洛青舟盘膝坐在观测平台冰冷的透明地板上，竭力调息，稳固着体内那刚刚建立的、脆弱得如同蛛丝般的平衡。暗紫色的“衰变之环”在法则核心外围缓缓旋转，将那丝寂灭阴影约束在有限的范围内，虽然依旧需要持续消耗神识维持，但那种无时无刻不被侵蚀、生命力不断流失的致命威胁感，终于减轻了大半。
他抬起头，望向守墓人那数据流动的头部，等待着它即将揭示的、尘封了无数岁月的秘辛。归墟之井那令人心悸的“倒影”依旧悬浮在远方的虚空中，但此刻再看去，除了本能的敬畏，洛青舟心中更多了一份基于“理解”的冷静。
守墓人沉默了片刻，仿佛在调取那些埋藏在时光尘埃下的、沉重无比的记忆数据。它那只由能量触须构成的左臂无意识地轻轻摆动，暗紫色的光点如同萤火虫般明灭。
“观星者文明，”守墓人的声音带着一种穿越万古的悠远与沧桑，“并非毁于外敌，也非亡于内乱。我们的消亡，源于一场……过于傲慢的求知之旅。”
它的声音在空旷的观测平台上回荡，将一段波澜壮阔却又无比悲壮的文明史诗，缓缓铺陈在洛青舟面前。
观星者，一个诞生于星海初开之时的古老文明。他们不追求疆域的扩张，不痴迷于力量的征服，他们将所有的智慧与热情，都投入到了对宇宙终极真理的探索之中。他们观测星辰的轨迹，解析法则的脉络，推演时空的奥秘。最终，他们的目光，无可避免地投向了那个所有规律、所有存在都无法回避的最终归宿——归墟之井。
他们意识到，归墟并非简单的毁灭之力，它是宇宙循环不可或缺的一环，是熵增的终极体现，是维持某种宏大平衡的“调节器”。一个疯狂的、足以颠覆认知的计划，在观星者最高议会中诞生——并非对抗归墟，而是尝试‘理解’并‘有限度地利用’归墟之力，以期窥见宇宙诞生与终结的终极奥秘，甚至……找到超脱轮回的可能！
“这个计划，被称为‘窃火者’。”守墓人的声音带着一丝难以言喻的复杂情绪，“我们倾尽整个文明的力量，建造了遍布星海的观测站，微光前哨便是其中之一，也是最靠近归墟之井本体的最后一个前哨。我们收集数据，构建模型，最终，我们确信，要安全地接触并理解归墟，需要一把‘钥匙’。”
“钥匙……”洛青舟喃喃道，他想起了在寂灭之眼信息流中看到的、那把崩碎的钥匙虚影。
“是的，一把能够与归墟之井产生特定共鸣，在其狂暴的法则中开辟出一条相对稳定‘通道’或‘接口’的‘钥匙’。”守墓人继续说道，“我们穷尽资源，利用当时所能触及的最高技术，结合对归墟法则的理解，最终……锻造出了那把钥匙。”
它的语气在此刻变得无比沉重，甚至带着一丝……悔恨？
“然而，我们犯了一个致命的、无法挽回的错误。”守墓人那数据流动的头部，光芒似乎都黯淡了几分，“我们低估了归墟之井本体的‘排异性’，也高估了我们自身对那把钥匙的‘掌控力’。钥匙本身没有问题，但它与归墟之井的‘连接协议’，存在一个我们当时未能察觉的、极其细微的……逻辑悖论。”
“当第一位，也是唯一一位‘执钥者’，携带着文明所有的期望，启动钥匙，尝试建立稳定连接时……”守墓人的声音仿佛凝结了虚空中的寒意，“悖论被触发。连接非但没有稳定，反而如同在平静的湖面投下了一颗巨石，激起了归墟之井前所未有的……反向潮汐！”
“那不是能量的爆发，而是……法则层面的‘污染’与‘同化’！”守墓人的话语中带着一丝时隔亿万年依旧无法磨灭的恐惧，“归墟的法则，如同瘟疫般，沿着那把‘错误的钥匙’打开的通道，反向侵蚀而来！它所过之处，秩序崩坏，法则凋零，星辰失色，文明寂灭……那不是毁灭，那是比毁灭更加彻底的……‘被遗忘’。”
洛青舟听得心神摇曳，他能想象那是何等绝望的景象。一个辉煌到极致的文明，不是因为战争或灾难，而是因为一个探索过程中的微小失误，触发了宇宙底层的防御机制，导致了自身的终极抹除！
“观星者文明……便是因此而亡？”他声音干涩地问道。
