翌日，晨光熹微，陈默已动身前往执事堂。
他如今在绛云霄房声名正盛，方一踏入堂中，几名说笑的童子立时噤声垂首，不敢言语。
案后的王执事闻声抬头，一见是陈默，肥胖的脸上顿时堆满笑容，忙不迭地放下笔墨，三步并作两步，自案后绕了出来。
“陈师弟大驾光临，有失远迎！”王执事躬身道，“师弟有何吩咐，着人传个话便是，何劳亲至？”
陈默神色淡然：“王执事，我今日有事外出，须告假一日。”
王执事一怔，随即大手一挥，笑道：“区区小事，何足挂齿！师弟尽管去便是！”
“我只告假一日。”陈默复又言道，“便按宗门规矩，该当如何，便如何办，不必为我破例。”
王执事见他神情郑重，不似客套，心头一凛，暗忖此人脾性当真难测。旁人求之不得的方便，他竟视若无睹。他心思急转，脸上的笑容反倒愈发恭敬：“是，是。师弟高风亮节，严于律己，实乃我辈楷模。我这便记下，一切依规矩办，绝不逾矩。”
……
未几，陈默再至玉骨楼下。
此楼依旧，心境已非。楼中既藏通天道法，亦是噬人深渊，而他此来，不过是为求一条立身活命的窄路罢了。
他步入楼中，目光不由自主地投向一处，正是那《回眸九剑》。其下的价码，仍是那般高不可攀。他默然移开视线，心中再无波澜。
他定下心神，穿行于书架之间，只寻那最浅显、最便宜的剑法。无需深奥剑意，亦不求真气相合，但求有图谱可依，一招一式，能让他照样习练，练出一身杀人保命的功夫。
他走过一排排书架，目光扫过一个个玉简卷轴。
“《惊鸿十三剑》，剑出如鸿，迅捷无伦。索功四千五百。”
“《落雨剑法》，剑势连绵，善于守御。索功五千二百。”
“《奔雷快剑》，刚猛无俦，以力破巧。索功六千。”
“《灵蛇剑法》，剑路刁钻，专攻要害。索功五千。”
一个个剑名，听来皆是不俗。一部部剑诀，其价码皆让他望而却步。
他这才省悟，合欢宗虽非剑宗，然但凡与“杀伐”沾边的武学，无一不是价昂货贵。
陈默在书架间踱步良久，一颗心渐渐沉了下去。
这楼中剑法林林总总，不下数十部，然最次的一部，索功亦在四千开外，非他所能奢望。
他额上渗出冷汗，暗自忖道：“莫非穷尽我这点家底，竟连一部入门剑诀也换不到么？”
正当万念俱灰意欲空手而归之际，他眼角余光忽然瞥见楼阁最深处一个积满灰尘的角落。
那是个极不起眼的底层书架，似已数年无人拂拭。
他心中一动，快步走了过去。
只见一堆杂乱的残卷故纸之中，胡乱塞着一卷兽皮册子，若非他搜寻得如此仔细，定然会将之错过。
陈默蹲下身，将那兽皮卷轴抽出。
卷上贴着一张早已泛黄的纸签，以寻常笔墨写着三个字：
《清风剑》。
此三字入眼，他心头无端一跳，连忙将卷轴凑近，小心翼翼吹去签上积尘。
尘埃散尽，其下的价码显露出来：一千二百功。
这数目恰在他所能承受的界限之内。
陈默只觉胸中一口郁气登时烟消云散，浑身说不出的轻快。
他双手微微发颤，几是迫不及待，便要将这卷轴当场展开一观。
便在此时，一个淡漠而又熟悉的声音突兀地自身后响起。
“小子，又来了？”