暮色如融化的蜜糖，缓缓淌过北疆城巍峨的轮廓，将青砖黛瓦都镀上一层暖融融的橘红。
残阳最后的余晖恋恋不舍地吻过城头的垛口，为这座沉静的城池晕染出几分缱绻的温柔。
城门已在视线尽头，司徒俊悄然收了灵力，胯下的雪白马驹会意地放缓蹄步，踏在青石板上的声音由急促转为轻缓，生怕惊扰了门口熙攘的归人。
守城卫兵远远望见那匹神骏的雪白马，目光立刻变得好奇。
待看清马背上的身影，神情一肃，齐齐躬身行礼，城门处自觉让出一条通路，无人敢有半分阻拦。
马蹄踏在青石板路上，发出“嗒、嗒”的清脆声响，在逐渐沉寂的街道上格外分明。
两侧店铺的幌子在晚风里轻轻摇晃，带着市井收摊时特有的慵懒气息。
怀中，姜玉媚悄悄掀起司徒俊衣襟的一角，熟悉的街景如画卷般展开——街角的老药铺、巷口的糖画摊、还有百草堂那扇熟悉的木门……脸上忽然闪过一抹红晕。
“到百草堂后门就好，别让学徒们看见。”
她闷闷地说，指尖无意识地绞着他胸前的衣襟，那点少女的羞怯居然出现在她这个美妇身上。
司徒俊低笑，胸腔的震动透过相贴的身体传来，带着令人安心的力量。
他勒住缰绳让马驹缓下来：
“怕什么？迟早要让他们知道，百草堂的姜老板，是我司徒俊的人。”
话虽带着几分霸道，动作却依了她的意，将马稳稳停在后门那棵虬结的老槐树下。
浓密的枝叶在暮色里投下斑驳的影，恰好遮住了这方小小的天地。
姜玉媚刚要翻身下马，手腕却被他轻轻按住。
“闭上眼睛。”
他的声音在耳边响起，带着几分不容拒绝的温柔。
她乖乖照做，睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。
下一秒，唇上便落下一个轻柔的吻。
那吻很轻，却带着他身上清冽的松香，混着方才一路同行的暧昧气息，在舌尖漾开莫名的甜。
“东临城事了，我第一时间回来找你。”
他的声音带着从未有过的郑重，指尖轻轻刮过她的唇瓣，带着珍视的温柔。
姜玉媚睁开眼时，眼底已蒙上一层水汽，却倔强地扬起下巴，故作凶悍：
“记住你说的话，要是敢食言，我就把凝神丹炼得巨苦无比，让你每次打坐都像吞黄连！”
司徒俊失笑，替她理了理被风吹乱的发丝，指尖划过她微红的脸颊：
“好，都听你的。快进去吧，晚风吹久了该着凉。”
姜玉媚替他整理了下衣襟，指尖却攥住他的衣袖不肯放。
晚风掀起她的长发，几缕青丝缠上两人交握的手，像舍不得松开的牵绊。
她忽然踮脚，飞快地在他唇角啄了一下，像偷食的小兽般迅速退开，脸颊红得能滴出血来：
“路上当心，凝神丹记得随身带，别总仗着修为硬撑。”
司徒俊眸色一深，心底那点柔软瞬间被滚烫的情愫淹没，正要伸手将她揽入怀中，后院门口却传来学徒咋咋呼呼的声音：
“师父？您回来啦？我刚听见马叫声就出来查看一番……”
姜玉媚慌忙推他转身，自己红着脸快步往里走，走到门口时又忍不住回头。
见他还站在原地望着自己，路灯的光晕落在他肩上，勾勒出挺拔的轮廓，她忍不住挥了挥手，才像只受惊的小兔子般闪身进了门。
木门“吱呀”一声合上，隔绝了内外的视线。
司徒俊望着那扇紧闭的木门，指尖还残留着她发间的清香，混合着草药的淡苦，竟成了此刻最安心的味道。
暮色已深，街道两旁的灯笼次第亮起，昏黄的光晕在青石板上晕开，将他的影子揉碎又拉长。
他脸上的笑意渐渐敛去，取而代之的是一片深沉。
方才眼底的温情如同潮水般退去，只剩下寒潭般的冷静。
把马绑在后门的老槐树上，司徒俊周身空间忽然微微扭曲。
一层肉眼难辨的淡青色灵光倏然亮起，如同平静湖面荡开的涟漪，无声地扩散开去。
下一瞬，他的身影在原地变得模糊、透明，如同水滴融入夜色，最终彻底消失不见，只余下空气中一丝极淡的空间波动，和若有若无的灵力涟漪，转瞬便被晚风吹散。
再次现身时，司徒俊已站在白榆身侧。
白榆被这突如其来的身影吓了一跳，待看清是司徒俊，才抚着胸口松了口气，看向他的目光里，敬畏又深了几分。
“主人。”
白榆恭敬地行了一礼，不敢有丝毫怠慢。
