“啪！”
脸颊火辣，陈默却似浑然不觉，左掌复起，迎面重重击下。
“啪！” 又是一掌。
他左右开弓，掌掌狠厉，脸上不见痛楚，双目圆睁，眼神麻木，只一下下惩罚着自己，仿佛那脸不属自身。
怎会如此？
仅差一丝，便要沉沦温柔乡，从此英雄气短，万劫不复。
若非王二麻子丑脸电光火石般闪现脑海，此刻只怕早已拥那温软身子酣睡。
待到天明，便会乖乖拿出血汗换来的贡献点，供养一个随时可能另寻高枝的女人。
他会忘却玉骨楼，忘却出人头地，忘却活下去、变强的根本。
他会像头被圈养的猪猡，满足于残羹冷炙，全然忘了圈外磨快的屠刀。
直至被榨干最后一丝用处，便会被翠儿与她新主子像碾死蝼蚁般毫不费力地碾死。
念及此，陈默背后惊出一身冷汗，手下力道不觉又加重几分。
他恨自己没用，恨自己软弱，更恨自己竟生出那半分动摇。
自诩历经生死，一颗心早已磨炼如铁石，岂料想，在一个女子几句软语、几分姿色前，竟如此不堪一击，几近土崩瓦解。
翠儿骂得对，他确是废物。一个连自己胯下都管不住的废物！
也不知过了多久，直打到双臂酸软，再也抬不起来，他方才停手。
此刻他那张脸早已高高肿起，青紫一片，嘴角也见了血丝，火辣辣地疼。
他身子一软，靠着冰冷石墙，缓缓滑坐地上，胸膛剧烈起伏，大口喘着粗气。
脸上的剧痛，反倒让那浆糊似的脑子清醒三分。
他开始仔细回想。
翠儿为何而来？为躲祸，亦为倚靠。
能得刘管事青眼，每日稳拿十贡献点，对朝不保夕的新人而言，确是一棵可暂时倚靠的树。
她献上身子，与男女之情无半点干系，不过是一场交易。
她押上自己唯一本钱，来换一个安稳活路。
倘若自己方才从了她，短时或能过一段有热汤暖床的“安稳”日子。
可之后呢？安逸最消磨斗志。
他会渐渐满足于杂役身份，不再思如何吐纳练气、淬炼筋骨，只想着如何多挣贡献点，让翠儿换件新衣裳，吃顿饱饭。
而翠儿呢？她当真会一直安分守己？陈默不信。
从她临走时那淬了毒般的眼神和恶毒咒骂便可看出，这是个心性凉薄、极重实利的女子。
今日她能为求安稳找上自己，明日若有更有权势的师兄朝她招一招手，她定会毫不犹豫将自己一脚踹开。
到那时，自己人财两空，锐气尽丧，下场只怕比现在凄惨百倍。
欲望是毒，温柔是刀。
一时之间，陈默心中澄澈如镜。
他猛然省悟，这合欢宗，实则一座欲望织就的樊笼。
宗内师兄，为色、为权、为杀戮，夜夜“出猎”，与为欲所役的行尸走肉，又有何异？
欲在此地存身，非但存身，且要活得像个人，便断不能为欲望之奴。其道有二：
一则如先前那般，死守心防，如临大敌；
二则，便是臻于至强，反掌之间，将这世间所有欲望，尽皆玩弄于股掌！
舍此之外，别无他法。
而变强之路，唯有修炼！
玉骨楼！
此念一生，便如烈火烹油，霎时烧尽了他心中所有迷惘、软弱与羞耻。
此去玉骨楼，不再是为一条活路，而是他立身安命之所在，是他不容动摇的执念！
他扶着石墙，踉跄起身，行至床边。
看着那石床上依稀痕迹，眼神里再无半分羞惭，唯余一片森然决绝。
他霍然扯下身上那件破烂衣衫，狠狠擦拭着身子，随即走到屋角，提起一只豁口瓦罐，将一整罐冰冷井水自头顶浇下。
刺骨寒意侵肌入骨，他不禁打个寒噤，脑中却是一片空明。
换上一件干净旧衣，他复又躺倒，双目圆睁，直视头顶无边黑暗。
翠儿之影，温柔之乡，俱往矣。
心中所存，唯二字而已：修炼。
夜色深沉，石室无光。
然陈默一双眸子，却亮如寒星，前路从未如此分明。