主人！烛明的声音在陈子平心神中响起，山下来了一群伤者，领头的好像是你说过的那个燕赤霞！
陈子平闻言，清微天目瞬间开启。透过重重雾气，他看到山道上一行人正艰难上行。为首的燕赤霞衣衫染血，背负着一个昏迷不醒的青衫男子，身后还跟着三个受伤的修士，个个面色惨白。
司钟，速去接应。陈子平传音道，同时起身向清虚居走去。
不多时，司钟带着一行人来到清虚居。燕赤霞见到陈子平，紧绷的神情稍松，刚要行礼，陈子平拂尘一挥，一股柔风托住他的身形。
不必多礼，先疗伤要紧。陈子平示意听云、听月将伤者安置在榻上。
燕赤霞背上的青衫男子伤势最重，胸口凹陷，面色铁青，呼吸微弱如丝。陈子平取出一道甘霖符贴在伤者胸口，化作一道清光渗入体内。同时他又取出一枚青灵丹，捏开伤者牙关送入喉中。
咳咳...片刻后，青衫男子突然剧烈咳嗽，吐出一口淤血，呼吸渐渐平稳。
燕赤霞见状，紧绷的神经终于松懈，踉跄着坐在椅子上：多谢道长救我师兄性命...
陈子平又为其他几人疗伤后，这才问道：燕兄，究竟发生何事？
燕赤霞喝了口听月递来的热茶，缓缓道来。原来他们的老师裕民先生出身书香门第，自幼攻读儒家经典，游学时偶得剑修法门，踏入修行。后来考中进士却厌倦官场，在浮烟山建了座书院，既授儒家经典，也传剑修之道。
半月前，我在临朐县常平镇遇见一条黑鳞巨蟒，专吞孩童。燕赤霞握紧拳头，我与之交手，却非其敌手。恰逢师兄杨怀与几位师弟来临朐办事，便传信求援。
他声音低沉下来：谁知那孽畜鳞甲坚硬异常，连师兄养元三层的飞剑都难以穿透，且力大无穷，还能吞吐毒烟。师兄为护我等，被蟒尾扫中...
陈子平点点头：诸位且安心养伤，那巨蟒交由贫道处理。
燕赤霞欲言又止：道长，那孽畜已成妖物，灵智不低，千万小心...
无妨。陈子平淡淡一笑，转身走出清虚居。
院中，烛明早已等候多时，兴奋地扑棱翅膀：主人，要打架了吗？
陈子平拍了拍它的脑袋：变大些，我们去常平镇。
烛明一声清啼，身形暴涨，翼展达二十米，五彩羽毛如金属般闪烁寒光。陈子平纵身跃上其背，烛明双翅一振，冲天而起。
劲风扑面，山川在脚下飞速后退。不过半个时辰，烛明便降落在常平镇外的山林中。陈子平清微天目全开，很快在东北方向的山谷中发现了浓重的妖气。
在那里。陈子平指向山谷，烛明立刻缩小身形，落在他的肩头。
一人一禽靠近山谷。只见谷中一片狼藉，树木倒伏，岩石碎裂，显然经历过激烈打斗。谷底一个巨大的洞穴黑黝黝的，腥风扑面。
陈子平正要上前，烛明竖起冠羽，传音道：主人小心，那东西出来了！
地面微微震动，洞穴中缓缓探出一个硕大的蟒首。黑鳞如铁，双眼猩红，蛇信吞吐间毒雾弥漫。巨蟒完全爬出洞穴，身长竟超过二十米，腰身比水桶还粗。
人类...又是来送死的吗？巨蟒口吐人言，声音嘶哑难听。
陈子平不答，坤地玄黄神光瞬间笼罩全身，同时取出凤翅镏金镋。镋身金光流转，锋刃寒芒闪烁。
巨蟒见来人不同寻常，不再废话，猛地扑来。陈子平身形一闪，镋尖直刺蟒首。巨蟒灵活避开，蟒尾如鞭横扫，带起呼啸风声。
镋尾与蟒尾相撞，气浪炸开，周围树木拦腰折断。陈子平借力后跃，心中暗惊：这孽畜力气果然惊人！
巨蟒张口喷出一股墨绿毒雾，所过之处草木枯萎。陈子平掐诀一引，离火赤明神光化作火墙，将毒雾焚烧殆尽。
有点本事...巨蟒嘶嘶作响，突然身形一扭，竟钻入地下。
