北风镇的任务公会一如既往地喧嚣嘈杂。林忆站在任务板前，目光扫过各式各样的委托。沈言靠在一旁的柱子上，闭目养神，仿佛对周围的一切漠不关心。雪舞则好奇地打量着这个她即将正式加入的团队，冰蓝色的眼眸中既有期待又有一丝不安。
经过上次的坦诚交谈，雪舞暂时加入了北极星佣兵团。虽然还没有正式注册——为了避免引起黑牙佣兵团残余势力的注意——但她已经成为了团队的一员。今天是他们第一次共同执行任务。
“这个如何？”林忆指着一张任务单问道，“采集冰晶草，地点在冰风谷，报酬适中，难度应该不大。”
雪舞凑近看了看：“冰晶草通常生长在冰缝深处，采集起来有些麻烦，但确实不算危险。”
沈言睁开眼，瞥了一眼任务单，微微颔首，算是同意。
接取任务后，三人稍作准备就出发了。冰风谷位于北风镇西北方向，是一处被常年寒风侵蚀的峡谷，谷内遍布冰缝和冰洞，地形复杂。
一路上，气氛有些微妙。雪舞显然还想为之前的援手道谢，但每次看向沈言，都被那冰冷的眼神逼回已到嘴边的话语。林忆则一如既往地充当着调和者的角色，不时与雪舞交谈，缓解她的紧张。
“冰晶草喜欢生长在阴暗潮湿的冰缝中，通常与冰苔共生。”雪舞分享着自己知道的信息，“它们的根系很脆弱，采集时需要特别小心。”
林忆认真听着：“你对极北之地的植物很了解？”
雪舞的笑容淡了一些：“为了给妹妹找药，研究过不少...”
谈话间，冰风谷的入口已经出现在眼前。一道巨大的冰裂缝隙如同大地的伤疤，贯穿了整个山谷。寒风从裂缝中呼啸而出，带着刺骨的冷意。
“根据任务描述，冰晶草生长在裂缝中段的一个侧洞内。”林忆观察着地形，“入口很窄，只能容一人通过。”
雪舞主动请缨：“我身材最小，让我进去吧。而且我的速度快，有什么情况也能及时退出。”
林忆沉吟片刻，看向沈言。后者微微点头，表示同意。
“好吧，但务必小心。”林忆叮嘱道，“系上安全绳，有情况就拉动绳子，我们立刻拉你出来。”
雪舞点点头，将绳索系在腰间，然后如同灵猫般钻入冰缝。她的动作轻盈敏捷，显然对这类环境并不陌生。
冰缝内比想象中更加狭窄曲折。雪舞借助冰镐和自身的灵活性，在冰壁间攀爬移动。越往深处，光线越暗，只有偶尔从冰层透下的微弱光芒提供照明。
根据任务提示，她很快找到了那个侧洞。洞口覆盖着一层薄冰，但内部空间似乎不小。雪舞小心地破开冰层，钻了进去。
洞内果然生长着大片的冰晶草。这些半透明的植物散发着柔和的蓝光，将洞穴映照得如同星空般美丽。雪舞眼中闪过欣喜，谨慎地开始采集。
她动作轻柔而迅速，很快就采集了足够数量的冰晶草。正当她准备离开时，眼角余光瞥见洞穴深处似乎有什么东西在反射光芒。
好奇心驱使下，雪舞向深处走去。在一处冰柱后，她发现了一簇特别晶莹剔透的冰晶草，比普通的质量好上不少。这或许是任务的额外收获？
就在她伸手准备采集时，突然听到一阵细微的嗡鸣声。雪舞警觉地抬头，发现冰柱上方悬挂着一个巨大的蜂巢！而她刚才的动作显然惊动了里面的生物。
嗡鸣声迅速变大，无数只指甲盖大小的蓝色蜜蜂从蜂巢中涌出。它们通体晶莹如冰，尾针却闪烁着不祥的幽蓝光芒。