林家堡，静室。
林风指间摩挲着那块暗红色的奇异矿石，其上天然的纹路在灯光下泛着幽幽光泽。每一次触碰，识海中那维系着魔种封印的神魂纽带，都会传来一丝极其微弱、却无比清晰的悸动。
这绝非巧合！
矿石内部蕴含的那丝奇异活性，与魔种那暴戾、混乱，却又带着某种古老深邃的气息，隐隐存在着某种同源或相斥的联系。这感觉玄之又玄，却让他神魂深处传来本能的警示与……一丝难以抑制的探究欲。
“必须下去看看。”林风放下矿石，眼中闪过一丝决断。魔种如同悬顶之剑，任何与之相关的线索都不能放过。这矿脉是林家崛起的根基，绝不能在根基处埋下未知的隐患。
他立刻找来林正宏与林正雄。
“什么？你要亲自下矿？还是去那条新发现的支脉？”林正雄一听就炸了，“不行！绝对不行！你的伤还没好，那矿脉邪门得很，万一出点什么事……”
林正宏也眉头紧锁：“风儿，我知道你心急老祖伤势和家族未来，但此事是否太过冒险？不若让二叔带几个好手，先下去探明情况？”
林风摇头，语气不容置疑：“父亲，二叔，正因此事可能关乎魔种，我才必须亲自前往。那种感应，唯有我亲身接触方能明晰。放心，我会做好万全准备，不会轻易涉险。”
他看向林正雄：“二叔，你挑选绝对忠诚、胆大心细的三人随我同行。另外，将库存的所有‘明光符’、‘驱邪符’都带上，再准备一些坚固的绳索和探测法器。”
见林风心意已决，且理由充分，林正宏二人知道劝阻无用，只能忧心忡忡地下去准备。
一个时辰后，林家堡后山，青铁矿场（隐秘入口）。
新发现的支脉入口已被林正雄派人用巨石和阵法暂时封住，仅有少数核心知晓。移开障碍，一股混合着泥土、金属以及一丝若有若无奇异腥气的凉风从幽深的矿洞中涌出，令人汗毛微竖。
林风换上了一身利落的劲装，外面罩着防御法袍，腰间挂着黑水旗（虽无法完全驱动，但关键时刻或可护身）和数个储物袋。他脸色依旧苍白，但眼神锐利如鹰。
同行的除了林正雄，还有三名从护卫队和内堂精心挑选的好手，皆是炼气中后期，经验丰富，忠心可靠。
“下去之后，一切听我指令，不得擅自行动。”林风最后叮嘱一句，率先点燃一根特制的长明火把，迈入了那深不见底的黑暗之中。
矿洞初段是熟悉的开采痕迹，但随着不断深入，周遭的岩壁开始发生变化。普通的青铁矿石逐渐减少，取而代之的是越来越多夹杂着暗红色纹路的赤纹铜矿石，空气中那股奇异的腥气也愈发明显。
通道开始变得狭窄、崎岖，并非人工开凿，更像是天然形成的裂隙。岩壁上开始出现一些散发着微弱磷光的苔藓，提供着唯一的光源，映得众人脸色幽绿。
“小心脚下，这里的地面似乎不太结实。”林风提醒道，他的神识虽然受损，但感知依旧敏锐，能察觉到脚下岩层结构的不稳定。
一行人小心翼翼，沿着陡峭的斜坡向下行了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，竟是一处巨大的地下空腔！
空腔中央，是一个深不见底、散发出浓郁阴寒之气的漆黑水潭。水潭周围，遍布着那种暗红色的奇异矿石，它们不再是零散分布，而是如同脉络般镶嵌在岩壁和地面上，甚至有些探入漆黑的潭水之中，散发着朦胧的红色光晕，将整个空腔映照得一片诡谲。
而最令人心惊的是，在水潭边缘，散落着几具早已腐朽不堪的尸骸！从残留的衣物碎片和身边锈蚀的工具来看，绝非林家矿工，其年代似乎极为久远！
“这里……怎么会有死人？”一名护卫声音发紧。
林正雄上前检查了一下尸骸，面色凝重：“骨头呈暗黑色，像是中了剧毒，而且……死了起码上百年了。”
林风没有理会尸骸，他的全部注意力，都被水潭边那些密集的奇异矿石，以及那深不见底的幽潭所吸引。
越靠近这里，他识海中与魔种的感应就越发强烈！那封印甚至开始微微震颤，魔种传递出的不再是单纯的暴戾，反而夹杂着一丝……渴望？与畏惧？
这两种矛盾的情绪交织在一起，让林风的心沉了下去。
他走到水潭边，蹲下身，仔细感知。阴寒之气扑面而来，潭水漆黑如墨，神识探入不过丈许便被一股无形的力量阻挡、吞噬。
他尝试着将手中那块带来的矿石靠近水面。
异变骤生！
“嗡——！”
他手中的矿石猛地一震，发出低沉的嗡鸣，其上的赤色纹路骤然亮起！与此同时，水潭深处，仿佛有什么东西被惊醒，传来一声沉闷的、如同擂鼓般的“咚”声！
整个空腔都随之轻微晃动了一下！
“小心！”林正雄一把将林风拉到身后，其余三名护卫也立刻刀剑出鞘，紧张地围拢过来，警惕地盯着那漆黑的潭水。
潭水开始无风自动，泛起一圈圈涟漪，那“咚咚”的声响越来越密集，越来越近！仿佛有什么庞然大物，正从潭底深处迅速上浮！
