桐树谷的一切逐渐步入正轨，各部门如同上紧了发条的齿轮，开始按照林真设定的轨迹稳步运转。
这日清晨，林真正在溪边观摩暴鲤龙与海刺龙进行协同训练。
突破至道馆级后，暴鲤龙对水流的掌控力达到了新的高度，将庞大身躯带来的力量与速度结合得更加完美。
海刺龙则像一道蓝色的闪电，在暴鲤龙掀起的惊涛骇浪中穿梭自如，不断用精准的龙之波动点射暴鲤龙故意露出的破绽，锻炼着它在混乱环境下的攻击精度和能量控制。
比雕在高空盘旋，锐利的目光既是警戒，也在学习着下方两只水系精灵的能量运转方式。
小甲安静地停在林真肩头，翅膀微微颤动，感知着空气中每一丝能量波动。
鬼斯通不知藏身何处，或许在阴影里打着哈欠。
就在这时，谷口方向传来一阵轻微的骚动。
不一会儿，一名战斗部的执勤队员快步跑来，向林真行礼汇报。
“首领，谷外来了白银家族的车队，白雅小姐请您前去一叙。”
林真目光微闪，点了点头。
他知道，该来的总会来，锯齿矿坑的合作与战利品分成只是开始，与白银家族这种地方家族的后续接触，将直接关系到归途未来在城都地区的立足与发展。
他简单嘱咐了精灵们几句，便随着执勤队员向谷外走去。
谷口处，一支由三辆豪华越野车组成的车队静静停泊，车身印着白银家族的徽记。
白雅·贝尔正站在头车旁，她今日并未穿着战斗服，而是换上了一身剪裁合体的银白色家族常服，金发挽起，显得既干练又不失高贵。
她看到林真出来，脸上露出一丝微笑，迎了上来。
“林真首领，冒昧来访，没有打扰您吧？”
她的语气比上次在战场上更加自然流畅，虽然依旧保持着贵族小姐的仪态。
“无妨。”林真淡淡道，“白雅小姐亲自前来，想必有要事。”
“确实有些事情想与首领商议，关于后续的一些合作细节，以及班吉拉斯的情况。
爷爷也希望有机会能再与您聊聊。”
白雅做出一个请的手势，“不知首领今日是否方便移步庄园？”
林真看了一眼山谷内井然有序的景象，略作沉吟，便点了点头：“可以。”
他转身对跟随而来的岩泉简单交代了几句，让他看好家，有事通过加密频道联系。
随即，便与白雅一同坐上了中间那辆越野车的后座。
车辆平稳地驶离桐树谷，向着桧皮镇远郊的白银庄园方向而去。
车内空间宽敞，内饰奢华而低调，空气中弥漫着淡淡的清香。
隔音极好，几乎听不到外界的噪音，与窗外飞速倒退的荒野景象形成了鲜明对比。
短暂的沉默后，白雅似乎想找些话题，她目光扫过窗外略显荒凉的景色，语气带着或许连她自己都没意识到的优越感。
“桐树谷虽然偏僻了些，但看起来被贵组织经营得很有生气，只是比起庄园，条件终究是艰苦了些。”
林真目光看着窗外，声音平淡无波。
“归途的成员大多来自比这里艰苦十倍的地方，能有一方不受打扰、安心发展的土地，已是幸事。”
白雅微微一怔，意识到自己失言，轻轻抿了抿唇，转换了话题。
“说起来，此次合作非常愉快，族长对首领您的实力和魄力都赞赏有加。”
她顿了顿，似乎想拉近些距离，语气稍稍放软。
“话说，林真首领年纪似乎与我相仿，竟已能掌控如此力量，带领这样一个组织，真是令人敬佩。”
这话里带着一丝探究，也有一丝属于她这个年纪少女本该有的好奇，只是被贵族身份束缚得有些别扭。
林真转过头，看了她一眼。那眼神平静深邃，仿佛能看透人心。
他直接道：“白雅小姐，交谈贵在坦诚，不必如此迂回试探，直来直往即可。”
白雅的脸颊瞬间掠过一丝红晕，她深吸一口气，迅速调整了心态，脸上那点微弱的波动瞬间消失，恢复了那种无可挑剔的高雅仪态。
“是我失礼了，林真首领说的是，坦诚确实是合作的基础。”
车内气氛再次陷入沉默，但这一次，少了些许虚与委蛇，多了几分真实的边界感。
林真似乎想到了什么，忽然开口问道。
“白银家族对于此次战斗中伤亡的家族成员，抚恤标准如何？”他问得突兀，却自然而然。
白雅没想到他会突然问这个，愣了一下才回答。
“家族会给予其家人一笔抚恤金，并视其贡献与家族等级，酌情安排其直系亲属进入家族产业工作，以保障后续生活。”
“金额大概是多少？”
