素衣坊中人声鼎沸，喧嚣之声不绝于耳。
陈默挤入人丛，行至大厅正中一面悬赏玉璧之前。
玉璧光华流转，一行行差事讯息自上而下，滚滚不休。
“丙等差事：往黑风林外围，猎杀二阶风狼十头，取其妖丹。酬功三百点，狼皮自取。须三人同行，炼气四层修为方可。”
“丁等差事：为回春园赵长老洗刷兽厩，为期一月。酬功八十点。言明：此差事污秽凶险，胆小体弱者勿试。”
“乙等差事：护送天宝商会货殖，至百里外青石城。酬功一千点，另有灵石五十。须筑基修为。”
陈默仰首观之，良久，唯有暗自摇头。
那些乙等、丙等差事酬功虽厚，却非他眼下所能企及。
要么修为不足，要么需结伴而行，他孤身一人，谁肯与他为伍？
目光转下，只得去看那些丁等末流的活计。
“打扫藏经阁，一月五十点。”
“往灵植园挑水，一月六十点。”
“炼器坊拉风箱，一月四十点，管一顿饭食。”
陈默看得心头愈冷，此等报酬当真实在微末。
他甚至瞧见了些许原属杂役的活计，不想如今外门弟子竟也来争抢。
何况此等苦差利薄事繁，早已为那些久无寸进的同门占了去，哪有他这新人的份儿？
他在玉璧前伫立良久，一颗心渐渐沉了下去。
原来自己想得太过轻易，在这弱肉强食的宗门无实力、无背景，便连做个苦力也无资格。
正自心灰意冷，意欲转身离去，忽闻厅角人声嘈杂，其中夹杂着惊呼叹惋之声，不知发生何事。
他心下好奇，便挤了过去。
挤入人丛，但见中央摆着一处奇特摊位。
摊后坐着一名执事，神情木然。
身前置一口黑漆大木箱，箱上仅开一小孔，可容一手探入。
摊上木牌龙飞凤舞，书曰：“奇遇差事，随缘自取”。
下有一行小字：“一抽百点，祸福天定，宗门为证，绝无虚假。”
陈默一怔，原来竟是这般赌运气的勾当。
一百功点抽一次，所费不菲，对穷苦弟子而言，不啻一场豪赌。
他立在人丛外默然旁观。
一个满脸横肉的汉子上前，咬牙付了百点功劳，将手探入箱中。
他摸索半晌，抽出一张纸条，打开一瞧，登时面色如土。
众人引颈去看，只见纸上写着：“下下签：往绝情谷，为嗡鸣柱涂抹养护之液，限期三日。自备防护，后果自负。”
“我操！”那汉子破口大骂，“这是人干的活？倒贴一百点老子也不去！”
众人一阵哄笑，谁不知那嗡鸣柱乃是绝情谷中的酷烈刑具，为人涂抹养护，稍有不慎便被吸成人干，死状凄惨。
那汉子骂骂咧咧，悻悻而去。
随即，又有一名身形伶俐的弟子上前一试。
他抽中纸条，展开一看，脸上顿时笑开了花。
“中上签：为幽兰苑南院诸师姐送授课玉简，为期十日。酬功三百点。注：可旁听部分课业。”
“哇！”人群中一片艳羡之声。“此乃天大的美差！活计清闲不说，还能出入女弟子所居的南院，饱览春色，更有机缘旁听课业，实乃一本万利！”
那弟子喜不自胜，得意洋洋，自去一旁登录。
陈默瞧着这一幕，心跳不禁快了几分。
这时，又有一人上前。
那人神情紧张，口中念念有词，似在祷告。
他伸手入箱，抽出的纸条上竟泛着一层淡淡红光！
“是上上签！”人群中有人眼尖，立时惊呼出声。
那弟子双手颤抖，展开纸条看清字迹之后，整个人僵在原地，随即爆出一阵狂喜尖叫：“噫！中了！我中了！”
众人忙凑上前去，只见那纸上赫然写着：“上上签：恭喜！君获内门李莲师姐双修入门指点机缘一次！李师姐将亲引君领略《阴阳极乐诀》之妙！酬功三千点，固元丹一瓶！三日内可行。”
此言一出，满厅登时炸开了锅！
“天！竟有此等好事？不但不费分毫，反有三千功点可拿！”
“李莲师姐！那可是内门的美人，筑基期的高手啊！”
“什么光景？还有倒贴的？这……这是为何？”
“嘿，少见多怪。人各有所好，李师姐修行功法特异，有此需求也不足为奇。”
“这小子是祖坟冒了青烟不成？”
无数嫉妒、羡慕、怨毒的目光，利剑一般齐刷刷射向那幸运儿。
陈默呼吸也变得粗重起来。
他死死盯着那口黑漆木箱，那仿佛不是一口箱子，而是通往另一重天地的大门。
他想起了幽兰苑高不可攀的课业，想起了胡璇那张似笑非笑的脸，想起了自己那遥不可及的剑道之梦。
赌一把！
一个疯狂的念头在他心中不可遏制地升起。
不赌，便只能在这泥潭中慢慢沉沦腐烂。
赌了，或许还有一线生机！