旧街是灰铁镇的破败区域，棚屋低矮歪斜，墙壁贴满过期告示和涂鸦，污水在坑洼路面横流，恶臭弥漫。
街道尽头，一座破旧的两层建筑摇摇欲坠，墙皮剥落，窗户多用木板或硬纸板封住。
门楣上挂着一块几乎无法辨认的木牌，标有“灰铁镇公共图书室”。
这就是老疤口中的联盟几十年前丢弃的垃圾书仓库。
林真抱着气息奄奄的小甲，站在图书馆腐朽的门槛前。
他深吸一口气，用肩膀顶开那扇歪斜变形、发出垂死呻吟的木门。
一股刺鼻的气味迎面扑来，让林真咳嗽不止。
门内昏暗，微弱的光线勉强照亮了漂浮的尘埃。
巨大的空间中，排列着歪斜的书架，上面堆满了灰尘覆盖的书籍，许多已经发黄发脆。
地上散落着倒塌的书架和堆积如山的废纸。
图书馆里有个老头，看上去应该是管理员，他似乎很惊讶于林真的到来。
“小伙子，你是来打算借什么书呢，我这只有一些很老的教材了，没有技能书也没有什么研究报告，这里除了一个小女孩经常来以外，你还是这两三个月第一个来的。”
“我能借一些最基础的教材之类的看吗？能外带吗？”林真一边抱着小甲一边抚摸着这些书。
“教材在架子那，自个拿吧，别把书拿去烧了就成。”
林真借着微弱的光线，飞快地扫视着。
他需要一个安全的角落，一个能暂时安放小甲的地方。
他在一堆倾倒的书架后面，发现了一处相对背风的角落，小心翼翼地将小甲放在地上，又脱下自己那件还算完整的外套，叠起来垫在小甲身下。
林真安置好小甲后，迅速打开老疤给的金属药盒。
在月光下，他辨认出一包白色、粗糙颗粒的元气粉，散发着草木苦味。
他模仿老疤取少量元气粉与白色止血粉混合，屏息进行精细操作，轻柔地将混合粉末填入小甲的裂口。
粉末接触到伤口深处，小甲的身体极其微弱地抽搐了一下，发出一声细若游丝的“嘶…”。
处理完伤口，林真不敢再动小甲。
他靠在冰冷的砖墙上，疲惫如同潮水般将他淹没。
身体的伤痛，精神的紧绷，巨大的自责和担忧，让他几乎睁不开眼。
但他强迫自己清醒。
他挣扎着爬起来，开始在近处的书架上摸索，手指拂过厚重的灰尘，抽出一本硬壳大部头。
封面早已模糊不清，翻开厚重的书页，里面是密密麻麻、排版紧密的文字，配着一些模糊的黑白线条图。
林真艰难地辨认着标题——《关都地区常见宝可梦生态图鉴（基础卷）》。
他如获至宝，顾不上肮脏，捧着这本沉重的书借着那缕月光如饥似渴地翻看起来。
阅读极其艰难，许多字不认识，许多术语如同天书，但那样又如何，他强迫自己一个字一个字地啃，一幅图一幅图地看。
他翻到了“尾立”的条目。图片上那只蓬松尾巴、眼神狡黠的小家伙，此刻在他眼中如同恶魔。
他逐字逐句地读着描述。
“行动迅捷，特性逃跑，使其在野外难以被捕获
常用招式：撞击、叫声、识破
识破：能看穿对手的回避动作，使幽灵系宝可梦受到格斗系和普通系招式的伤害，并封锁对手的回避能力。”
“识破，封锁回避...” 林真喃喃自语，他终于明白了，为什么小甲的吐丝会被尾立轻易躲开，为什么他觉得自己和小甲的动作在尾立面前无所遁形。
他发疯般地继续翻找，寻找任何关于“刺尾虫”、“虫系宝可梦”、“甲壳损伤”的信息。
他找到了“刺尾虫”的条目，贪婪地阅读着：“弱小的虫系宝可梦，进化链：刺尾虫→盾甲茧\/甲壳茧→狩猎凤蝶\/毒粉蛾
