来，只剩下劣质音响里断断续续的刺耳音乐声。
“在我的地盘，规矩由我定。“
老疤的声音低沉而平静，他不知何时已经绕过吧台，仅用一只手就轻松钳制住了林真的全力一击。
林真剧烈喘息着，眼中的血色还未褪去。
他试图挣脱，却发现对方的力量大得惊人，手腕几乎要被捏碎。
“放开...他先...“林真的声音嘶哑得不成样子。
老疤没有理会他的挣扎，而是转向已经吓呆的高个，眼神冰冷：“滚去后厨刷三天盘子。“
“疤、疤哥！我就是开个玩笑...“大牙脸色煞白，两颗门牙不住打颤。
“五天。“老疤的声音没有丝毫波动。
高个立刻闭上嘴，灰溜溜地拖着拉达钻进了后厨。
周围的酒客们默契地移开视线，假装什么都没发生。
酒馆很快恢复了嘈杂，但林真能感觉到，暗中有无数双眼睛仍在窥视着这一幕。
老疤这才松开钳制，从围裙口袋里掏出一块脏得看不出颜色的布，慢条斯理地擦了擦手。
“想吃饭吗？”林真毫不犹豫的重重点头，“跟我来。“
说完老疤便转身走向吧台后方的一扇小门，没有回头看林真是否跟上。
那只凶悍的猫鼬斩无声地跟在主人身后，尾巴危险地轻轻摆动。
林真站在原地，手腕火辣辣地疼。他盯着那扇摇晃的小门，犹豫了两三秒，最终还是跟了上去。
门后是一条狭窄昏暗的走廊，尽头有一间简陋的办公室，一张木头办公桌，两把椅子，一个锈迹斑斑的档案柜，还有一张窄得可怜的折叠床。
角落里堆着几个空酒瓶和吃剩的罐头。
老疤已经坐在办公桌后面，正在翻看一本破旧的账本。
猫鼬斩趴在他脚边，眼睛却始终盯着林真。
“坐。“老疤头也不抬地说。
林真僵硬地坐在那把随时可能散架的椅子上，金属管还紧紧握在手里。
他警惕地观察着四周，随时准备应对可能的危险。
“名字。“老疤突然开口。
“林...林真。“
“从哪里来。“
这个问题让林真一时语塞。
他该怎么说？从一个叫地球的地方？从一个有汽车和高楼但没有宝可梦的世界？从一个他连记忆都模糊不清的过去？
“记不清了。“最终他选择了一个接近真相的回答，“醒来就在镇外的垃圾场。“
老疤终于抬起头，锐利的目光在林真脸上停留了几秒，似乎在判断这个回答的真实性。
然后他合上账本，从抽屉里拿出一个皱巴巴的纸包，推到林真面前。
“吃。“
纸包里是两块干硬的黑面包和一小块发黄的奶酪。
对饥肠辘辘的林真来说，这简直是无上美味，他顾不上形象，抓起食物狼吞虎咽起来，喉咙因为吞咽得太急而火辣辣地疼。
老疤静静地看着他吃完，然后从桌下拿出一个脏兮兮的水壶，倒了杯水推过去。
“为什么来灰铁镇。“
林真灌下一大口水，感觉干裂的喉咙终于得到缓解。
他擦了擦嘴，决定实话实说
“我也不知道我怎么在这了，醒来后我就在垃圾山上，然后我想去研究所获得初始宝可梦，结果去了精灵医院被赶出来了。“
办公室里的空气似乎凝固了一瞬。猫鼬斩的耳朵竖了起来。
老疤发出一声短促的、带着嘲讽的鼻音：“然后呢？“
“然后...“林真握紧了拳头，“然后我要变得足够强，找到回家的路。“
“家在哪。“
“我不知道。“林真低下头，看着自己伤痕累累的双手
“但我必须回去。有人在等我。“
这句话脱口而出，连他自己都感到惊讶。有人在等他，谁？那个在记忆碎片中呼唤他名字的人？
老疤沉默了很久，久到林真以为谈话已经结束。
突然，他站起身，走到档案柜前，从最下层抽出一个布满灰尘的文件夹。
“铁星研究所的初始宝可梦，有三种。“他的声音依然平静，却多了一丝林真无法解读的情绪，“小火龙，杰尼龟，妙蛙种子，每季度配给灰铁镇的名额，三个。“
“三个？“林真震惊地抬头。
