陈福带着他那队人马早已完成任务，正指挥着人手将一口口密封严实、水迹未干的木箱从水中拖拽上岸。
箱子沉重，落在草地上发出沉闷的响声，里面装着的，正是他们此次行动最重要的目标——那批前朝遗留的巨额黄金。
“统领！”陈福见到徐清等人出来，尤其是看到伤痕累累但终究活着出来的李哲小队，脸上露出如释重负的笑容，快步迎上，“金子全都在这儿了，一箱不少！”
徐清目光扫过那堆成小山的箱笼，心中一块大石落地。有了这批资财，王爷的大业便多了几分底气。他点了点头，赞许道：“做得干净利落，辛苦了。”
眼下最紧迫的，便是如何处理这批烫手的山芋。徐清当即下令：“立刻砍伐周边树木，就地赶制运货车辆！所有人换上准备好的商队行头，掩去军旅痕迹。”
他目光锐利地扫过众人，“记住，从现在起，我们是一支运送药材和皮货的商队，目标是京郊。王泽，你带一队精锐先行，清理沿途可能存在的眼线，确保路线隐秘。”
“是！”王泽领命，立刻带人出发。
众人立刻行动起来，伐木的伐木，改装车辆的改装车辆，更换衣甲的更换衣甲，井然有序。那批黄金被小心地搬运到新制成的、看起来朴实无华的货车底部，用普通的货物巧妙掩盖起来。
与此同时，其他几支负责清剿山洞的队伍也陆续传来消息。洞内残余的抵抗已被彻底肃清，那些被囚禁的、形容枯槁的试药人被解救出来，连同抓获的几名核心黑袍人以及那尊散发着不祥气息的炼药丹炉，都被分别装上囚车，覆盖上厚厚的油布，准备一并押解回京。这些都是重要的物证和人证。
有校尉前来向徐清禀报：“统领，整个洞穴系统已仔细搜查完毕，除了那座诡异的地下城外，并未发现其他隐秘出口或相连的通道。看来，之前那些黑袍人和物资进出，都是通过第七小队第一分队把守的那个洞口。”
徐清微微颔首，这与他的判断相符。后来对抓获的黑袍人进行的紧急审讯，也证实了这一点。那个被幻境笼罩的地下城，本身就是这个据点最核心也是最隐秘的所在，唯一的物理入口，便是他们历经波折才打开的那一个。
一切安排妥当，一支看似普通的商队缓缓驶离了凤崖山。车轮碾过泥土，留下深深的辙印，很快又被林间的落叶与新生的草芽掩盖。
徐清骑在马上，回望了一眼逐渐远去的、仿佛恢复了平静的山峦。凤崖山的秘密似乎暂时被掩埋，那吞噬人心的黑暗幻境也随着核心的破碎而沉寂。但他知道，事情远未结束。
黑袍人背后的主使、那幻境的真正来源、以及这批黄金最终将如何在波谲云诡的朝堂中发挥作用……这一切，都才刚刚开始。
他收敛心神，目光投向通往京城的方向。队伍带着巨大的财富、重要的俘虏和九死一生的弟兄，沉默而坚定地踏上了归途。接下来的路程，仍需步步为营。
陈福看着那一箱箱被妥善隐藏的黄金，脸上却并未完全轻松，他凑近徐清，压低声音道：“徐清，金子虽到手，但数量庞大，目标太显眼。即便伪装成商队，这一路回京，关卡林立，难保没有宵小之辈或各方势力的眼线窥探。依属下看，我们需分头行动，明修栈道，暗度陈仓。”
徐清眼中闪过一丝赞赏，陈福心思缜密，与他想到一处去了。“嗯。”
陈福继续道：“可派一队人马，押送几辆装满普通货物、甚至略作伪装的空车，大张旗鼓走官道，吸引可能存在的注意。而真正的金子，则混入运送俘虏和伤员的队伍中，我们轻装简从，绕行小路，星夜兼程，直抵京郊别院。那些试药人和黑袍人，本就是机密，与他们同行，反而更不引人怀疑。”
徐清略一沉吟，便做了决断：“就按你说的办！王泽已先行清理路径，你我再分头行事，更为稳妥。王博，你负责明面上的‘商队’，声势可造得大一些，遇有盘查，自有准备好的通关文牒和货单。“
徐清看了一眼，继续说道：”李哲受伤需要静养，由他带几名好手，与你一同押送俘虏和丹炉等物证走官道，也算有个照应。我亲自押运金子，带其余弟兄走小路。陈统领就只能委屈你和一部分兄弟暗中保护了，因为认识你的人太多了。”
他顿了顿，目光扫过正在忙碌的众人，声音压得更低：“记住，抵达别院前，除了陈统领、我、李哲、王泽四人，绝不可让第五人知晓黄金的真正去向。即便是同生共死的兄弟，也需防范万一。”
“属下明白！”几人神色一凛，重重点头。
计划既定，行动更加迅捷。队伍很快一分为二。王博带领的“商队”率先出发，车马辚辚，旗帜招展，载着“药材皮货”和重要的俘虏、物证，沿着官道向京城方向迤逦而行。
而徐清则亲自挑选了二十名绝对可靠、身手矫健的心腹，将黄金从货车底部取出，重新分装进特制的、便于驮运的皮囊和木箱中，由骡马驮负。他们脱下商队服饰，换上更加利落的劲装，外罩普通行商的粗布衣裳，掩去所有可能暴露身份的标记。
“出发！”徐清一声令下，这支小队悄无声息地钻入了凤崖山另一侧的密林小道，踏上了更为隐秘却也更加崎岖的归途。
山林寂静，唯有马蹄踏在落叶上的沙沙声和偶尔的鸟鸣。徐清骑行在队伍中间，警惕地感知着周围的动静。
他脑海中不断回放着凤崖山洞穴内的种种，那诡异的幻境、强大的精神冲击、黑袍人的疯狂、以及那笔巨大的财富……这一切都像一张无形的大网，而京城，就是这张网的中心。