驿馆庭院的桂花正开得热烈，细碎的金蕊落了满地，混着队员们身上的汗水味与酒香，酿成一股鲜活的气息。刚从赛场归来的众人还没褪去亢奋，赵二楞正光着膀子，用粗瓷碗猛灌米酒，疤痕脸因酒精泛起红光：“西域那帮孙子，一开始牛气哄哄，最后还不是被贝姑娘踢得找不着北！”
陈虎跟着起哄：“那是！贝姑娘马背上连过五人，那姿势，简直比话本里的穆桂英还飒！”
贝骄宁坐在廊下，正由柳芽儿帮着卸下护腿板，冰凉的钢片离开皮肤时，传来一阵清爽的凉意。她闻言脸颊微红，抬手拢了拢被风吹乱的发丝，目光不自觉地飘向不远处的司文郎。【这场胜利，不仅是晋级万邦杯的钥匙，更是对所有质疑女子踢球者的最好回应。只是不知道，司哥心里会不会也为我骄傲？】
司文郎正低头擦拭橡胶鞠球，指尖抚过球身细腻的纹理，脑海里还在回放着赛场的画面。西域球队的凶悍、贝骄宁的惊艳突破、暗中黑影的一闪而过，让他既欣慰又警惕。【赢了这一场，接下来的万邦杯正赛只会更凶险。暗中的敌人还没露面，各国强队也绝非善类，我们必须尽快提升实力。】
“司哥，你看这球，经贝姑娘改良后，弹性是越来越好了！”王小五凑过来，手指戳了戳鞠球，“刚才贝姑娘那记弧线射门，要是换了以前的硬球，绝对踢不出这么漂亮的角度。”
司文郎抬头，正好对上贝骄宁望过来的目光，两人眼神一碰，又各自飞快移开。他嘴角勾起一抹浅笑：“这都是骄宁的功劳。她心思细，总能找到改良的法子。”
话音刚落，驿馆门口突然传来一阵急促的脚步声，负责值守的队员快步跑来，神色有些紧张：“司哥，门口来了一队人，排场极大，说是……说是永宁侯府的人，要见你。”
“永宁侯府？”司文郎手里的鞠球猛地一顿，指尖传来一阵刺痛。这个名字像一根针，猝不及防地刺破了他刻意尘封的过往。【父亲？他怎么会来京城找我？是来兴师问罪，还是……】
队员们瞬间安静下来，连赵二楞都停下了喝酒的动作，小心翼翼地看向司文郎。他们都知道，司文郎是被永宁侯逐出家们的，如今侯府的人找上门，不知是福是祸。
贝骄宁站起身，走到司文郎身边，轻声安慰：“司哥，别慌。不管是什么情况，我们都陪着你。”她的声音温柔却坚定，像一股暖流，瞬间抚平了司文郎心中的慌乱。
【有她在身边，好像再难的事，也能扛过去。】司文郎深吸一口气，压下翻涌的情绪，沉声道：“让他们进来。”
片刻后，一群身着锦衣的仆役簇拥着一位中年男子走进庭院。男子面容威严，身着暗红色锦袍，腰间系着玉带，正是永宁侯司定山。他目光如鹰隼，扫过庭院里的队员们，最后落在司文郎身上，眼神复杂难辨。
司文郎握紧拳头，缓缓走上前，没有行礼，只是淡淡开口：“不知侯爷今日到访，有何贵干？”他刻意用了“侯爷”二字，拉开了彼此的距离。
司定山眉头微皱，显然对他的态度不满。他环顾四周，目光掠过庭院里整齐摆放的训练器械、队员们身上洗得发白却干净整洁的队服，以及他们眼中对司文郎的敬畏，眼底闪过一丝不易察觉的触动。【这小子，倒是真的变了。以前在侯府，他身边围着的都是些纨绔子弟，整日游手好闲，哪有如今这般模样？】
“放肆！”侯府管家厉声呵斥，“见了侯爷，竟敢不行大礼？还不跪下请罪！”
“我无罪可请。”司文郎挺直脊背，眼神坚定，“当年我被逐出家门，是因为沉迷赌球、丢了侯府的脸。如今我靠踢球立足，光明正大，没什么好请罪的。”
“你还敢提踢球！”司定山终于开口，声音低沉有力，“你可知，京城多少勋贵都在议论你？说你放着侯府的荣华富贵不要，偏偏要跟一群市井之徒、甚至女子混在一起踢球，简直丢尽了司家的脸！”
