翌日。
天火城迎来了一年中最盛大的节日。
整座城市仿佛从沉睡中苏醒，街道上空无一车，却挤满了翘首以盼的人潮。
清晨的阳光，为这座钢铁之城镀上了一层温暖的金色。
“当——！”
城市中心的永望钟楼，敲响了第一声悠长的钟鸣。
人群瞬间沸腾，欢呼声浪直冲云霄。
在无数道目光的注视下，天火城锻造师公会的会长莫玄烨，身着一袭庄重的黑色礼服，双手捧着一个古朴的青铜火盆，从公会大门缓缓走出。
火盆之中，一簇白色的火焰，正静静地燃烧着。
那火焰看起来并不炽热，反而透着一股温润如玉的光泽，仿佛拥有生命。
“归元圣火！”
人群中，有人发出了激动的呼喊。
这便是百年前，那位传奇神匠墨青海，无意间从一处火山地脉深处寻得的异火。
品级之高，深不可测。
据说，这异火拥有净化万物、淬炼体魄的奇效。
百年来，无数锻造大师试图将其吸收炼化，却无一例外，都遭到了强烈的反噬。
轻则重伤，重则当场毙命。
久而久之，这簇无人能驯服的归元圣火，便成了天火城的象征。
每逢神匠大典，莫玄烨都会亲自将其请出，绕城一周，为整座城市的居民祈福。
莫玄烨的步伐沉稳，神情肃穆。
在他身后，跟着一支庞大的游行队伍。
身材火辣的舞女们，跳着热情奔放的舞蹈。
体格健壮的汉子们，敲打着震天的战鼓。
整个天火城，都沉浸在一片欢乐的海洋之中。
游行队伍穿过大街小巷，最终来到了城市中央的广场。
莫玄烨将手中的归元圣火，小心翼翼地摆放在那座巨大的莫青海雕像前。
至此，庆典的第一个环节宣告结束。
而第二个，也是最万众瞩目的环节即将拉开帷幕。
锻造师大赛！
与此同时。
遍布大夏国各地的电视上，都出现了天火城里庆典的画面。
“电视机前的观众朋友们，大家上午好！”
“欢迎收看大夏观察特别直播节目！”
“我是你们的老朋友，魏征！”
“我是林溪！”
两位主持人脸上洋溢着热情的笑容。
“继激动人心的全国国考之后，我们又迎来了十年一度的神匠大典！”
“相信各位观众已经迫不及待，想看看今年的锻造师大赛，又会涌现出哪些惊才绝艳的作品！”
魏征接过话头，声音洪亮。
“没错！本次大赛，我们依旧看到了许多熟悉的老面孔！”
“例如来自帝都的陈大师，还有来自魔都的慕容大师！”
“哦？我还看到了雾都的赵大师！”
魏征的目光，落在了画面中一个壮硕的身影上。
“不过……赵大师今天看起来，好像有点奇怪啊。”
“他的脑袋……怎么肿了？像是被人打了一样。”
镜头给到了那位赵大师一个特写。
那人正是昨晚在宴会上，第一个跳出来挑衅周淮的纹身壮汉。
此刻，他哪里还有半分昨日的嚣张气焰。
一张脸肿得像发酵的猪头，眼眶青紫，嘴角还带着未干的血痂。
他站在人群中，浑身抖得像筛糠。
当他察觉到镜头对准自己时，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
紧接着下一秒，他的目光，无意间与不远处那道平静的身影对上时。
他浑身猛地一颤，像只受惊的鹌鹑，立刻将头深深地埋了下去，再也不敢抬起。
林溪噗嗤一声笑了出来。
“魏哥，你可真会开玩笑。”
“赵大师怎么可能会被人打，应该是自己摔的，天火城的治安一向良好。”
魏征也笑了笑，迅速将话题拉了回来。
“好了，言归正传！”
“今年参加大赛的，除了一些老面孔，自然也少不了新面孔的加入。”
“这里，我要着重为大家介绍一位！”
他清了清嗓子，神情变得严肃了些。
“那就是来自樱花国的中村新一郎大师！”
“据我所知，中村大师师承樱花国当今唯一的传奇神匠，大宫遥斗！”
林溪恰到好处地表现出惊讶。
“哇！原来是大宫遥斗的亲传弟子！”
“有这位大师的加入，想必今年的锻造师大赛，一定会非常有看点！”
“何止是看点。”魏征摇了摇头，语气沉重：“对于我们大夏国的锻造师而言，这无疑是一场巨大的考验。”
“若是让我们本土的比赛，被异国之人拿了第一，那可就太丢脸了。”
随着全国直播的开启。
直播间里，瞬间涌入了数以千万计的观众。
弹幕如同潮水般，疯狂滚动。
【？？？我没听错吧？我们大夏国的比赛，怎么会有樱花国的人参加？】
【主办方是不是脑子进水了？不知道现在樱花国的锻造水平，领先我们一大截吗？】
【完了完了，这下冠军肯定是人家的了，还比个屁啊！】
【楼上的别长他人志气，灭自己威风！他中村新一郎再牛逼，也只有一个人！我就不信，我们大夏国这么多锻造大师，还比不过他一个！】
就在直播间里吵得不可开交之际。
主持人魏征忽然又抛出了一个重磅炸弹。
“各位观众，我这里刚刚收到了一个独家小道消息！”
他故意卖了个关子，吊足了所有人的胃口。
“据说在昨晚的接风宴上，这位中村大师，与我们东海市的一位年轻锻造师欧冶子发生了一些摩擦。”
“两人当场立下赌约！”
“在今天的大赛上，输的人，不但要钻三圈对方的裤裆，还要当众发誓，永远退出锻造界，此生不得再碰锻造！”
林溪瞪大了双眼，用手捂住了嘴，满脸的难以置信。
“天呐！赌上自己的职业生涯？！”
“这两位大师之间，究竟发生了什么？”
轰——！
直播间，彻底炸了！
【卧槽！卧槽！玩这么大？！】
【这个叫欧冶子的是谁？没听说过啊！居然敢跟中村新一郎下这种赌注？】
【不管他是谁，就凭这份骨气，粉了！】
【虽然但是……我还是觉得他有点不自量力，中村新一郎可是S级神火匠师，他拿什么赢？】
【唉，估计又是一个想出名的跳梁小丑，哗众取宠罢了。】
【坐等这个叫欧冶子的，在全国人民面前丢人现眼！】
……
与此同时。
东海市，锻造师公会。
会长办公室内。
古彦正翘着二郎腿，一边悠哉地喝着茶，一边欣赏着直播。
当他听到魏征爆出的那个惊天赌约时。
“噗——！”
一口滚烫的茶水，尽数喷在了面前昂贵的显示屏上。
“咳……咳咳！”
他剧烈地咳嗽起来，一张老脸涨得通红。
“什……什么？！”