司徒俊微微颔首，利落地上了车辇。
车厢内铺着柔软的玄狐裘，却衬得他周身气息愈发清冷。
车外的踏云驹感受到主人的气息，发出一声低沉的嘶鸣，四蹄不安地刨动着地面，显得颇为兴奋。
这匹通灵的异兽，显然也急着赶路。
“出发，东临城。”
司徒俊的声音恢复了惯常的冷冽，再无半分方才的温情，仿佛刚才那个会温柔浅笑的男子只是错觉。
“是！”
白榆应声，猛地挥动缰绳。
踏云驹长嘶一声，四蹄生风，拉动着沉重的车辇如同离弦之箭般冲上通往东临城的官道。
速度比早上更快了几分，黑色的车身在暮色中划出一道迅疾的残影，卷起漫天尘土。
车厢内，司徒俊闭目盘坐，看似在调息，心神却已再次沉入昨夜浮现的系统光幕：
【叮！恭喜宿主获得道侣秋兰，奖励抵消上次元婴奖励。】
【叮！恭喜宿主道侣秋兰好感度上升至90，奖励抵消上次元婴突破的奖励。】
【叮！恭喜宿主，道侣秋兰踏入修士门槛，修为炼体三重。】
【叮！宿主还需一个道侣方可抵消系统提前奖励。】
“还需一个道侣……”
司徒俊心中默念，眉头微不可察地蹙起。
这系统奖励的“提前支取”能力虽好，却也带来了必须尽快偿还的“债务”。
秋兰的突破和好感提升抵消了部分，但还差一个。
这意味着，他必须尽快再寻一位合适的道侣，让对方心甘情愿地与自己结缘，甚至提升好感或修为，才能彻底抹平系统的“欠账”。
道侣并非儿戏，尤其是在这步步惊心的修仙世界之中。
人选、时机、利益牵扯……每一步都需慎之又慎。
“看来，这东临城之行，除了接回萱儿，布局势力，还得留意这‘道侣’之事了……”
司徒俊睁开眼，深邃的眼眸中掠过一丝复杂难明的光芒。
这系统，当真是铁了心要将他往“多情”路上推。
不过，若能借此快速提升实力，稳固根基，应对即将到来的风暴，这“风流债”，背了又如何？
他将注意力从系统光幕移开，转向更现实的危机——护国长老院首席大长老周康，以及他背后那股来自天龙皇朝的神秘势力。
天龙皇朝，这片广袤疆域真正的核心主宰。
其疆域辽阔无边，强者如林，底蕴深不可测。举手投足间便能决定周遭小国的兴衰。
大周王朝与之相比，不过是偏安一隅的诸侯国，连提鞋都不配。
能让周康这等位高权重之人不惜铤而走险勾结的势力，绝非等闲。
是皇朝内部某个野心勃勃的皇子？是某个传承久远的隐世宗门？还是皇朝那些专司渗透、颠覆的隐秘机构？
周康想借外力稳固权位，甚至图谋更大……这“更大”究竟是什么？
篡夺大周王位？
还是想借天龙皇朝之力，彻底掌控整个王朝，甚至将手伸向相邻的天启王朝？
司徒俊的手指无意识地在膝上轻叩，发出规律的“笃笃”声，如同他飞速运转的思绪，在黑暗中织着一张无形的网。
“白榆。”
司徒俊的声音打破了车厢内的沉寂，带着冰碴般的寒意。
“属下在！”
车帘外立刻传来回应，不敢有半分迟疑。
“传令给朱长破，”司徒俊的声音清晰而冷硬，“责令东临城的暗桩全力查探两件事：第一，天龙皇朝之人近日可有异常动向，尤其是进入天启王朝的行踪。第二，转告东临城城主王诚，密切监察城内大族世家的异动，任何风吹草动，都要第一时间上报。”
“遵命！”
白榆的声音透着凝重，他知道，主人这是要动真格了。
车轮碾过官道的声音单调而持续，车窗外，天色彻底暗了下来，无星无月，只有远处偶尔掠过的稀疏灯火，在深沉的夜色中显得格外孤寂，像被遗忘的星辰。
司徒俊重新闭上眼，将翻涌的思绪压下，沉入修炼之中。
灵气在经脉中奔腾流转，修复着连日奔波的细微损耗，也滋养着那颗在温情与冰冷、权谋与杀伐之间不断淬炼的道心。
他清楚地知道，唯有自己足够强大，才能守护住想守护的人。无论是为了身边的道侣安危，还是为了北疆的万里基业，他都必须变得更强、更狠、更算无遗策。
这潭利益的浑水，他不仅要趟，还要亲手将水彻底搅翻，让那些藏在暗处的魑魅魍魉，无所遁形！
踏云驹的蹄声在寂静的夜里愈发清晰，带着一往无前的决绝，撕开浓重的夜色，朝着东临城的方向，疾驰而去。