“联盟嫡系子弟，市政厅官员的孩子，本地最大矿业公司的继承人。“老疤冷笑一声，“这就是灰铁镇的公平分配。“
林真感到一阵眩晕，三个名额，早就被权贵内定。
难怪那些条款如此苛刻，难怪那个乔伊看他的眼神就像看一堆垃圾。
“没有...其他办法吗？“他不甘心地问。
老疤没有直接回答，而是从文件夹里抽出一张泛黄的剪报，推到林真面前。
那是一则旧新闻，标题是《铁星研究所盗窃宝可梦蛋未遂，犯人被判十五年苦役》。
配图上是一个瘦弱的少年被君莎押上车的背影。
“最后一个试图其他办法的人。“老疤的声音冷得像冰，“现在在北部矿坑埋着，这辈子都别想再碰精灵球了。“
林真的心沉到谷底。
“所以...那些条款...“林真的声音颤抖着，“根本就是...“
“幌子。“老疤替他说完，“为了维持表面上的公平，真正想要宝可梦的底层人，只有三条路：攒够钱去黑市买，加入某个组织卖命，或者...“
他停顿了一下，眼神变得深邃。
“或者什么？“林真急切地追问。
老疤没有回答，而是突然换了个话题：“你知道为什么这个镇子叫灰铁镇吗？“
林真茫然地摇头。
“因为这里出产的铁矿，纯度低，杂质多，炼出来的钢铁都是灰扑扑的次品。“
老疤的声音带着某种奇怪的韵律，“但就是这样的灰铁，支撑起了关都地区三分之一的工业基础。
没有我们这些，那些光鲜亮丽的城市，那些训练家高贵的精灵球，什么都不是。“
他站起身，走到窗前。透过脏兮兮的玻璃，能看到远处研究所高耸的白色塔楼，在夕阳下泛着冰冷的光。
“明天早上六点，后巷。“老疤突然说，“带上你的铁管。迟到就滚。“
林真愣住了：“你是说...“
“滚吧。“老疤打断他，语气重新变得冷硬，“记住，在破旧齿轮，你欠我一条命。“
林真张了张嘴，最终什么也没说。
他默默站起身，向门口走去。就在他即将踏出办公室时，老疤的声音再次传来：
“顺便告诉你，那个偷蛋的少年，是我儿子。“
林真猛地回头，但老疤已经背对着他，身影在昏暗的灯光下，猫鼬斩抬起头，黄色的眼睛在阴影中闪烁着危险的光芒。
离开办公室后，林真没有回到酒馆大厅。
他沿着另一条狭窄的走廊，从后门溜了出去。
天色已晚，灰铁镇的街道笼罩在朦胧的暮色中，远处的工厂烟囱喷吐着浓烟，将天空染成病态的橘红色。
他漫无目的地走着，不知不觉，他又走到了精灵医院附近。
夜色中的医院像一座冰冷的白色堡垒，灯火通明，与周围破败的灰铁镇形成鲜明对比。
高大的铁门紧闭，门口站着两个穿制服的保安，身边跟着威风凛凛的卡蒂狗。
林真躲在阴影里，望着那座象征着希望与绝望的建筑。
他知道，那扇门永远不会为他敞开，那些光鲜亮丽的初始宝可梦，那些训练家的梦想，与他无关。
但老疤给了他另一个机会。
林真握紧了手中的铁管，金属的冰冷触感让他保持清醒。
他转身离开精灵医院，寻找了几遍后，他找到了一处废弃的仓库，今晚，他需要好好休息，为明天做准备。
无论等待他的是什么，都比在垃圾堆里等死强。
仓库里漆黑一片，散发着霉味和机油味。林真找了个相对干净的角落，蜷缩起来，饥饿感仍然折磨着他，但至少不再那么剧烈。
他回想着今天发生的一切：垃圾场的小拉达，研究所冰冷的条款，酒馆里的屈辱，还有老疤那双深不可测的眼睛。
林真在冰冷的混凝土地面上辗转反侧，直到疲惫终于战胜了思绪。
而酒吧里的老疤则终于结束了一天的工作，他关上房间的门，摇摇头，吐出了刚刚想说但没说的最后一则方式。
“还有一条路，用血与泪踏写出真正的训练家之路，自己独自一人去收服野生宝可梦…
可惜呀小子，我不知道你是不是这块料。