“难道阁下想强买强卖？” 李凡抬眼望他，目光平静无波，“这就是灵兽宗的行事风格？”
“肖师兄！” 他身边的金丹修士连忙拉了拉他的衣袖，压低声音劝道，“办正事要紧，犯不着跟一个筑基小修置气。”
说罢，又用只有两人能听到的声音补了句，“等探查清楚黑灵宗灵器的底细，回头找个没人的地方，顺手解决了他，神不知鬼不觉。”
肖克深吸一口气，压下心头的杀意，缓缓坐回原位。但他看向李凡的目光，已然翻涌着浓烈的恶意，宛若在看一具已经凉透的尸体。
茶馆里的修士们暗自松了口气，却没人敢再多言，只悄悄用余光打量着角落的少年，心想这小子怕是活不了多久。
修仙界从无虚言，实力为尊是铁律。仅凭自负逞能，断难长久立足。
李凡对此毫不在意。一个金丹三层而已，真要动手，想杀他也没那么容易。
只是让他没想到，对方竟会把主意打到虎子头上。虎子自小便跟在他身边，早已不是寻常关系，而是情同手足的亲人。他怎会因一个金丹修士的威胁，就舍弃自己的亲人？
茶馆内安静了一会，各种议论声再次响起，又有几位修士陆续踏入茶馆，筑基、金丹皆有，神色间都带着几分打探之意，显然也在查证黑灵宗得灵器的传闻。
李凡又在角落静坐了半个时辰，耳力所及，却再没捕捉到半点关于黑灵宗的有用信息。
倒是意外听到一段闲谈 —— 黑灵宗以南约一万里处，有座流风城，近日竟有秘境即将出世。议论此事的是两位金丹修士，语气里满是遗憾：“可惜了，这秘境竟只允许筑基修士进入，说不定会有大造化，再过半月便会开启。”
旁边有人追问细节，其中一位金丹修士续道：“秘境入口有天衍阵宗修士值守，想进去得缴一笔不菲的灵石。而且规矩森严，入内者生死自负，里头的凶险祸福，全看个人造化。”
李凡暗暗记在心里，自己想要救云姐，不仅要努力修炼，也要剑走偏锋，想尽一切办法提高自己的实力。
接下来两日，黑云城北门往来不绝，一批又一批修士陆续动身，皆是各宗派来探查黑灵宗虚实的眼线。
怎奈黑灵宗戒备森严，宗门外黑气翻涌如潮，瘴气弥漫间，双方屡屡爆发冲突 —— 刀剑交锋的脆响、灵力碰撞的轰鸣，隔着数里都能听得真切，震得空气都在微微震颤。
李凡也随着人流出了北城门，却刻意避开其他修士的视线，循着一处偏僻小径，朝着北方黑气翻涌的方向疾驰而去。他既要探查黑灵宗周遭的布防，更要验证一桩猜想 —— 自己的蕴灵诀，是否也能化解此地的黑气。
他循着既定方向稳步推进，神识如蛛网般散开，警惕着周遭动静。北上不过百里，空气中的黑气便浓郁了数倍，丝丝缕缕的黑气如附骨之疽，循着毛孔往他体内钻涌。
李凡不动声色，暗中运转蕴灵诀 —— 那些侵入体内的黑气刚触及经脉，便被丹田内金黄小树虚影散出的灵光消融殆尽，其中裹挟的微薄灵力被顺势吸收，只余下点点黑色尘屑，轻轻附着在衣袍表面。他指尖微动，一缕灵力扫过，那些尘屑便随风飘散，无影无踪。
这般情形让李凡心头一松，更添了几分笃定：这黑灵宗的黑气，果然与混乱之渊的黑瘴同源，而蕴灵诀正是其克星。这黑灵宗和蕴灵宗肯定有渊源。
他忽然想起蕴灵宗太上长老廖尘消散之前说过，“还要小心那些蕴灵宗的叛徒，老夫怀疑他们还有传承流传于世，”难道这黑灵宗就是蕴灵宗的叛徒建立的宗门？而灵云剑就是蕴灵宗为了克制走火入魔的叛徒而特别炼制的？
李凡越想越觉得有可能。连呼吸都急促了几分，他原来在小东域从来没有遇到这样的宗门，还以为蕴灵宗的叛徒早已灭绝，想不到竟然是在这真正的东域，难道蕴灵宗打开护宗大阵就是为了阻止这些叛徒的觊觎？
当时廖尘前辈似乎还说过，有一批蕴灵宗的修士出去追杀叛徒，既然这些叛徒还在，那追杀叛徒的修士不知道还在不在？
李凡往北推进之际，黑灵宗最偏僻的地界 —— 距黑云城足有三万里处，矗立着一棵遮天蔽日的黑色巨树。
树身粗达数丈，黑气如活物般在枝干间翻涌缠绕，散发出蚀骨的腥臭与心悸的阴戾，远远便能让人神魂发紧。
巨树枝条交错缠绕，织成一座巨大的牢笼，笼中青衣女修闭目盘坐，正是青云。
她周身萦绕着淡淡的金光，澄澈温润，那些漆黑的枝条似是畏惧这金色灵光，皆下意识地往后缩，不敢轻易触碰，只在笼外簌簌颤动。
数位身着黑袍的身影恭恭敬敬地立在巨树前，气息沉凝，竟皆是元婴修为。
巨树下还盘坐着一道诡异身影 —— 披头散发，身躯漆黑如墨，仿佛与巨树融为一体，连皮肤都泛着树皮般的粗糙纹理。
他声音阴冷嘶哑，带着穿透骨髓的邪恶：“你们此次做得不错。”
“圣树方才告诉本宗，已彻底隔绝禁锢了这女修的灵力。” 他抬眼望向笼中青云，猩红的眸子里闪过贪婪。
“不过这女修根基浑厚，圣树推测，需耗足四年方能让她气血枯竭而亡。届时，她体内的灵云剑便可取出，由本宗亲自孕养，再用一年时间同化这灵云剑，我黑灵宗必将如虎添翼，这东域之内，无人再是本宗对手！”
树前几位黑袍元婴顿时露出狂热之色，齐齐躬身施礼，声音带着压抑的兴奋：“恭喜宗主！谢圣树庇佑！届时我黑灵宗便可横行东域，那些宗门的杂碎，还有护宗大阵里的蝼蚁，都将沦为我们的魔仆！”
宗主刚要开口，黑色巨树的枝条突然剧烈摇摆，整棵树都在震颤，竟发出一阵低沉的嘶吼，既含着莫名的兴奋，又藏着一丝不易察觉的畏惧。