白雅报出了一个数字，对于普通平民家庭来说，这确实是一笔足够生活好几年的巨款，但若对比其牺牲的价值，以及白银家族的财富……
林真听完，沉默了片刻，淡淡道：“很优厚了。”
白雅似乎从他平淡的语气中听出了一丝别样的意味，她或许是为了维护家族声誉，轻声补充道。
“是的，在各大世家和联盟的征召令中，我们白银家族对待麾下训练家已算得上极为宽厚。
很多，尤其是底层和外聘的人员，很多时候是没有抚恤的。”
她的声音到最后低了一些，似乎也明白这并非什么值得夸耀的事情。
林真望着窗外飞速掠过的风景，轻轻叹了口气，那叹息声轻得几乎被车辆的引擎声掩盖，却带着一种洞悉世事的疲惫与冷冽。
“果然，这个世界还是那个破样子。”
他追求的改变，渴望建立的秩序，与眼前这个根深蒂固的，视人命有高低贵贱的世界相比，显得如此任重而道远。
白雅看着他冷硬的侧脸轮廓，那双深邃的眼眸中似乎掠过一丝她无法完全理解的沉重与决绝。她张了张嘴，想说些什么，最终却只是保持了沉默。
车厢内只剩下引擎的低吼和窗外风噪的声音。
车辆驶入熟悉的、气势恢宏的白银庄园，穿过精心修剪的林木与草坪，最终在那座古老的主宅前停下。
族长雅戈·贝尔依旧在那间充满书香与沉淀气息的书房接待了林真。
老人的笑容温和，言辞客气，但每一次交锋都暗藏机锋。
双方就战利品分配的最终细节，未来情报共享的限度等等都进行了深入的探讨。
林真表现得不卑不亢，既清晰地表达了合作意愿，也在关键点上据理力争，牢牢守住了归途的独立性和核心利益。
他展现出的冷静、务实和对局势的敏锐判断，让雅戈族长眼中的欣赏之色越来越浓。
会谈持续了近一个小时，最终达成了数项口头协议，细节则由下面的人去落实。
会谈结束后，白雅主动提出带林真去看看班吉拉斯的情况。
两人穿过庄园后方，通过一道隐蔽的侧门，进入了那片被划为禁区的陡峭荒山区域。
这里的景象与外面精心打理的花园截然不同，怪石嶙峋，植被狂野，充满了原始的气息。
刚进入山谷没多久，一声低沉而满足的咆哮便从深处传来。
只见班吉拉斯正趴在一处阳光充足的岩壁下，身边散落着不少高级能量方块的残渣和啃噬过的稀有矿石。
它身上的伤痕已经大部分愈合，暗沉的甲壳恢复了油亮的光泽，气息沉凝厚重，远超初见之时，显然得到了极好的照料。
沙基拉斯则像个小卫士般，精神抖擞地在母亲巨大的脚边来回巡视，甲壳颜色愈发深邃，嗡鸣声也中气十足。
看到白雅和林真到来，它立刻跳了过来，亲昵地蹭了蹭白雅的腿，然后又有些好奇和敬畏地靠近林真。
“家族提供了最好的伤药和能量矿石，它恢复得很快。”
白雅解释道“这片区域也很适合它，很少有人来打扰，食物和资源都会定时送来。”
林真能清晰地感觉到，班吉拉斯在这里过得确实很惬意，精神状态极佳，实力甚至比受伤前更精进了几分。
它抬起巨大的头颅，看到林真，猩红的眼中流露出清晰的善意，低吼了一声算是打招呼。
沙基拉斯看看母亲，又看看白雅和林真，似乎彻底安心了，不再像之前那样焦躁。
探望完毕，林真和白雅准备离开。
就在两人转身之际，班吉拉斯忽然发出一声低沉的呜咽，用巨大的爪子有些笨拙地扒拉着身边那堆亮晶晶的收藏品。
它粗大的指爪小心翼翼地在里面翻拣了几下，似乎有些犹豫，最终挑出了几样东西。
那枚燃烧着不灭火焰的火焰宝珠、一枚钥石、一块与之配套的班基拉斯进化石、几颗硕大圆润金珠。
班吉拉斯低吼着，用一股柔的巧劲，将这些宝物推到了林真面前。
它巨大的头颅凑近，轻轻碰了碰林真，猩红的眼中充满了纯粹而厚重的感激。
林真看着地上那堆璀璨夺目的宝物，又看了看眼神真诚温暖的班吉拉斯，忽然笑了笑。
他坦然地点点头，然后弯腰将它们一一小心地拾起，收入怀中。
“多谢，祝你早日彻底康复。”
这份馈赠，他收下了。
离开禁区，返回庄园主宅的路上，白雅看着林真平静的侧脸，忍不住轻声问。
“那些东西很珍贵，班吉拉斯它很信任您。”
林真目视前方，淡淡地嗯了一声。
“或许有一天，归途也能拥有让精灵如此安心栖息的地方。”白雅若有所指地说了一句。
林真脚步未停，只是眼底深处，掠过一丝微光。