“后退！结防御阵型！”林风低喝，虽然心惊，却并未慌乱。
众人迅速后撤到空腔入口附近，林正雄与三名护卫结成简单的战阵，将林风护在中心。
“咚！咚！咚！”
沉闷的声响如同敲击在每个人的心脏上，令人气血翻涌。漆黑的潭水中央，开始咕嘟咕嘟地冒出巨大的气泡，一股更加浓郁、带着腐朽与腥臊的气息弥漫开来。
下一刻，伴随着哗啦一声巨响，一道巨大的黑影猛地从潭水中探出！
那并非活物，而是一条完全由那种暗红色奇异矿石自然凝结而成的巨大触手！触手足有水桶粗细，表面布满了更加复杂、仿佛天然生成的诡异符文，散发着令人窒息的沉重威压与那股熟悉的奇异活性！
矿石触手如同拥有生命般，在空中灵活地舞动，带起呼啸的风声，猛地朝着林风等人所在的方向狠狠砸落！
“闪开！”
林正雄怒吼一声，筑基期的灵力轰然爆发，挥动厚背砍刀，一道凝练的刀芒悍然劈向那砸落的矿石触手！
“铛——！”
金铁交鸣之声震耳欲聋！火星四溅！
林正雄只觉得一股无可匹敌的巨力传来，虎口崩裂，整个人被震得倒飞出去，重重撞在岩壁上！而那矿石触手，仅仅是被劈开了一道浅痕，速度稍缓，便再次扬起！
好坚硬！好强的力量！
这绝非普通矿石！这分明是一种他们从未见过的、拥有一定自主攻击性的矿物生命体或者说地脉精怪！
“攻击它的连接处！”林风冷静的声音响起，同时，他强忍着神魂的不适，双手快速结印，数张“厚土符”激发，地面瞬间隆起几道土墙，试图阻碍触手的行动。
三名护卫也反应过来，纷纷施展法术、掷出符箓，攻击触手与潭水连接的区域。
然而，他们的攻击落在上面，效果甚微。这矿石触手的防御力惊人，而且似乎能吸收部分灵力攻击！
“不行！这东西太硬了！撤吧风儿！”林正雄吐出一口血沫，焦急喊道。
林风却没有回答。他的目光死死盯着那挥舞的触手，以及其上游走的那些天然符文。识海图书馆以前所未有的速度运转，分析着那些符文的构成与能量流动。
他发现，这些符文与魔种内部那暗红本源上的某些纹路，有着惊人的相似之处！只是更加原始、更加混乱！
就在矿石触手再次砸落，眼看就要将众人吞没之际！
林风眼中精光一闪，他做出了一个大胆的举动！他没有躲避，也没有防御，而是猛地将怀中那块一直握着的奇异矿石，用尽全力，朝着触手核心、符文最密集的区域掷去！
同时，他催动体内微弱的神魂之力，模拟出魔种那一丝暴戾的气息，混合着一缕自己的精血气息，包裹着那块矿石！
“咻！”
矿石化作一道红光，精准地没入触手核心！
奇迹发生了！
那原本狂暴砸落的矿石触手，在接触到那块蕴含了林风精血与模拟魔种气息的矿石瞬间，猛地僵在了半空！
其上游走的暗红符文骤然亮起刺目的光芒，仿佛内部的能量流动被打乱，陷入了某种混乱与挣扎。触手开始剧烈地颤抖，发出不堪重负的“咔嚓”声，表面甚至开始出现细微的裂痕！
它似乎对那种混合了林风精血与魔种气息的存在，感到极度困惑、排斥，又隐隐有一丝……畏惧？
“就是现在！攻击裂缝！”林风厉声喝道。
林正雄等人虽不明所以，但反应极快，所有攻击立刻转向触手上新出现的裂缝！
“轰轰轰！”
法术与刀光集中轰击在裂缝处，这一次，效果显着！大块大块的暗红色矿石从触手上崩落！
“吼——！”
一声并非通过空气，而是直接响彻在众人灵魂深处的、充满了痛苦与愤怒的无声咆哮，从潭底传来！
那巨大的矿石触手猛地缩回潭水之中，溅起漫天水花。随即，整个水潭开始剧烈翻腾，仿佛其下的存在彻底被激怒，更多的黑影在潭水下涌动！
“走！快走！”林风脸色一变，他能感觉到，更恐怖的东西即将出来！
众人不敢停留，在林正雄的掩护下，沿着来路疯狂向上撤退。
直到冲出矿洞，重新见到天日，所有人才心有余悸地瘫坐在地，大口喘息。
林正雄看着幽深的洞口，又看看面色凝重却带着一丝明悟的林风，涩声问道：“风儿，那……那到底是什么鬼东西？”
林风没有立刻回答，他摊开手掌，掌心躺着几块在最后时刻，从那崩裂的触手上强行摄取下来的、带着裂缝的暗红色矿石碎片。
他的神识深入碎片，仔细感知着其中残留的能量与符文信息，结合之前魔种的异动与触手的反应，一个惊人的推测逐渐在他脑中清晰起来。
他抬起头，望向矿洞，语气带着前所未有的沉重与一丝难以置信：
“那或许……并非精怪。”
“而是这条矿脉，或者说，是孕育了这种奇异矿石的地脉本源，在漫长岁月中，被某种与‘魔种’同源的力量……污染、异化后所形成的……守护者，或者说是……共生体。”
如果这个推测成立，那意味着，这片土地之下埋藏的，不仅仅是一条富矿，更可能是一个与那诡异“魔种”息息相关的、古老而危险的秘密！
这个秘密，足以颠覆一切！