“林真——！
回神啦！太阳都快下山啦，你再不吱声，我就要让幸福蛋给你来个治愈波动提神醒脑了！”
水野悠略带夸张的呼喊声，伴随着他那只粉红色精灵疑惑的“lucky？”声，终于将林真从深沉的思绪漩涡中拽了出来。
他猛地眨了眨眼，这才意识到自己站在原地一遍遍抚摸着甲贺忍蛙的头颅，林真望着远方被夕阳浸染得如同燃烧火焰般的山谷出神了许久。
夕阳的余晖失去了正午的酷烈，变得温柔而迟暮，将他们的影子在青翠的草地上拉成模糊的剪影。
刚才那段时间他的脑海中如同风暴中的大海，汹涌着无数亟待梳理的念头。
神奥地区此刻在冠军竹兰的强势介入与暗中周旋下那看似平稳的局势底下，是否还潜藏着联盟旧势力的暗流，岩泉和空澈留下的行政与军事班子能否精准地执行既定的策略，应对可能出现的来自北方负隅顽抗势力的反扑？
丰缘地区，在凯纳港被艾丽娅的父亲以那种壮烈而决绝的方式投下惊雷之后各方势力——水舰队的残部、熔岩队的蛰伏者、联盟的官方力量以及怒涛家族本身又将如何重新博弈，那片他曾经奋战过的土地是否会再起波澜。
而自己身处的阿罗拉，这片被碧海蓝天环抱、仿佛与世无争的群岛，其支持又该如何争取。
与关都底层那种压抑到极致的革命、丰缘涉及远古神只的存亡危机、神奥赤裸裸的城市攻防与权力更迭都截然不同，阿罗拉的政治结构松散而独特，建立在岛屿之王个人威望与库库伊博士这样学者型领袖的影响力之上。
他们的态度，他们的倾向，几乎决定了这片群岛的走向。
博士是他目前能抓住的最关键，也几乎是唯一的杠杆，想到库库伊博士那看似爽朗阳光、却总是在眼神深处暗藏着一丝忧虑与深意的模样，林真不由得深吸了几口带着草木清甜的空气，试图将脑海中翻腾的浪潮稍稍压下。
他低头看了看身旁沉默的甲贺忍蛙，它湛蓝的眸子如同最纯净的湖泊，倒映着天边绚烂的晚霞，沉静，坚定，仿佛无论前路如何它都会如影随形。
另一份更为私密却也更加沉重的思念也不合时宜地悄然涌上心头——白雅。
虽然在神奥分别时已有周密安排，她身边也有班吉拉斯母亲这样的强大守护者，但阿罗拉这段暂时脱离硝烟与紧迫，使其更像是冒险与考察的悠闲日子让他格外想与她分享所见所感。想告诉她这里的天空有多蓝，海水有多清澈，想听她说说她在故地是否安好，是否也会在某个类似的黄昏想起他。
“必须尽快和神奥那边建立稳定联系。”
林真在心中默念，五指微微收紧。
阿罗拉孤悬海外，与大陆消息往来不便，犹如信息孤岛，他必须尽快了解后方的确切局势评估神奥、丰缘乃至关都的压力，才能决定自己在这片新土地上究竟该投入多少精力，采取何种策略，以及最终要达到什么样的目的。
“首领！谢天谢地，你终于听见了！”
水野悠凑了过来，脸上带着他略显散漫却又隐含精明的笑容
“你再不回神，我都以为你要和甲贺忍蛙一起融入这片夕阳，就地顿悟，变成宝可梦哲学家了。
到时候我们归途是不是得改名叫悟道团？”
就在林真无奈摇头，准备说些什么时，那位之前兴奋地索要了他的签名、声称自己的伊布是他狂热粉丝的博士助理有些紧张地搓着手走上前来，手里摊开着一张闪烁着微光的电子地图。他推了推鼻梁上那副看起来度数不浅的眼镜，进行了一次更为正式的自我介绍
“各、各位好，再次正式介绍一下，我叫健次郎，是库库伊博士派来，专门负责引导各位前往哈拉先生所在的具体地点的向导。”
他指向地图上一个稳定闪烁的蓝色光点，光点位于海岸线的某个凹陷处
“哈拉先生日常冥想和修炼的海滩位置非常偏僻，被几处礁石群和密林环绕，没有精确的坐标引导，外人很难寻找到正确的路径，我们需要沿着这条标识出的小路穿过前面那片森林才能抵达。”
空澈抱着臂，沉默地站在稍远的地方，他的目光自始至终都牢牢锁定在健次郎身上，不放过他任何一个细微的表情和动作。
