北平，秋意已浓。胡同里的槐树落了满地碎金，晨光透过薄雾，斜斜洒在东交民巷的镁国公使馆红墙上，将那面星条旗染得暖了几分。
雅各布如往常一般，清晨六点便起了床。
佣人早已备好早餐，烤得酥脆的培根、流心的煎蛋，还有从纽约空运来的全麦面包，搭配着哥伦比亚产的咖啡豆煮出的热咖啡，完全复刻了他在华盛顿的晨间习惯。
他慢条斯理地用完餐后，这才端着咖啡杯，踱到二楼的露天阳台。
阳台视野开阔，抬眼便能望见不远处的城楼轮廓，以及胡同里挑着担子叫卖的小贩。
雅各布抿了一口咖啡，目光里带着几分漫不经心的审视，作为镁国驻华大使，他在北平的日子过得远比在国内舒坦。
镁国是直系军阀曹锟背后最硬的 “金主”，光是去年给直系的军火援助，就占了直系军备采购的六成。
靠着这层关系，别说北平的地方官员对他毕恭毕敬，就连如今的华洋政府大总统，见了他也得起身相迎，说话时亦要斟酌三分。
也正因如此，雅各布在北平的生活远非 “舒适” 二字能概括。
不仅公使馆是前清亲王的旧宅改造，就连庭院里都栽着百年的海棠树，佣人更是是总统特意挑选的、懂英文的华人。
日常饮食有专门的镁国厨师掌勺，咖啡、牛排、黄油都从上海租界的镁国商行定期运来，闲暇时要么去西山的别墅打猎，要么受邀参加曹锟举办的私人宴会，身边围绕的全是北平的权贵名流。
用他自己的话说：“在华盛顿，我只是个普通的外交官，但在北平，我是能影响战局的人。”
这种远超本职的‘体面’，让他在北平的日子过得愈发从容，也愈发看重镁国在华的利益，毕竟，这份 ‘滋润’的生活，全靠镁国对直系的支持撑着。
正想着，管家轻手轻脚地走上阳台，递来一份电报：“先生，镁国那边来了一封电报。”
“哦？” 雅各布眼角微微一挑，指尖夹着的雪茄还在慢悠悠燃着，带着几分漫不经心的慵懒，从管家手中接过电报，随意展开。
阳光透过阳台的玻璃，在电文上投下细碎的光斑，他起初只是扫着文字，嘴角还挂着惯有的轻慢，芝加哥领事馆发来的电报，大多是些 “军用科技动向”“华国军阀采购意向” 之类的常规内容，他本没太放在心上。
可看着看着，雅各布捏着电报的手指渐渐收紧，指节因用力而泛白，原本松弛地搭在阳台栏杆上的肩线骤然绷紧，连带着眉宇间的漫不经心也被一层浓重的凝重彻底取代。
电文里那句 “经核查，军用科技实际控制人罗莎琳德?迈尔斯背后，另有华人核心决策者，疑似持有公司 60% 以上隐形股权”，像一根淬了冰的针，猛地刺破了他维持多年的从容。
他从未想过，那个在芝加哥搅动风云、连镁国政府都要让三分的巨头公司，背后的实际掌控者居然会是一个华人！
“这” 他喉结艰难地滚动了一下，还没等这则消息在脑子里消化透彻，目光又被下一行文字牢牢钉住：
“根据迈尔斯所述，军用科技董事长已于一周前过世，在其去世前曾指定他的遗产将由远在华国苏城的孙儿继承，目前罗莎琳德?迈尔斯已动身，请尽快前往松江迎接！”
“嘭！”
一声脆响骤然炸开，雅各布放在栏杆上的咖啡杯没拿稳，径直摔在铺着洁白羊毛地毯的地面上。
褐色的咖啡液瞬间漫开，在地毯上晕出一大片狼狈的污渍，碎裂的瓷片溅得到处都是。
管家闻声下意识抬头，瞥见雅各布那张铁青得近乎扭曲的脸，又飞快地垂下头，指尖死死攥着衣角，连呼吸都放得极轻。
他跟着雅各布在华国待了五年，从未见过这位向来以‘优雅’自居的大使，露出如此失态的模样。
“开什么玩笑！”
雅各布的声音里裹着压抑不住的震惊，甚至带着几分难以置信的尖锐。他的手掌暗暗用力，原本平整的电报被捏出深深的褶皱，边缘都快要被指力搓破。
他死死盯着电文上 “华人核心决策者” 几个字，脑子像被重锤狠狠砸过，一片混乱。
军用科技是什么？
那是手握青霉素独家产能、掌控着十万精锐武装，连白宫都要妥协退让的巨擘！
这样的公司，核心控制权居然在一个华人手里？
这么重要的一个组织，他背后的老板怎么能是一个华国人？
雅各布猛地从阳台的藤椅上站起身，身体因为震惊而微微发颤，本能地想抓起桌上的电话，打给芝加哥领事馆确认消息的真假。
可还没等他迈动脚步，“迈尔斯已动身、前往松江迎接” 的字眼又像一道惊雷，在他心头炸响。
关于罗莎琳德?迈尔斯，雅各布向来只闻其名，未见其人。
但从之前芝加哥领事馆发来的密报里，他不止一次看到‘暴君’这个称呼，据说她为了巩固军用科技在芝加哥的势力，曾在三个月内肃清了七股敌对势力，其手段之狠厉，远超常人所想。
这样一个角色，如今要亲自来华国，还要去华国的苏城‘迎接’那位华人继承人...