陈子平天目急扫，发现地下妖气迅速移动。他猛地跃起，几乎同时，巨蟒破土而出，血盆大口擦着他的鞋底咬空。
烛明趁机飞起，尾羽中那根最长的羽毛脱落，化作一柄赤红长剑，斩向蟒身。火花四溅，却只在鳞片上留下一道白痕。
哈哈哈！凭你们伤不了我！巨蟒狂笑，蟒尾再次扫来。
陈子平沉心静气，十八天罡式施展开来。云龙探爪、风卷残云、山岳镇狱...一招接一招，却始终无法突破巨蟒防御。
战况陷入胶着。巨蟒鳞甲坚硬，力大无穷；陈子平身法灵活，神光护体。双方激斗半个时辰，山谷已被夷为平地。
主人，这孽畜七寸处鳞片颜色略浅！烛明突然传音。
陈子平天目一凝，果然发现巨蟒七寸处有巴掌大的浅色鳞片，一般人很难察觉。他心念电转，卖个破绽，巨蟒果然中计，张口咬来。
就是现在！陈子平全力催动真元，极度压缩，凤翅镏金镋化作一道金光，八荒寂灭·无回！
镋尖精准刺入七寸，真元爆发，巨蟒发出一声凄厉嘶吼，疯狂扭动。陈子平死死握住镋柄，被甩到半空又重重砸在地上，坤地玄黄神光护罩明灭不定。
终于，巨蟒动作渐渐微弱，最后轰然倒地，激起漫天尘土。
烛明迫不及待地扑上去，利爪破开蟒腹，挖出一颗拳头大的墨绿内丹和一枚巴掌大的蛇胆，一口吞下。
嗝——烛明满足地打了个饱嗝，羽毛光泽更盛，主人，这孽畜至少修炼了三百年！
陈子平收起凤翅镏金镋，将巨蟒尸身收入玄青玉塔。这蟒妖浑身是宝，鳞甲可制护具，毒牙能炼法器，血肉更是大补。
回去吧。陈子平拍了拍烛明。烛明欢快地鸣叫一声，变回巨大形态，载着陈子平冲天而起。
回到青灵观时，已是日暮时分。燕赤霞等人听闻巨蟒伏诛，无不感激涕零。杨怀伤势好转不少，强撑着起身行礼：多谢道长救命之恩，又为我等除此大害...
陈子平扶他坐下：杨兄不必客气。那蟒妖已开灵智，却吞食孩童，若放任不管，必成一方祸害。
燕赤霞好奇问道：道长是如何破开那孽畜鳞甲的？我等飞剑难伤其分毫。
陈子平简单说明战斗经过，众人听得心惊不已。杨怀叹道：早知道长神通广大，却不想强至如斯。那蟒妖实力堪比养元后期，鳞甲坚硬，几乎养元境无敌，竟被道长独自斩杀...
正说话间，烛明飞入清虚居，落在陈子平肩头。它吞食蟒妖内丹后，羽毛更加艳丽，金瞳中似有火焰流转。
好神俊的灵禽！杨怀赞叹道，可是传说中的凤种？
烛明骄傲地昂起头：我现在叫烛明！
陈子平笑着摸了摸烛明的冠羽：它跟随我多年，确实不凡。
当晚，陈子平留众人在观中住下。听云、听月备了丰盛斋饭，众人边吃边聊，气氛融洽。杨怀说起裕民先生的书院，邀请陈子平有空前去做客，陈子平欣然应允。
夜深人静时，陈子平在静室打坐调息。今日一战消耗不小，但也让他对自身实力有了更清晰的认识。养元八层的修为，配合八景神光与十八天罡式，在此界应当足以自保。
烛明蹲在丹房外的架子上，消化着蟒妖内丹。它周身泛起淡淡红光，气息正在缓慢增长...
三日后，燕赤霞一行人伤势痊愈，告辞离去。临行前，杨怀再三邀请陈子平去浮烟山书院做客，陈子平答应日后定会拜访。
送走众人，青灵观又恢复了往日的宁静。司钟、司鼓按时撞钟击鼓；听松、听风打扫庭院；听云、听月烹茶待客；守静、守拙在三清殿前焚香诵经。
而陈子平，则开始着手处理那具蟒妖尸身。鳞甲剥离后以离火赤明神光淬炼，准备制成护甲；毒牙搭配几种灵药，可炼制破邪法器；血肉则用来喂养药园中的灵药...