他身后的独剑鞘似乎也感受到了训练家的疑虑，剑身发出轻吟，而一旁扛着大葱精力旺盛的大葱鸭则似乎将这视为某种信号，更加跃跃欲试地想找独剑鞘进行一番“友好切磋”。
当然，独剑鞘大部分时间都懒得理会这种幼稚的挑衅。
空澈那在无数次生死边缘磨砺出的直觉在尖锐地报警，这个助理不对劲。
林真同样注意到了健次郎那不自然的神态，说话时偶尔的磕巴，以及眼神中一闪而过的慌乱。但他暂时将这份疑虑按捺下去，当务之急是见到哈拉，任何节外生枝都可能打乱原本就充满不确定性的计划。
他转头看向负责后勤的水野悠，确认道
“物资方面确保万无一失？”
水野悠闻言，立刻挺直了腰板，用力拍了拍自己背上那个看起来分量极其可观的大型空间背包，又伸手指了指旁边地上几个同样被塞得满满当当的背包。
“放心吧首领！我水野悠办事什么时候出过岔子？从最高效能的伤药、解毒剂、解麻药，到各种口味的顶级精灵食物、能量方块，再到我们自产的便携树果，甚至一些应急用的、我独家秘制的小玩意儿，都准备得足足的！
保守估计，够我们这支精锐小队在阿罗拉最荒僻的野外高强度活动一个月还有富余！”
看着水野悠这副几乎把整个移动补给基地都背在身上的夸张架势，林真嘴角忍不住抽搐了一下，但内心深处确实安定不少。
充足的物资是在这片陌生土地上应对一切未知风险的最基本保障。
“好。”
林真深吸一口气，目光逐一扫过身边神情各异的同伴。
“目标明确，出发！第一步，找到岛屿之王哈拉，赢得他的认可或至少是初步信任，第二步通过他接触阿卡拉岛的丽兹女王，争取更多岛屿之王的理解，第三步，也是关键的一步，设法进入以太乐园，找到并确保成也·大木主席的安全，查明以太基金会的真实意图。
最终目的，是完成库库伊博士的委托，为归途争取到阿罗拉地区正统力量的支持，或至少是善意的中立！”
“明白！”
众人齐声应和，声音在空旷的山谷间激起轻微的回响，精灵们也仿佛听懂了训练家的决心，发出阵阵斗志昂扬的低吼。
队伍在健次郎有些磕绊的指引下正式开拔，踏入了通往神秘海岸的道路。
然而，旅途并未如预期般顺利，健次郎的表现越来越古怪，他时常会突然停下脚步，拉着他的伊布躲到一旁的树后或岩石后，压低声音窃窃私语，每次出来时他的脸都涨得通红，眼神躲闪，仿佛做了什么见不得人的事情。
伊布也显得异常兴奋，尾巴快速摇晃，时不时用脑袋蹭着健次郎的腿，发出细微的叫声。
这种诡异的举动引起了林真更深的警惕，他对飘在自己影子里的耿鬼使了个眼色，耿鬼会意，坏笑一下，悄无声息地融入了阴影之中。
过了一会儿，耿鬼回来了，它没有直接说话，而是不知从哪里摸出一个小木板和一小截炭笔，开始在上面图画起来。
它先画了一个简笔画小人（代表健次郎）和一只狐狸（代表伊布），两个图像靠得很近，脸上都带着极其夸张、近乎痴汉般的诡异笑容，周围还画上了一些代表心心眼的符号。
然后，为了更形象地说明，耿鬼拉过一旁看热闹的甲贺忍蛙和空澈的大葱鸭，它自己模仿健次郎，做出那种捂着嘴、肩膀耸动、发出“库库库”诡异笑声的动作，然后又指着被它强行摆出乖巧蹲坐姿态、但眼神死寂的甲贺忍蛙，以及一脸懵逼、大葱都掉地上了的大葱鸭，示意这就是伊布的状态。
林真看着耿鬼这堪称行为艺术的演示，结合木板上那抽象的图画，突然感到一阵恶寒，身子不由自主地抖了一下，他瞬间联想到了某些不太好的传闻，眼神瞬间冷了下来。
他不动声色地靠近水野悠、N和空澈，用极低的声音说道
“盯紧这个健次郎，如果他和他的伊布再有任何异常举动，或者有危害团队的迹象，空澈，我允许你第一时间采取必要措施。”
空澈默默点头，手已经按在了独剑鞘的剑柄上，N则是微微皱眉，他能模糊地感受到健次郎和伊布的情感波动非常高涨且混乱，但并非纯粹的恶意，这让他也有些困惑。