宇智波富岳和日向日足走到星炎身边。富岳看着满目疮痍的战场和迅速远遁的雾隐，长长吐出一口浊气，忍不住问道：“星炎，你不是应该在北方对阵岩隐吗？怎么会突然出现在这里？”
星炎周身苍白火焰缓缓收敛入体，语气平淡：“三代土影大野木重伤，四尾人柱力老紫重伤，岩隐主力受创不轻，北方局势暂时稳定下来了。后续的防御和清剿，先交给大蛇丸和后续支援部队了。”
日向日足闻言，沉稳的脸上也难掩惊容：“你独自击溃了土影和人柱力？！”他知道星炎很强，但那可是成名数十年的两天秤大野木和完美人柱力！
“算不上独自，木叶的防线也起到了作用。”星炎并未多谈细节，转而看向损失不小的宇智波和日向队伍，“东部战线告急，三代目命我火速支援。看来，来得还算及时。”
富岳看着族人的伤亡，眼神晦暗，但更多的是对星炎及时赶到避免了更大损失的庆幸。“多谢了，星炎。如果不是你…”
星炎打断了他：“同为木叶忍者，分内之事。”
…
与此同时，溃败的雾隐部队如同丧家之犬般逃回海上据点。消息传回雾隐村高层，引发了巨大的震动和难以置信。
雾隐村，水影办公室。气氛比东部溃败的消息传来时更加凝重，咸湿的海风似乎也带上了铁锈般的血腥味。
主位之上，一位身着深蓝色水影袍、面容笼罩在兜帽阴影下的人静静端坐。他便是雾隐村的第三代水影，其具体名号在外界早已成谜，唯有一双透过阴影、如同深渊般冰冷的眼眸，彰显着其不容置疑的权威与深不可测的实力。他周身的气息与整个雾隐村、与窗外无垠的大海隐隐共鸣，仿佛他便是这片浓雾与汪洋的主宰。
青单膝跪地，详细汇报着东部战场的惨状，声音因恐惧和疲惫而微微沙哑，尤其重点描述了宇智波星炎那诡异恐怖的苍白火焰。
“…绝非火遁…腐蚀骨骼，湮灭冰晶…物质与灵魂…同时被攻击…”青的汇报艰难地进行着。
“够了。”三代水影终于开口，声音低沉而平缓，却带着一种冻结空气的寒意，瞬间压下了办公室内所有的躁动。他目光扫过在场的高层长老，“宇智波星炎…‘苍炎魔瞳’…能在重创岩隐后驰援东部…木叶，藏得很深。”
一名激进派长老脸上肌肉抽搐：“水影大人！辉夜和雪族的精锐几乎打光了！此仇必报！”
另一名谨慎的长老则忧心道：“水影大人，宇智波星炎的实力…恐怕已非寻常影级能制，正面强攻，代价…”
三代水影抬起一只手，止住了争论。“复仇，需要智慧，而非蛮勇。”他的声音依旧平稳，却带着不容置疑的决断，“木叶两线作战，其命脉，在于后勤。木叶与宇智波星炎再强，若无补给，亦是困兽。”
他站起身，走到巨大的海域图前，指尖落在火之国漫长的海岸线上。“传令，‘忍刀七人众’即刻集结，由西瓜山河豚鬼统领，潜入火之国腹地。任务目标：摧毁一切后勤节点，粮仓、工坊、桥梁…制造混乱，猎杀有价值目标，让木叶后方血流成河！”
“七人众全部出动？”元师微微一惊，“这是否太过…”
“正因他们是雾隐的利刃，才要刺向敌人最柔软的要害！”三代水影打断道，阴影下的目光锐利如刀，“木叶前线吃紧，后方必然空虚。七把忍刀，足以撕裂他们的心脏！我要让木叶首尾难顾！”
这个计划狠辣而果决，让众人心中一凛。
“那正面…”青抬头询问。
三代水影缓缓转身，阴影中似乎能看到他嘴角勾起一丝冰冷残酷的弧度。“正面，由我亲自主持。”
“沉睡于大海深处的三尾矶怃…是时候让它再次展露獠牙了！宇智波星炎…就让尾兽的毁灭之力，来验证你的苍炎，究竟能燃烧到几时！”
“水影大人！动用三尾？！”几位长老骇然失色。直接动用尾兽力量，尤其是召唤野生三尾参战，这几乎是赌上一切的疯狂之举！其风险甚至远超直接派遣人柱力！
“唯有如此，方能扭转战局！”三代水影声音斩钉截铁，“执行命令！七人众即刻出发！正面部队，完成战备，等待总攻信号！”
“是！水影大人！”众人感受到水影那不容置疑的意志，不敢再议，纷纷领命退下。
空荡的办公室内，三代水影独自立于窗前，望着浓雾弥漫的村落，阴影下的面容看不真切。动用三尾，是险棋，但面对宇智波星炎这样的怪物，常规手段已难以奏效。为了雾隐的未来，他必须行此险着。
…
东部海岸，木叶临时营地。
硝烟味尚未完全散去，医疗忍者们忙碌地穿梭于伤员之间。宇智波富岳和日向日足与星炎站在高处，远眺着看似平静、实则暗流汹涌的海面。
“北方局势，竟真被你一人稳定…”日向日足语气中带着难以掩饰的惊叹。击退土影与人柱力，这战绩足以令任何忍者仰望。
星炎神色平淡：“大野木的尘遁范围有限，老紫的熔遁属性被克。取胜有其侥幸。”他并未详述战斗过程，但富岳和日足都能感受到其中的凶险。
“无论如何，你救了宇智波和日向。”富岳郑重说道，这份人情，他记下了。
星炎微微颔首，目光掠过下方营地，落在了那个名为宇智波止水的少年身上。十岁左右的年纪，却已在帮忙搬运物资，安抚受伤的族人，眼神清澈而专注，带着一种超越年龄的沉稳。
“那孩子…”星炎开口。
富岳望去，眼神复杂：“止水，镜的遗孤。天赋卓绝，心性…过早成熟了。”
星炎未再多言。他能感知到止水体内蕴藏的非凡潜力与纯净精神力。
“雾隐的反扑，很快就会到来。”星炎转移了话题，望向远海，他的感知中，一股充满恶意的、浩瀚而混乱的查克拉正在遥远的海域深处苏醒，躁动不安。“下一次，恐怕不再是试探。”
富岳和日足神色一凝，他们也隐隐感觉到了一种山雨欲来的压抑。
“他们还能动用何等力量？”日足沉声问。
“尾兽。”星炎的声音很轻，却让两人心头巨震。“还有…真正的暗杀者。通知后方，提高所有补给线路和重要设施的警戒等级，最高级。”