时间拨回一天前。
丰缘地区，琉璃市，精灵中心。
空气里弥漫着消毒水和淡淡伤药的气息。
艾莉娅焦躁地在明亮的走廊里踱步，金色的长发失去了往日的光泽，随意地束在脑后。
两天了，自从林真在武斗镇码头消失，整整两天没有任何消息。
藤树叔叔语焉不详，只说他有自己的路要走。
她动用了父亲的关系去查港口记录，却如同石沉大海，那个沉默、冰冷、却又在绝境中爆发出惊人气魄的身影，仿佛人间蒸发。
“艾莉娅小姐。”温和的声音在身后响起。
艾莉娅猛地回头，是那位在渔村废墟见过、气质温和的乔伊小姐。
乔伊小姐脸上带着一丝歉意和不易察觉的复杂。
“还是没有他的消息吗？”艾莉娅急切地问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
乔伊小姐轻轻摇了摇头，递过来一个没有任何标识的、朴素的白色信封。“他离开精灵中心前，托我转交给你的。”
艾莉娅的心猛地一沉，她几乎是抢过了信封，手指有些发颤地撕开封口。
里面只有一张折叠的的信纸，展开，上面是几行用最普通的圆珠笔写下的字迹：
艾莉娅：
我走了。
不必找我，我的前路未知，生死难料。
你的世界里，阳光明媚，秩序井然。我的路，在阴影与血火之中。
珍珠生于深海，却无法在陆地的阳光下长久闪耀。强行靠近，只会灼伤彼此。
感谢援手，珍重。
没有落款。
信纸的最后，用一小片干净的纱布包裹着一颗东西，艾莉娅小心翼翼地打开纱布。
一颗粉珠静静地躺在她的掌心。
珍珠生于深海，无法在陆地阳光下长久闪耀。
强行靠近，只会灼伤彼此…
冰冷的字句如同淬毒的针，狠狠扎进艾莉娅的心脏。一股难以言喻的巨大悲伤瞬间拽住了她，比在渔村废墟看到他倒下时更加汹涌，更加窒息。
泪水毫无预兆地涌出眼眶，模糊了信纸上那冷硬的字迹，滴落在掌心那颗温润的粉珠上。
乔伊小姐轻轻叹了口气，递过一张纸巾，没有多言，只是安静地转身离开，留给她独自消化这份沉重告别的空间。
琉璃市，汐泽庄园。
这里与精灵中心的简洁明亮截然相反。
巨大的落地窗外是精心打理、宛如油画般的海滨花园，艾莉娅失魂落魄乘坐盔甲鸟回到家中，那颗微凉的粉珠被她紧紧攥在手心，硌得生疼。
奢华的环境此刻只让她感到冰冷和疏离。她只想回到自己的房间，把自己埋进枕头里。
然而，当她穿过铺着厚厚卡洛斯地区的地毯的走廊，经过父亲亚尔维斯那间厚重红木书房门口时。
虚掩的门缝里传出的谈话声让她下意识地停住了脚步。
父亲低沉而威严的声音清晰地传来。
“水梧桐那个疯子，最近的动作越来越肆无忌惮了！
这次的海啸，虽然找不到直接证据指向他，但能量波动监测峰值出现在事发海域附近，这绝不是巧合，他是在测试，测试盖欧卡的力量，也在测试联盟的底线！”
另一个略显沙哑、带着明显官僚腔调的声音响起，是艾莉娅熟悉的父亲在联盟总部的盟友之一，资源分配部的副部长科尔曼。
“亚尔维斯，冷静，水舰队固然是心腹大患，但现在更棘手的是关东那边也不太平。”
“哦？”亚尔维斯的声音带着一丝凝重。
科尔曼的声音压得更低，却带着更深的忧虑。
“火箭队沉寂了一年，最近活动频率陡增。
尤其是黑市流通的古物和特殊能量源，源头都指向他们。而且，他们似乎对‘时空’相关的传说之物，兴趣异常浓厚。”
他顿了顿，补充道，“今早的《联盟时报》内参版头条，你没看到吗？‘火箭队活动加剧，关东多地发生不明能量波动事件，联盟高度戒备’。”
书房内，亚尔维斯冷哼一声：“哼，坂木那条毒蛇，从来就没安分过！看来水梧桐在丰缘搅动风云，给了他浑水摸鱼的胆子！一个觊觎大地，一个妄想海洋，现在又加上个觊觎时空的火箭队，这世界真是越来越热闹了！”
科尔曼的声音带着一丝疲惫和更深层的考量：“关键是平衡，亚尔维斯。
丰缘这盘棋，牵一发而动全身。
水梧桐背后站着的是谁？泉家那些老顽固，对‘海皇’的狂热信仰根深蒂固！赤焰松那边，焰家对固拉多的执念也从未消减，这两家，加上兹伏奇家族（德文公司，大吾的家族哈）掌握的技术和资源，还有你们家掌控的海运命脉。
四大家族互相掣肘，也互相依存。
水舰队和熔岩队的争斗，说到底，是他们背后意志的延伸，联盟要介入，必须慎之又慎，既要压制疯狂，又不能打破平衡引发更大的动荡。否则……”
后面的话艾莉娅没有听清，她的思绪已经混乱。
她不敢再听，攥紧了手中的粉珠，像逃离什么可怕的东西一样，快步离开了书房门口。
一天后。
“海洋号”豪华游轮，标准套房。
舷窗外是碧波万顷。林真坐在靠窗的沙发椅上，手里拿着一份船上提供的、日期是昨天的《关东邮报（航讯版）》。
他的目光直接锁定在并不起眼的第二版右下角：
《关东多地报告不明能量扰动，联盟加强警戒，疑与火箭队活动有关》
据联盟相关部门透露，近期关东地区金黄市、玉虹市、紫苑镇周边监测到多次异常的微弱空间能量波动，模式特殊，尚无法确定来源及性质。
与此同时，销声匿迹一段时间的火箭队地下活动频率显着增加，黑市上涉及古代遗物及特殊能量源的交易异常活跃。
联盟发言人表示，已高度关注此事，增派了巡查力量，并提醒市民提高警惕。有分析人士担忧，火箭队可能正在酝酿新的、涉及传说精灵力量的大型计划……
报纸在林真手中被捏紧，边缘泛起褶皱。
报纸上的日期，就在灰铁镇事件之后不久！
火箭队活动的加剧，对“时空”相关事物的浓厚兴趣，这一切，绝非巧合。
林真的大脑以前所未有的速度运转起来。
灰铁镇抢夺成果失败后，他们必然不会放弃，反而会投入更多力量，更加疯狂地搜寻相关线索或替代品，导致了关东地区活动的异常频繁和能量监测的异常。
水舰队在丰缘搞出大动静，试图唤醒盖欧卡，这吸引了联盟的主要注意力和大量资源。
对火箭队而言，丰缘的混乱是绝佳的掩护，联盟的力量被水舰队牵制在丰缘，对关东地区的监控必然出现缝隙。
这正是他们加大活动力度、甚至可能启动备用计划的关键窗口期！
冰冷的手指无意识地在报纸上敲击着，发出规律的轻响，这是他深度思考时的习惯。
火箭队，他们到底在找什么？
水舰队的疯狂举动，与火箭队的伺机而动，这两股看似相隔千里的黑暗势力，是否在某种层面上，形成了一种可怕的、相互呼应的共振。
他突然笑了起来。
“有意思，越来越有意思了。”
“浪越大，鱼越贵，现在局势越来越混乱，组织的发展才能快速。”