一、星夜忧思，暗流涌动
夜色如墨，繁星点点，清冷的月光为残破的据点披上了一层银纱。木子伊独立于营帐之外，夜风拂动他额前的发丝，却吹不散眉宇间深锁的凝重。短暂的修整让据点恢复了一丝生气，但空气中那份大战后的创伤与疲惫依旧弥漫。他仰望着无垠的星空，心中默默祈愿，希望这宝贵的喘息之机，真能让联盟这只伤痕累累的雄鹰重新积蓄起搏击长空的力量。
然而，理智告诉他，灰道联盟绝不会坐视他们恢复。那位败逃的屠罡盟主，以及其背后可能存在的更大势力，此刻必然如同暗夜中的毒蛇，正吐着信子，窥伺着给予致命一击的最佳时机。一种无形的压力，沉甸甸地压在他的心头。他转身回到营帐，在跳动的烛光下，再次伏案于地图与各项计划文书之上，反复推敲，不放过任何一个细节。他知道，接下来的任何一步，都可能关系到整个联盟的存亡。
二、晨光定策，未雨绸缪
次日清晨，第一缕晨曦刚刚驱散夜的寒意，木子伊已端坐于主营帐中。各队队长奉命前来，帐内气氛肃穆，无人言语，只有粗重的呼吸声和甲胄偶尔摩擦的轻响。
木子伊目光如炬，缓缓扫过每一张或疲惫、或坚毅的面孔。“兄弟们，”他开口，声音沉稳有力，打破了寂静，“落魂谷的血战，证明了我们的勇气与决心。但胜利，远非终点。灰道联盟根基未损，屠罡败逃，其报复必将如影随形，且更为酷烈。我们此刻的休整，并非高枕无忧，而是下一次风暴来临前，最后的准备时间！”
他顿了顿，继续下达指令：“各队听令！第一，防御工事必须在天黑前完成加固！了望塔增加至五座，互为犄角，视野需覆盖所有可能来袭的方向！陷阱、壕沟、拒马，一层不够就设两层！我要这据点，变成一根能崩掉他们满口牙的铁刺！”
“第二，训练不可松懈！轻伤者参与基础操练，重伤者也要进行恢复性活动。各小队战术配合，需针对上次暴露的弱点，反复演练！尤其是应对敌军精锐死士和邪异术法的战术，要拿出具体方案！”
“第三，后勤保障乃重中之重！子山月。”
“在。”子山月应声出列。
“派往‘听风阁’与‘百草堂’的使者，必须今日出发！人选由你与我最终核定。告诉他们，联盟愿以诚相待，换取急需的情报与药材军械。条件……只要不违背道义，可以适当让步。”
“明白。”子山月郑重点头。
木子伊最后看向云鹤先生：“云鹤公，烦请您老，根据我们掌握的敌人战术特点，以及此地地形，拟定几套针对性的防御与反击预案。尤其是应对可能出现的内部隐患，需有缜密安排。”
云鹤先生捋须颔首，眼中精光闪动：“老夫省得。”
三、众志成城，铁壁初成
会议结束，整个据点如同上紧发条的机器，高速运转起来。
据点外围，号子声、夯土声、木材的撞击声不绝于耳。成员们挥汗如雨，将粗大的木桩深深砸入地下，构筑新的栅栏；挖掘出的泥土堆砌成胸墙；尖锐的拒马被巧妙地布置在通道要害；更有擅长机关的好手，在隐蔽处设下各式歹毒的陷阱，箭头淬毒，牵索连环。
木子伊亲自巡视，他看到一名年轻的队员肩头扛着远超自身体重的石块，步履蹒跚却目光坚定，便上前扶了一把。
“盟主！”年轻队员有些惶恐。
“辛苦了，”木子伊拍拍他的肩膀，看着周围忙碌的身影，朗声道，“兄弟们流的每一滴汗，都是在为我们自己，为死去的同胞，筑起一道生的壁垒！坚持下去！”
“誓死守护联盟！”众人齐声响应，干劲更足。
