“永夜？”
茉莉在嘴里咀嚼着这两个字，一遍，又一遍。
她的眼睛越来越亮。
“永夜，永夜……”
她抬起头，看向亚索的目光里，充满了近乎狂热的崇拜。
“主上起的名字，就是好听！”
这话，倒也不全是拍马屁。
永夜。
长夜漫漫，不见天日。
这名字，光是听着，就透着一股森然的霸气，与他们未来要走的道路无比契合。
周淮的意识在亚索体内，淡淡一笑。
永夜这个名字，可不是他随便乱起的。
其一，自然是为了契合这支注定要在黑夜中行走的“夜魔”军团。
其二，则是为了对标那个神秘而强大的“破晓公会”。
他们自诩为黎明前的破晓。
那好。
永夜之下，将再无破晓。
周淮有一种强烈的预感。
自己迟早会和那个行事诡异的破晓公会，展开一场不死不休的全面战争。
他要亲手，将这颗盘踞在大夏国身上的毒瘤彻底铲除。
“接下来的事，就交给你去办吧。”
周淮留下最后一句话，意识便如潮水般退去。
莫利亚的身影，也在此刻化作一缕墨汁，悄无声息地融入地面上的阴影，消失不见。
房间里，只剩下茉莉，和静立在一旁眼神恢复了平静的亚索。
“茉莉姑娘，有何需求，可随时吩咐索某。”
亚索沧桑声音响起，平稳，没有波澜。
茉莉看着眼前的亚索，一阵恍惚。
她能清晰地感觉到，就在刚才，主上的灵魂已经离开了这具躯壳。
太神奇了。
这具分身明明没有了灵魂，竟然还能自主行动，还能说话。
主上……究竟是什么级别的存在？
他到底转职了何等逆天的职业？
无数的疑问在她心底翻涌，但她很聪明地将这一切都压了下去。
主上的秘密，不是她区区一个奴仆可以妄自揣测的。
她要做的，只有服从，以及完成任务。
茉莉深吸一口气，眼中的迷茫散去，取而代之的是前所未有的干劲。
迅速地洗漱一番，换上一身干练的劲装。
然后她挺直了腰板，对着身旁的剑客下达了第一个指令。
“亚索先生，我们走。”
“去公会注册中心。”
亚索微微颔首，沉默地跟在她身后，像一个最忠诚的护卫。
……
与此同时，城郊别院。
周淮的意识，已然回到了本体。
他之所以这么快回来，是因为就在刚才福伯已经轻声告知他，叶曦小姐来了。
他缓缓睁开双眼。
房间里的光线柔和，空气中飘散着淡淡的草木清香。
一道倩影，正蹦蹦跳跳地从门外走进来。
少女今天穿了一袭淡绿色的长裙。
那颜色，如同初春新发的嫩芽，带着勃勃生机。
裙子的剪裁恰到好处，将她玲珑有致的身段完美勾勒。
裙摆随着她的动作轻轻摇曳，像池塘里漾开的涟漪，荡漾着青春的活力。
她一进来，整个房间似乎都明亮了几分。
叶曦脸上带着明媚的笑意，像个讨要糖果的小女孩。
“周淮哥哥，这么久没见到我，有没有想我啊？”
周淮靠在床头，也笑了起来。
“当然想你啦。”
他看着少女那张充满活力的脸，状似随意地开口。
“国考怎么样？我这两天看新闻，听说我们东宁省今年好像拿了冠军？”
一提到这个，叶曦可就来精神了。
她拉过一把椅子，兴冲冲地坐到周淮的床前，那双清澈的眼眸里，闪烁着兴奋的光。
“周淮哥哥，你还记得我之前跟你提到过的那个甘道夫吗？”
“当然记得。”周淮配合着露出好奇的神色，“我看新闻上说，他好像还拿了国考状元，很厉害的样子。”
叶曦用力地点了点头，小脸因为激动而微微泛红。
“那个甘道夫何止是厉害呀，简直是变态！”
“我从来没有，在同辈中见过那么恐怖的职业者！”
接下来的时间，就成了叶曦的个人故事会。
她挥舞着小拳头，绘声绘色地讲述着那天在三重岛上的经历。
讲那个叫甘道夫的禁咒法师，是如何闲庭信步般带着他们横扫赛场，将一支又一支强队轻松淘汰。
讲他又是如何以一人之力，对抗帝都、魔都、川都三支队伍的联手围剿。
最后，她更是压低了声音，神秘兮兮地讲起那个戴着鬼脸面具的坏人。
讲甘道夫是如何挺身而出，与那个S级的恶徒展开了一场惊天动地的大战，最终力挽狂澜，拯救了所有考生。
周淮就这么静静地听着。
脸上始终挂着温和的笑容。
时不时，他还会发出一两声恰到好处的惊叹。
“哇！这么厉害？”
“一个人打败了那么多S级天才？”