“绝大部分是的。”守墓人低沉道，“文明主体在极短时间内被归墟潮汐抹去，连同他们存在过的痕迹，都变得模糊不清。只有像微光前哨这样，处于观测网络最边缘、并且提前启动了最高级别隔离协议的区域，才侥幸残存下来，但也与主流文明断绝了联系，在孤寂中慢慢走向衰亡。”
“而我，”守墓人指了指自己，“是那场灾难的幸存者之一，也是……那场连接仪式的‘辅助操作员’。我承受了第一波法则污染，身体与灵魂都被改造，变成了如今这副模样，与归墟之力达成了某种畸形的平衡，也因此成为了这微光前哨最后的……‘守墓人’。”
真相竟是如此！一个文明的悲歌，源于对真理的极致追求所引发的意外灾难！
“那铁骸王庭……”洛青舟立刻联想到了玄骨手中的那块“寂灭之核”碎片。
“铁骸王庭……”守墓人那数据流头部闪烁了一下，似乎在调取相关的记录，“根据前哨偶尔捕捉到的、来自外界的零星信息碎片分析，他们很可能是在某个远古战场，或者某处观星者文明的遗迹中，发现了当年那场灾难的残留物——也就是那把‘错误的钥匙’崩碎后，混合了归墟本源力量所形成的……结晶，即他们所谓的‘寂灭之核’碎片。”
守墓人的语气带着一丝冷意：“他们显然没有吸取观星者的教训，或者说，他们被碎片中蕴含的力量所迷惑，走上了一条危险的道路。他们或许想利用碎片的力量，或许想重现甚至‘修正’当年的连接，掌控归墟之力。但无论如何，玩弄自己无法理解的力量，尤其是在涉及归墟之时，结局早已注定——要么自我毁灭，要么……引发另一场，可能波及整个现有宇宙的‘归墟潮汐’！”
洛青舟倒吸一口冷气！铁骸王庭的计划，竟然如此疯狂且危险！
“必须阻止他们！”他脱口而出。
“阻止是必然的。”守墓人看向洛青舟，数据流的目光仿佛能穿透他的灵魂，“但如何阻止？凭借你现在初步建立的、连自保都勉强的平衡？还是凭借你脑海中那个指向‘归墟之井’真实坐标的模糊信息？”
洛青舟沉默。确实，他现在太弱小了。
“你需要力量，需要知识，需要真正理解你手中的‘权限’和体内的力量。”守墓人指向空间站的深处，“微光前哨的数据库里，保存着观星者文明关于法则、关于熵之铭文、关于宇宙结构的绝大部分知识。虽然核心部分因当年的隔离协议有所缺失，但足以让你脱胎换骨。”
“同时，”守墓人的语气带着一种宿命般的意味，“你还需要找到……那把‘钥匙’的其他碎片，或者……找到‘修复’甚至‘重铸’钥匙的方法。”
“钥匙还有其他碎片？”洛青舟惊讶。
“当年那把钥匙崩碎，其碎片散落在宇宙各处。铁骸王庭得到的，只是其中之一。”守墓人解释道，“集齐碎片，或许能拼凑出钥匙的原貌，理解其错误的根源。而重铸……则需要超越观星者巅峰时期的技术与对归墟更深层次的理解，难如登天，但并非毫无希望。”
它顿了顿，说出了最关键的话：“而你，洛青舟，你身上拥有‘星炬’授予的最高权限残留，那是观星者网络核心的认可标志。你体内初步平衡的归墟之力，让你具备了接触钥匙碎片而不被立刻反噬的‘资格’。你，或许是亿万年来，最接近能够‘纠正’这个错误，阻止更大灾难的……唯一人选。”
责任，如同无形的山岳，骤然压在了洛青舟的肩头。
他不仅仅是为了自己求生，不仅仅是为了探索真相，更肩负起了阻止一场可能席卷宇宙的浩劫的责任！
前路，依旧布满荆棘，甚至比以往更加危险。但他已无退路。
洛青舟深吸一口气，压下心中的波澜，眼神重新变得坚定而锐利。
“我该怎么做？”
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下章预告：
洛青舟将在微光前哨开始系统的学习与修炼！熵之铭文的奥秘、观星者的知识宝库将为他打开新世界的大门！他能否在短时间内提升实力？关于钥匙碎片的线索何在？铁骸王庭的阴谋进行到了哪一步？新的冒险与挑战，在古老的观测站中悄然酝酿！