队员们默默点头，经历了一场生死搏杀，又身处这诡异的环境，每个人的神经都绷得紧紧的。
他们检查着武器和伤势，服用解毒和疗伤的药物，空气中弥漫着药草和血腥混合的气味。
肖恒走到溶洞边缘，仔细观察着那些壁画，试图从中找出一些线索。他的手指拂过冰冷的石壁，感受着那些刻痕的沧桑。
壁画上那些扭曲的形象，让他隐隐感到一丝不安，这与蛇母那种天然的强大不同，这是一种充满了恶意和混乱的气息。
就在这时，负责警戒后方通道的队员突然低声道：“队长，有动静！好像是……赵四？”
众人立刻警觉起来，望向他们来的方向。通道深处，果然传来一阵踉跄、慌张的脚步声，还有压抑的、带着哭腔的喘息声。
很快，赵四连滚带爬地冲进了溶洞。他浑身湿透，沾满了泥污，脸上毫无血色，眼神中充满了极致的恐惧，看到李哲和众人，仿佛看到了救星，腿一软直接瘫倒在地。
“队…队长！鬼！有鬼啊！”他语无伦次地尖叫着，手指颤抖地指着身后的通道，“它…它一直跟着我！甩不掉！就在后面！”
他的状态明显不对，不仅仅是惊吓过度，似乎还受到了某种精神层面的冲击。
李哲眉头紧锁，上前一步，厉声道：“赵四！冷静点！看清楚，是我们！什么东西跟着你？！”
赵四仿佛听不见李哲的话，双手抱头，蜷缩在地上，浑身抖得如同风中落叶，嘴里反复念叨着：“影子…黑色的影子…没有脸…它看着我…一直在笑…”
他的话语让整个溶洞的气氛瞬间降至冰点。刚刚经历过尸傀的精神攻击，现在赵四又这副模样，难道这洞穴深处，还有更诡异的存在？
所有人的目光都投向了赵四逃来的那个通道入口，那里一片漆黑，寂静无声，仿佛一张择人而噬的巨口。
火折子的光芒在洞口边缘摇曳，却无法驱散那后面深邃的黑暗。
那里，真的有什么东西吗？还是赵四在极度恐惧下产生的幻觉？
李哲和肖恒对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
第七小队的探险，似乎才刚刚触及这地下世界恐怖面纱的一角。而未知的威胁，已然悄无声息地逼近。
溶洞内的空气仿佛凝固了。赵四瘫在地上，语无伦次的呓语像冰冷的毒蛇，钻入每个人的耳朵。他口中的“黑影”、“没有脸”、“在笑”，勾勒出的画面远比那些实体存在的尸傀更令人心悸。
尸傀至少是看得见、摸得着的威胁，而赵四描述的东西，却充满了未知和精神污染的意味。
李哲蹲下身，用力抓住赵四的肩膀，试图让他镇定下来：“赵四！看着我！我是李哲！告诉我，你看到了什么？具体点！”
赵四的眼神涣散，瞳孔因为极度恐惧而放大，他猛地抓住李哲的手臂，指甲几乎要掐进肉里，声音嘶哑：“它…它就贴在通道的顶上…像一张皮…没有眼睛，没有鼻子，就是一片黑…但我能感觉到它在看我！
它在笑！没有声音的笑！”他猛地指向漆黑的通道，“它来了！它就在后面！我听见它的声音了！窸窸窣窣的…像很多虫子在爬…”
众人顺着他的手指望去，通道入口依旧死寂，只有火折子光芒投射出的、不断跳动的阴影。但那片黑暗，此刻在众人眼中却充满了无形的压力。
“是幻觉吗？被尸傀的精神攻击影响了？”一名队员低声猜测，声音带着不确定。
肖恒没有说话，他走到通道口，屏息凝神，将感知提升到极致。除了队伍粗重的呼吸和赵四的啜泣，他听不到任何异常的“窸窣”声。
但他能感觉到，通道深处传来的那股气息，比之前更加阴冷、粘稠，带着一种若有若无的恶意。
这不是蛇母那种守护领地的威严，也不是尸傀那种纯粹的死亡气息，而是一种更诡异、更扭曲的东西。
“不像单纯的幻觉。”肖恒沉声开口，他的目光锐利地扫视着通道壁顶和地面的每一个角落，“他身上的‘气’很乱，沾染了不干净的东西。”
李哲脸色阴沉，他相信肖恒的判断。他站起身，对两名状态稍好的队员下令：“检查他的身体，看看有没有异常附着物或者伤口。其他人，环形防御，警惕通道和溶洞其他方向！这里也不安全！”
队员们立刻行动起来。检查赵四的队员小心翼翼地解开他湿透的外衣，很快，在他后背靠近肩胛骨的位置，发现了一处异样——那里的皮肤上，不知何时，竟然印上了一个淡淡的、扭曲的黑色印记！
那印记不像任何已知的图案，更像是一团偶然晕染开的墨迹，但仔细看去，又仿佛能从中看到无数张痛苦嘶嚎的模糊人脸！
“队长！你看这个！”队员惊呼。
李哲和肖恒凑近一看，心中都是一沉。这印记散发着微弱的、但令人极其不适的阴寒能量。
“是诅咒？还是某种标记？”李哲眉头紧锁。这地下世界的诡异程度，远超他们的预估。
肖恒伸出手指，悬在印记上方感受了一下，随即摇头：“能量很古怪，直接清除可能会引发反噬。暂时封印住，阻止它蔓延和传递信息再说。”
他迅速从随身的小包里取出几张画着朱砂符文的黄纸和一小瓶特制的药粉。他将药粉小心地撒在印记周围，然后将符纸按在印记之上，口中念念有词。
符纸接触到印记的瞬间，微微发出红光，赵四发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈抽搐了一下，随后那印记的颜色似乎变淡了一些，周围那种无形的阴冷感也减弱了不少。
赵四的眼神恢复了一丝清明，但恐惧依旧深植，他虚弱地看着李哲和肖恒，嘴唇哆嗦着，却说不出完整的话。
“暂时压制住了，但根源不除，这东西还会发作，或者吸引更多的‘那种东西’过来。”肖恒站起身，面色凝重。