主要攻击方式：吐丝、毒针，甲壳是其重要防御，但幼年期甲壳脆弱，严重损伤可能危及生命或阻碍进化
护理要点：保持环境安静、清洁、避免震动，提供富含钙质与特定纤维的食物，如特定树皮嫩芽，促进甲壳修复，可外敷铁甲蛹粉、元气粉等刺激虫系生命力的药物…”
“元气粉！” 林真猛地看向那包老疤给的白色粉末，原来如此！
老疤给的，竟然是对症的药，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，这个冷酷的男人，又一次用最粗暴的方式，给了他最需要的东西。
接下来的几天，图书馆的破败角落成了林真和小甲的临时庇护所，老疤好像也默许着他这样的行为，除了必要的训练（挨打），都任其行为。
白天，当阳光透过破洞稍强一些时，林真就抱着厚重的图鉴和能找到的其他破旧书籍。
如《宝可梦属性克制基础》、《常见技能解析（残缺版）》，如饥似渴地学习。
他像一个在沙漠中濒死的旅人，疯狂地汲取着每一滴知识的甘露。
不认识的字就死记硬背，看不懂的术语就反复琢磨配图。
属性克制表被他强行刻进脑海：虫系怕火、怕飞、克草克超能，格斗克普通，电克飞行，草克岩石、克地面，这些原本模糊的概念，在血淋淋的教训后，变得无比清晰。
他结合书上的知识和小甲的实际情况，制定了严格的护理和训练计划。
每天按时更换元气粉和止血粉，用省下的钱，在旧街一个卖杂货的老婆婆那里，买到了几块据说来自远方森林、富含纤维和微量元素的硬木树皮。
他将树皮磨成极细的粉末，混在营养膏里喂给小甲。
每次喂食，他都耐心十足，看着小甲一点一点地恢复进食能力。
它的精神好了很多，黑曜石般的眼睛重新有了光彩，对林真的依赖感也明显增强。
当林真靠近时，它会主动抬起头，细小的附肢轻轻扒拉他的手指。
林真开始进行极其谨慎的恢复性训练。
他不再要求吐丝攻击，而是将面包屑放在很近的地方，鼓励小甲用丝线去够到它，慢慢恢复对吐丝的控制力和准头。
“对，小甲，就这样，慢一点，稳住。” 林真低沉温和的声音，成了寂静图书馆里唯一的声响。
他看着小甲努力地、一点点地操控着那细弱的丝线，粘住面包屑，再慢慢拉回来。
每一次小小的成功，都让他疲惫的脸上露出由衷的喜悦。
他们之间的默契，在这灰尘与药粉的气息中，在无声的鼓励与笨拙的努力中，悄然滋长，如同废墟中顽强钻出的藤蔓。
五天后，小甲的甲壳裂口已经基本愈合，虽然留下了一道如同蜈蚣般的狰狞疤痕，但活动已无大碍。
吐丝的准度和力量也恢复到了受伤前的水平，甚至因为树皮粉末的刺激，吐出的丝线似乎更坚韧了一些。
林真自己也从书中恶补了大量基础常识，虽然依旧是个半吊子，但至少不再是那个连尾立特性都不知道的睁眼瞎。
生存的压力再次迫近，钱快用光了，营养膏也只剩瓶底一点，林真知道他必须重新开始接“活”了。
破旧齿轮酒馆的后门依旧散发着劣质酒精和泔水的混合气味。
林真走进去时，能感觉到几道目光落在他身上——有好奇，有审视，也有依旧不变的轻蔑。
他径直走向吧台。老疤正在擦拭一个永远擦不亮的杯子，猫鼬斩趴在脚边假寐。
林真将鼹鼠给的那个破旧口哨放在油腻的吧台上，发出轻微的“嗒”一声。
老疤眼皮都没抬一下，继续擦着他的杯子。
“疤哥，” 林真开口，声音比之前沉稳了一些，“还有‘灰板’活吗？简单点的。”