雅各布只觉得后背一阵发凉，他盯着电报上 “遗产继承” 四个字，脑子里却全是疑问。
军用科技董事长去世这么大的事，之前为什么一点风声都没有？
而且就算是继承遗产，也不至于让迈尔斯亲自屈尊来华国才对？
雅各布越想越慌，之前的从容彻底被焦灼取代，他猛地转身，对着刚要退下的管家厉声吩咐：“立刻！立刻备车！再帮我定一张最近开往松江的车票，越快越好！”
“是！” 管家虽不清楚到底发生了什么，但见雅各布脸色煞白、语气急促，也不敢多问，连忙躬身应下，转身快步去布置。
随着管家的脚步声渐渐远去，雅各布也顾不上整理凌乱的衣襟，急急忙忙冲进卧室。
他一把拉开定制的胡桃木衣柜，里面挂满了从巴黎、伦敦运来的高级西装，往日里他总要对着镜子反复挑选、搭配领带，讲究每一处细节都符合‘大使’的体面，可此刻他哪里还有以往那般的从容？
他随手抓过一件深灰色条纹西装，胡乱套在身上，连衬衫领口的褶皱都来不及抚平，又慌乱地从抽屉里翻出一条真丝领带，手指发颤着系了好几次，才勉强打了个歪歪扭扭的领结。
他盯着镜子里狼狈的自己，心里只剩一个念头，在华洋政府那些官员面前，他能靠着镁国的撑腰趾高气昂，连华洋的总统见了他都要礼让三分。
可面对迈尔斯，那个连白宫都要忌惮三分的‘暴君’，他这个驻华大使，不过是个随时可能被捏碎的小角色。
“先生，车已经在门外备好，随时可以出发。” 就在雅各布对着镜子反复调整衣领，试图掩盖慌乱时，管家的声音突然从门外传来，还带着几分犹豫，
“另外...华洋政府的吴先生来了，说是有要事面谈，现在人已经在大厅等着了。”
“告诉他我没时间！让他自己回去！” 雅各布正对着衣领上的纽扣较劲，听到这话，头也没回，当即厉声怼了回去，语气里满是不耐烦。
要是放在往常，面对吴督军这种手握兵权的地方势力，他多少会给些面子，毕竟直系军阀的军火补给还得靠镁国，没必要把关系闹僵。
可眼下他哪还有心思应付这些？迈尔斯的权力到底有多恐怖，他虽未亲身领教，但这次华盛顿特意把‘迎接迈尔斯’的差事交给他，就是要他做到万无一失。
他太清楚了，要是这位暴君回到镁国，但凡在国会或是总统面前提一句他办事不力，再因此而发难，到时候别说继续留在北平当大使，他恐怕连镁国本土的职位都保不住，只能收拾东西滚回乡下老家。
雅各布一把抓起搭在床尾的公文包，将电报胡乱塞进包里，又快步走到床头柜前，把抽屉里的手枪别在腰后，这把枪倒不是用来防迈尔斯的，而是用来自保的。
虽然作为镁国大使，他周边是会有保镖随行的，但在如今的华国终究还是得有把枪在身上才安心。
临出卧室前，雅各布又快步走到穿衣镜前，伸手理了理歪掉的领带，扯平西装上的褶皱，反复确认领口、袖口没有失礼的地方。
毕竟是代表镁国政府去见迈尔斯，就算心里再慌，表面的体面也得撑住。确认无误后，他才深吸一口气，打开卧室房门，急匆匆地朝着楼下走去。
“雅各布先生。”
可刚走到一楼楼梯口，一个沉稳的声音突然从大厅方向传来，雅各布脚步一顿，抬头望去，只见迎面站着个中年男人。
对方身穿一身熨帖的黑色长衫，袖口挽到小臂，露出腕上一块老式怀表，举手投足间刻意装出几分文气，可那双深邃的眼睛里，却藏不住常年握枪带兵留下的锐利煞气，一看就是久居上位的军人。
“吴先生，今天我有要事，恐怕没时间招待您，还望您能见谅。”
雅各布耐着性子，就连说话时都使用了中文。
“无妨，只是刚刚听您的管家说您要去松江，不过如今最快的一班车也得要中午了，不如坐我的专列吧，多少能快些。”
看着雅各布脸上那毫无掩饰的焦急之色，男人眼睛微微眯起了几分，随即开口道。
“...那就太感谢您了。”面对邀请，雅各布本能的想要拒绝，但话到嘴边还是没能说出口。
眼下最关键的是不能迟到，倒不是他不想坐飞机，主要是如今全华国也就一条民航线，想要坐飞机的话至少得提前三到四天安排才行，哪怕他是镁国大使也是如此。