“侯爷此言差矣！”贝骄宁上前一步，挡在司文郎身边，“司哥踢球，不是为了玩乐，而是为了清理赌球黑恶势力，为了让更多人能公平竞技。我们球队里的兄弟，个个重情重义，女子队员也绝非弱质，凭本事赢得比赛，何来丢脸之说？”
司定山看向贝骄宁，眼中闪过一丝诧异。他早就听说司文郎的球队里有女子球员，却没想到这女子竟如此胆识过人，容貌也清丽不凡。【这女子，倒是个奇人。】
赵二楞也忍不住站出来，梗着脖子道：“侯爷！我们司哥现在可是大名鼎鼎的‘拼命郎’，带领我们赢了府级联赛、省级赛场，还打败了西域藩王的球队，马上就要参加万邦杯了！多少百姓都把我们当英雄，怎么就丢你侯府的脸了？”
“你一个市井莽夫，也配跟本侯说话？”司定山脸色一沉，威压尽显。
赵二楞被他的气势吓得后退一步，却还是不服气地嘟囔：“我说的是实话……”
司文郎拉住赵二楞，对司定山说：“侯爷有什么话，不妨直说。不必为难我的队员。”
司定山冷哼一声，目光再次落在司文郎身上：“本侯今日来，不是为了跟你争辩。而是受陛下身边的太监所托，来看看你。陛下听说你组建球队，击败了西域藩王的球队，很是好奇。”他顿了顿，语气缓和了些许，“本侯也想亲眼看看，你这一年多，到底有没有长进。”
他走到庭院中央，拿起一个橡胶鞠球，指尖触到球身的弹性，眼中闪过一丝惊讶。【这鞠球，倒是比寻常的球轻便柔韧许多。】
“这是骄宁改良的橡胶鞠球，掺了岭南胶树汁，做了多层内胆，比普通鞠球更适合竞技。”司文郎介绍道，语气中带着一丝自豪。
司定山点点头，没有说话。他看向不远处正在默默训练的队员们，只见他们动作整齐划一，传球精准，防守严密，丝毫没有市井之徒的散漫。尤其是几个女子队员，虽然身形纤细，却动作敏捷，眼神专注，丝毫不逊色于男队员。【看来，他这球队，确实有些门道。】
就在这时，一名队员不小心摔倒，另一名队员立刻上前扶起他，还细心地检查他的伤势。司定山看着这一幕，想起以前司文郎在侯府时，对下人颐指气使、毫无担当的模样，心中的触动更深。【这小子，不仅自己变了，还能让这么多人心甘情愿地跟着他，倒是有几分领导力。】
“侯爷，”司文郎看着他，语气缓和了些，“我知道，你一直希望我能继承侯府的家业，做个循规蹈矩的世家子弟。但我喜欢踢球，我想靠自己的本事，闯出一片天地。我不仅要踢好球，还要让天下人知道，蹴鞠不分贵贱，不分男女，凭实力就能赢得尊重。”
司定山沉默了许久，庭院里一片寂静，只有风吹过桂花树叶的沙沙声。他突然叹了口气，眼神中的威严渐渐褪去，多了几分父亲对儿子的关切。【罢了，这孩子，终究是长大了。他能有如今的成就，能让这么多人信服，也算是没白养他一场。】
他走到司文郎面前，拍了拍他的肩膀：“文郎，当年把你逐出家门，是希望你能幡然醒悟。如今看来，你确实做到了。”他的声音不再冰冷，带着一丝不易察觉的温情，“你组建的球队，纪律严明，声名远播，没有丢司家的脸。”
司文郎猛地抬头，眼中满是震惊。他没想到，父亲竟然会认可他。积压在心中多年的委屈与渴望，在这一刻瞬间爆发，眼眶不由得泛红。【他终于认可我了……终于认可我踢球了……】
“好好踢。”司定山看着他，语气郑重，“万邦杯是皇家赛事，各国球队齐聚京城，这不仅是你的战场，也是大明的脸面。别丢了侯府的脸，更别丢了大明的脸。”
