偏厅内的空气仿佛凝固了。朝廷的压力、外敌的威胁、诡异的灾祸，如同几座无形的大山，沉甸甸地压在每个人的心头。
君文远作为窑厂掌事，率先从震惊中回过神来，他深吸一口气，对郡守王晙和天使宦官拱手道：“王大人，天使大人，情况危急至此，朝廷的旨意君家绝不敢怠慢。但安倍晴明及其麾下忍者神出鬼没，手段诡谲，为确保神器烧造万无一失，窑厂防卫必须立刻加强，恳请王大人能调拨些人手，协助护卫。”
王晙面露难色：“文远兄，非是我不愿，实是那黑蛟肆虐，府兵大多已被调往书堂山一带布防警戒，严防其走蛟，城内及周边兵力已然空虚……唉！”他顿了顿，“不过，我即刻行文，从就近卫所调一队精兵前来，但最快也需一日光景。”
那宦官此刻也知事态严重，关乎自身安危和皇命，连忙道：“咱家也会修书一封，以六百里加急送往京城，禀明此间情势，请朝廷定夺并速派援手！但在那之前……”他看向君文远和君墨轩，“窑厂安危，就全靠诸位了。”
君墨轩沉声道：“义父，王大人，天使大人，眼下我们不能坐等援军。需立即行动：其一，窑厂即刻起进入戒备，工匠们暂停非必要作业，召集护厂队，分配武器，加固门窗，设置明暗哨卡。其二，未伯父、惊澜，我们需尽快分析敌情，安倍晴明手段莫测，寻常防卫未必有效，需有应对阴阳术之法。其三，关于黑蛟与百濮遗族，我们必须尽快查明关联，或许其中蕴藏着克制安倍晴明或是解决危机的关键。”
未惊澜颔首补充：“我曾翻阅古籍，百濮遗族擅巫蛊秘法，其力多与自然生灵、地脉怨念相关，与中土道法、东瀛阴阳术皆不相同。安倍晴明若真为此而来，其所图必定惊人。或许……那玉磬？”他看向曾宪理怀中的夔纹玉磬。
曾宪理下意识地将玉磬抱得更紧：“这玉磬是偶然得到的宝物，但具体如何使用，晚辈也不知。”
未寒江目光锐利地扫过玉磬，沉吟道：“此物纹路古拙，蕴藏着一股奇特的力量波动，确非俗物。宪理，你既持有它，或许机缘就在你身。稍后你我详细说说操控之事。”他又转向众人，“安倍阴阳术虽诡秘，但亦有其根基与限制。其式神惧至阳至刚之气与纯净雷霆之力，其幻术惑心之法，则需坚守心神。窑厂火气旺盛，本是克制阴邪的天然屏障，我等可借此布置一番。”
“未大侠所言极是！”君文远立刻吩咐管事忠伯，“忠伯，立刻按少爷说的办，启动所有防护措施！将所有龙窑的炉火都烧旺起来，尤其是供奉窑神的那座老窑，绝不能熄！让大伙都警醒点！”
“是，老爷！”忠伯领命，匆匆而去。
王晙与天使见君家已有条不紊地行动，心下稍安，又嘱咐了几句，便在工匠引领下前往安排好的房间休息并撰写文书。
偏厅内只剩下君家、未家父子、胡凌薇和曾宪理。
胡凌薇眼睛依旧敷着药，但听觉敏锐，她侧耳道：“外面的风声……好像有点不对。”
伏在门外的踏雪也发出一声低低的呜咽，显得有些不安。
未惊澜凝神感知，脸色微变：“有淡淡的邪气在远处聚集，很分散，正在窥探窑厂，像是……式神探哨。”
安倍晴明的动作比他们想象的更快！
君墨轩眼神一凛：“看来他们已经到了。惊澜，未伯父，布置防护就拜托你们了。我去安排明哨暗岗，绝不能让他们轻易潜入窑厂核心区域！”
未寒江点头：“我与惊澜即刻动手，以砖窑炽火为基，辅以剑气符箓，布下‘离火清微阵’，虽不能完全阻挡安倍晴明，但足以削弱一般式神窥探，警示邪祟入侵。”
曾宪理道：“我虽余毒未清，但也能帮忙警戒，这玉磬……或许对邪祟有所反应。”
胡凌薇摸索着站起身：“我的眼睛不便，但耳朵还行，鞭子也能抽碎些不长眼的东西！”
君墨轩看着同伴，重重点头：“好！那我们各自行动，务必小心！宪理，你暂陪凌薇一起。义父，窑厂内部协调和神器烧造的准备工作，就劳您费心了。”
君文远郑重道：“放心，只要我这把老骨头在，窑火就绝不会灭！”
众人迅速散去，各自行动起来。
君墨轩指挥护厂队和精壮工匠，利用窑厂的地形和堆积如山的窑砖、陶坯设下障碍和埋伏点。未家父子则选取关键位置，未寒江以指代笔，在砖石地面刻画符文，未惊澜则将从家中带出的几枚古钱币状法器按特定方位嵌入土中，引动地火之气。
曾宪理扶着胡凌薇，坐在一处视野相对开阔且背靠砖墙的角落，他将玉磬置于膝上，凝神感应。胡凌薇则解下长鞭，侧耳倾听着风中任何一丝不和谐的声响。
窑厂内的气氛陡然紧张起来，炉火燃烧得更加旺盛，火焰在窑口跳跃，将众人的影子拉得忽长忽短，仿佛无数不安的魂魄。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。
突然，位于窑厂东南角的一座龙窑顶端，一道未惊澜布置的警示符箓无火自燃，瞬间化为灰烬！
几乎同时，数个方向都传来了护厂工匠短促的惊呼和兵器交击之声，但声音很快戛然而止，仿佛被什么东西强行掐断。
“来了！”君墨轩低喝一声，握紧了手中的刀。
未寒江冷哼一声，剑指一引，院落中央刻画的主符文骤然亮起赤红光芒，一道无形的热浪以符文为中心扩散开来。
空气中传来几声尖锐却无形的嘶鸣，仿佛有什么东西被灼伤、驱散。
但下一刻，更多的阴冷气息从四面八方涌来，隐约可见一些扭曲模糊、非人形的黑影开始在高墙和窑炉的阴影中凝聚。
安倍晴明的第一波试探性攻击，开始了。
窑厂的保卫战，在这火光与阴影交织的夜晚，正式拉开序幕。而远在书堂山的黑蛟，以及神秘莫测的百濮遗族，它们的阴影，也正悄然笼罩而来。