夜色如墨，寒意浸骨。木子伊独立于江湖组织残破的院落中，仰望着被浓云遮蔽、仅透出几缕微光的星空，心绪如潮。成败荣辱，皆系于此一举。身后几名联盟高手静默肃立，虽无言，但那灼灼目光中传递的信念，却比星辰更为坚定。“纵使前路深渊万丈，亦当砥砺前行。”他低声自勉，旋身步入那烛火摇曳的屋舍，决心做最后的努力。
屋内，江湖组织首领正对着一张沾染了血污的地图怔怔出神，见木子伊入内，抬起的眼中满是血丝与深深的无力感。木子伊近前，声音沉稳而有力：“首领，星火未灭，岂可言弃？纵使群雄响应寥寥，只要尚存一息希望，吾等便当奋战到底！”首领闻言，喉头滚动，终是化作一声长叹：“道理我懂，只是这残局……唉！”
话音未落，屋外陡然传来一阵由远及近的喧哗与急促脚步声！两人对视，皆从对方眼中看到惊疑，立刻抢步而出。只见一名年轻弟子不顾伤势，踉跄奔来，脸上因激动而泛起潮红，嘶声喊道：“首领！木公子！好消息！‘金沙帮’、‘伏虎门’、‘流云庄’……好几家回信了！他们愿派高手前来助拳！”
木子伊心头猛地一跳，强抑激动追问：“详情如何？”
那弟子喘着气，飞快禀报：“‘金沙帮’钱帮主亲率三十精锐，已至五十里外！‘伏虎门’十位铁拳高手明日便到！‘流云庄’虽只遣五人，却皆是轻功暗器好手！还有……”
听着这一连串名号与数字，木子伊紧锁数日的眉头终于舒展，一丝久违的笑意爬上嘴角。雪中送炭，莫过于此！
几乎同时，江湖组织首领环视着周遭忙碌救伤、眼神却依旧不屈的弟子们，胸中豪气陡生，猛地抽出佩剑，剑锋指天，声震四野：“诸位弟兄！奸邪辱我太甚，此仇不共戴天！过往恩怨，暂且放下！今日，我誓率尚能握刀之弟兄，与木公子、与天下正道并肩，共诛此獠！”
“愿随首领！共诛此獠！”残垣断壁间，怒吼声冲天而起，连日来的阴霾仿佛被这冲霄斗志驱散了几分！
一、群英毕至
接下来的两日，联盟营地一改往日沉郁，变得喧闹而充满生气。
“金沙帮”人马率先抵达，帮主“金算盘”钱老八，一个身材肥胖、笑容可掬的中年男子，眼中却精光四射，身后三十名弟子清一色玄色短打，腰佩分水刺，行动间自带一股水汽腥风。
紧接着，“伏虎门”的十位壮汉踏入营门，个个虎背熊腰，双臂筋肉虬结，步伐沉重，目光开阖间隐有风雷之势。
“流云庄”的五位则如约而至，身形飘逸，步履轻盈，背负奇特伞刃，眼神灵动，不言不语间已显高手风范。
更有其他几家小门派、独行侠客闻风而来，虽人数不多，却各怀绝技。营地内，各色服饰交错，南腔北调混杂，兵器碰撞声、寒暄见礼声、战马嘶鸣声不绝于耳。
木子伊与子山月、韩长老立于帅帐之前，望着眼前这支焕然一新的联军，心中感慨万千。希望，如同荒原上的星火，终成燎原之势。
二、沙盘定策
帅帐之内，巨大的沙盘旁围满了各方首领。
木子伊手持长竿，神色肃穆：“承蒙诸位高义，鼎力相助！敌势浩大，非精诚合作不能破！今日，便依我等新增之力，重定方略！”
他长竿点在沙盘核心：“原计划不变，然兵力部署需做调整！”他目光扫过众人，“‘听雨楼’雷大哥所部，并‘流云庄’诸位朋友，负责侧翼迂回，利用轻功与对地形的熟悉，穿插分割，扰乱敌阵，专司破坏其弩炮与指挥节点！”
雷猛与“流云庄”主事之人抱拳领命。
“第二路，”木子伊长竿移向敌后，“由‘金沙帮’钱帮主为主，‘伏虎门’诸位豪杰为辅，自水路与陆路并进，奇袭敌后仓储与退路，务必使其首尾不能相顾！”
钱老八笑眯眯点头，眼中却寒光一闪：“木盟主放心，某家定叫那司徒枭老贼，尝尝断粮绝路的滋味！”“伏虎门”壮汉们齐齐低吼，声震帐篷。
“第三路，正面强攻之重任，”木子伊长竿重重落在敌军主营之上，“由我联盟本部，汇同其余各路好汉，一力承担！我等将为砥柱，吸引其主力，为诸位创造战机！”
帐内群雄神情一凛，皆知正面压力最大。
韩长老适时开口：“情报传递，已布下三重网络。飞鸽、响箭、烟火信号并举，并有密探混迹前线，敌之一举一动，皆难逃法眼！”
子山月亦道：“粮草军械，均已就位，足支半月血战！”
三、歃血立誓
部署已定，木子伊取过酒坛，亲自为在座每一位首领斟满海碗，随即划破掌心，滴血入自己碗中。
“诸位！此战，非为一门一派之私仇，乃为南省苍生，为天下正气！木某不才，愿与诸位歃血为盟，同进同退，生死与共！若有异心，天人共戮！”
“同进同退，生死与共！”
“天人共戮！”
群雄激昂，纷纷割血入酒，仰头一饮而尽！殷红的酒水顺着嘴角滑落，映照着每一张决绝的面庞。
四、砺剑待发
誓毕，营地彻底进入临战状态。
“金沙帮”弟子检修船只，打磨分水刺；
“伏虎门”壮汉于校场演练合击阵法，吼声如雷；
“流云庄”高手在林地间穿梭，演练匿形与突袭；
联盟将士检查弓弩，加固盾牌，擦拭刀锋……
空气中弥漫着硝石、铁锈、汗水和一种名为“决心”的气息。
木子伊巡视各营，所见皆是忙碌而坚定的身影。希望已然重燃，利刃即将出鞘。然而，他深知，灰道终极联盟与那神秘的“蚀月”邪教绝非易与之辈，此番强援虽至，前路依旧生死难料。
援手终至，厉兵秣马，只待雷霆一击。这汇聚了各方热血与信念的联合力量，能否在即将到来的腥风血雨中，劈开黑暗，夺回朗朗乾坤？
（本章完）