四、惊闻敌讯，疑云骤起
就在这紧张有序的忙碌中，一骑快马卷着烟尘疾驰而入！马上的探子几乎是滚鞍落马，踉跄着冲到木子伊面前，脸色煞白。
“盟主！急报！灰道联盟的后援大军并未远离，他们在西北方向十里外的‘黑风谷’停下了！正在伐木立寨，看架势，是要长期驻扎！”
消息如同寒冬里的一盆冰水，瞬间浇灭了刚刚升腾起的些许热火。
木子伊瞳孔骤缩，立刻道：“随我来！”转身便冲向主营帐。
帐内，子山月与云鹤先生闻讯，脸色也都凝重起来。
“黑风谷……”云鹤先生的手指在地图上划过，最终落在那处标记上，“此地三面环山，只有一条狭窄谷口进出，易守难攻，更关键的是，有一条隐秘小路可通往我们侧后方的‘栖霞岭’。他们驻扎于此，进可威胁我正面，退可依托险要固守，甚至……可能意图分兵迂回，断我后路！”
子山月秀眉紧蹙：“他们按兵不动，是在等待什么？更多的援军？还是……在策划什么我们尚未察觉的阴谋？”
木子伊盯着地图上那个如同毒牙般钉在侧翼的标记，沉声道：“无论他们意欲何为，我们都必须做出应对。传令：第一，了望哨增加双倍人手，十二时辰不间断监控黑风谷方向，尤其是夜间，防止敌人偷袭。第二，立刻加派三队精锐探马，不仅要盯住黑风谷主力，还要探查其周边五十里内所有可疑动向，特别是通往栖霞岭的小路！第三，据点防御等级提升至最高，夜间巡逻队增加频次，暗哨向外推进三里！”
五、无声较量，暗夜窥视
命令迅速传达。联盟的探马如同幽灵般消失在据点外的山林中，向着黑风谷方向渗透。
而在黑风谷灰道联盟的新营地，同样是戒备森严。营寨初具规模，刁斗森严，巡逻队往来不绝。中军大帐内，烛火通明，几名气息阴鸷的将领围在地图前，主位上坐着的，赫然是手臂缠着绷带、面色阴沉的屠罡！他败退之后，竟并未远离，反而汇聚了后续赶来的援军，在此扎营。
“木子伊……哼，倒是滑溜。”屠罡声音嘶哑，独眼中闪烁着怨毒的光芒，“暂且让他们多活几日。等‘那边’的人到了，我看他们还能往哪逃！”
帐内众人皆默然，气氛压抑。
联盟的探子潜伏在营地外的密林山石间，借着夜色掩护，仔细观察。他们看到敌人营地秩序井然，物资运输频繁，甚至偶尔能感受到几股异常强大而隐晦的气息在营地深处一闪而过。
“情况不对，”一名经验丰富的老探子对同伴低语，“他们不像是在单纯休整，倒像是在……等待什么。而且，营地里的高手，比我们预想的要多。”
“必须尽快把消息送回去！”
六、风满危楼，决战前夜
探子的回报，让联盟高层的忧虑更深了一层。敌人反常的驻扎，未知的等待，以及可能存在的更多高手，都像是一团团迷雾，笼罩在据点上空。
防御工事仍在加紧完善，训练也更加拼命，但一种山雨欲来风满楼的压抑感，已经无声地浸润到每个联盟成员的心中。
木子伊再次登上刚刚加固好的了望塔，遥望黑风谷的方向。夜色渐浓，那边只有几点零星的灯火，在黑暗中如同野兽窥视的眼睛。
他握紧了腰间的剑柄。
敌人究竟在等待什么？是足以碾压他们的绝对力量？还是某种防不胜防的阴毒计谋？这暴风雨前的短暂宁静，还能持续多久？
没有人能给他答案。他只知道，联盟已如弦上之箭，唯有凝神静气，等待着那不知何时会突然响起的，射向敌人咽喉的命令。而脚下的据点，将在不久的将来，再次成为血与火的熔炉。