这简单的一句话，却像千钧重担，压在了司文郎的肩上，也让他心中充满了力量。他重重地点头，声音哽咽：“我知道了，父亲。我一定不会让你失望，不会让大明失望！”
司定山看着他泛红的眼眶，心中一软，想说些什么，最终却只是化作一声叹息。他转身对管家说：“把带来的东西留下，我们走。”
管家挥手示意，仆役们立刻抬着几个箱子走进庭院，里面装满了绸缎、药材和白银。
“这些东西，你留着用。”司定山说，“球队训练辛苦，让队员们好好补补。万邦杯上，争取拿个冠军回来。”
“多谢父亲。”司文郎深深鞠了一躬，这是他被逐出家门后，第一次真心实意地叫他“父亲”。
司定山没有回头，只是摆了摆手，带着仆役们转身离去。走到驿馆门口时，他突然停下脚步，回头看了一眼庭院里的司文郎和贝骄宁，眼神复杂，随即大步离开。
看着他的背影消失在门口，司文郎再也忍不住，眼眶里的泪水终于滑落。贝骄宁递上一块手帕，轻声道：“司哥，恭喜你。”
“谢谢你，骄宁。”司文郎接过手帕，擦拭着泪水，脸上却露出了久违的笑容，“如果不是你，不是兄弟们，我也走不到今天。”
“我们是队友，本该互相扶持。”贝骄宁看着他，眼中满是温柔，“现在，你父亲认可你了，我们更要好好准备万邦杯，不能辜负他的期望。”
“嗯！”司文郎用力点头，心中充满了斗志。【父亲的认可，是我前进的动力。万邦杯，我一定要赢！不仅为了自己，为了球队，更为了司家，为了大明！】
队员们纷纷围上来，向司文郎道贺。赵二楞拍着他的肩膀，哈哈大笑：“司哥，太好了！侯爷终于认可你了！以后咱们就是侯府认可的球队了，看谁还敢小瞧咱们！”
“是啊司哥！”王小五兴奋地说，“有了侯府的支持，咱们训练、改良鞠球都更有底气了！”
司文郎看着欢呼雀跃的队员们，心中暖意融融。他突然想起什么，对赵二楞说：“二楞，你这段时间在京城多留意一下各国球队的情况。尤其是西洋球队，听说他们的球技和鞠球都与我们不同，我们得提前做好准备。”
“放心吧司哥！”赵二楞拍着胸脯保证，“我在京城开了分坊，认识不少各国使团的侍从，正好可以打听打听消息。保证把他们的底细摸得清清楚楚！”
司文郎点点头，目光落在庭院里的橡胶鞠球上。【接下来，不仅要提升队员们的实力，还得让骄宁继续改良鞠球。万邦杯上，我们要以最好的状态，迎接各国球队的挑战。】
他转头看向贝骄宁，正好对上她的目光。两人相视一笑，默契尽在不言中。阳光透过桂花树枝叶，洒在他们身上，镀上了一层金色的光晕。
就在这时，司文郎脑海里突然响起系统的提示音：“叮！检测到宿主获得重要亲人认可，触发隐藏任务‘光耀门楣’，任务要求：在万邦杯上夺得冠军，为大明争光。任务奖励：解锁技能‘威慑气场’，义气值+200，系统商城高级权限开启。”
司文郎心中一喜。【威慑气场？听起来是个不错的技能！有了这个技能，在赛场上面对凶悍的对手，应该能占据更大的优势。】
而在驿馆外不远处的巷子里，那个神秘黑影再次出现，看着侯府的人离去，又看了看驿馆庭院里的司文郎，眼中闪过一丝阴狠。【司文郎，没想到你竟然得到了永宁侯的认可。不过，这还远远不够。万邦杯的赛场，我会让你身败名裂，永远无法翻身！】他转身消失在巷尾，只留下一阵淡淡的血腥味。
庭院里，司文郎正和队员们商量着接下来的训练计划，贝骄宁则在一旁研究着橡胶鞠球，思索着进一步改良的方案。空气中的桂花香气愈发浓郁，夹杂着希望与斗志，预示着一场更加激烈、更加精彩的较量，即将在万邦杯的赛场上拉开帷幕。
（本章完）