“天呐，那他岂不是未来的国之栋梁？”
他浮夸的演技，逗得叶曦咯咯直笑，成就感爆棚。
“现在，那个甘道夫可被军部看重了！”
叶曦一脸与有荣焉的表情。
“我听说，总督大人为了奖励他，还破例为他开启了军区的特级宝库，让他进去选了三样奖励呢！”
她说着，目光不经意地一瞥，忽然留意到了周淮床头柜上那颗黑漆漆的蛋。
“咦？周淮哥哥，这是什么呀？”
周淮心中咯噔一下。
暗呼大意。
之前忙着操控分身处理公会的事，倒是忘了把这小家伙收起来。
心思电转间，周淮脸上却不动声色，甚至还带着几分好笑。
“嗨，这个啊。”
“福伯怕我在院子里待着无聊，专门去市场上给我淘换来的玩具，解闷用的。”
“不信，你看。”
周淮说着，伸出手指，在光滑的蛋壳上，有节奏地轻轻敲了两下。
“笃，笃。”
下一秒。
蛋壳的内壁上，果然传来了两下同样节奏的回应。
“笃，笃。”
声音清脆。
“真的耶！”
叶曦的眼睛瞬间亮了，像发现了新大陆。
她凑上前来，也学着周淮的样子，伸出纤细的手指，在蛋壳上敲了两下。
“笃，笃。”
蛋里的小魔龙似乎很喜欢和她玩，立刻就给出了回应。
“笃，笃。”
“哇！好有意思！”
叶曦被逗得眉眼弯弯，爱不释手地捧着那颗“玩具蛋”。
“这玩具做得也太逼真了，我刚才差点以为，这是一颗真的龙蛋呢。”
周淮擦了擦额角不存在的冷汗，故作淡然地摆了摆手。
“你可真会开玩笑。”
“你周淮哥哥我，哪有那个本事能搞来什么龙蛋。”
叶曦咯咯地笑着，注意力很快就不再放在那颗蛋上。
她将蛋放回床头柜，然后，像是想起了什么重要的事情，表情变得神秘起来。
“周淮哥哥，我今天来，是专门给你送礼物的。”
“哦？”周淮挑了挑眉，“什么礼物？”
叶曦也不卖关子。
她从自己的空间戒指里，小心翼翼地取出了一个精致的木盒。
盒子打开。
柔和的白光，从盒中散发出来。
当周淮看清里面东西的那一刻，他脸上的笑容，不由自主地凝固了。
盒子的丝绸内衬上，静静地躺着一只透明的玻璃瓶。
瓶子里，盛放着澄澈的液体。
正是圣光灵水。
“这是？”
周淮的声音带上了一丝不易察 的颤抖。
叶曦看着他，认真的介绍道：
“这叫圣光灵水。”
“托了甘道夫大佬的福，总督大人也给了我和剩下两位队友一次进入军区宝库挑选奖励的机会。”
“虽然我们不能进入特级宝库，但上面普通宝库里的东西也都很不错。”
“我听那个带路的助理说，这个圣光灵水有驱除诅咒的效果，整个宝库里就剩下这最后一瓶了。”
“所以，我就把它选了回来。”
她说着，将盒子递到周淮面前，眼神里充满了期待。
周淮看着那瓶圣光灵水，又看看叶曦那张写满“快夸我”的脸。
一股难以言喻的暖流，在他胸口激荡。
他的心，像是被一只温暖的手轻轻攥住，又酸又软。
“傻丫头。”
他的声音有些沙哑。
“这是你冒着生命危险才换来的奖励机会。”
“你怎么不挑一件自己需要的装备，或者技能书？”
“万一……万一这个圣光灵水，对我没有作用呢？那你这次难得的机会，不就白白浪费了？”
叶曦却是笑着摇了摇头，那双明亮的眼睛，认真地注视着他。
“不试试怎么知道嘛。”
“而且，在我心里，没有什么比让周淮哥哥重新站起来更重要了。”
那一瞬间。
周淮感觉自己心中所有的克制，所有的防线，都轰然崩塌。
他猛地伸出手臂。
一把将眼前这个让他心疼又感动的女孩，紧紧地搂进了怀里。
“呀！”
叶曦被他突如其来的举动吓了一跳，发出一声短促的惊呼。
但她没有挣扎。
只是在最初的僵硬过后，身体便慢慢软化下来。
她红着小脸，将脑袋轻轻地靠在周淮的胸膛上，乖巧得像一只温顺的猫咪。
周淮深吸一口气。
鼻腔里，满是少女身上独有的、淡淡的、好闻的清香。
他将下巴抵在她的发顶，声音低沉而有力。
“放心吧。”
“你周淮哥哥，总有一天，会重新站起来的。”
怀里的叶曦，脑袋埋得更深了。
周淮甚至能看到，她那白皙小巧的耳朵根，已经爬上了一抹醉人的红霞。
她用细若蚊蚋的声音，轻轻地“嗯”了一声。
“我相信周淮哥哥。”