山间，泰玄盘坐在青石上调息。腰间玄青玉塔微微震动，第三层火属空间内，烛明周身燃起炽白火焰，尾羽上日轮图案愈发清晰。
主人，我快成了！烛明兴奋的传音在泰玄脑海中响起。
泰玄嘴角微扬：静心凝神，莫要功亏一篑。
正说话间，宝塔突然剧烈震颤，一道金光破塔而出，直冲九霄。烛明在金光中舒展双翼，每一根羽毛都流淌着金红色泽，尾羽展开图案如扇形宝镜，映着朝阳熠熠生辉。
哈哈哈！烛明在空中盘旋三圈，落在泰玄肩头，主人快看！
它尾羽一抖，日轮图案骤然亮起，化作一面三尺宝镜。随着一声清越啼鸣，镜中射出一道金光，将十丈外一块巨石定住。紧接着赤霄剑羽激射而出，的一声将巨石炸得粉碎。
泰玄眼前一亮：
还有呢！烛明双瞳金芒大盛，两道太阳真火喷薄而出，所过之处岩石融化，草木成灰。这火焰威力，确实比从前强了三倍有余。
泰玄来了兴致：来，试试能定住我多久。说着退到三十丈外，摆开架势。
烛明长鸣一声，尾羽宝镜高悬，清越啼鸣响彻山谷。泰玄只觉周身一紧，仿佛有无形锁链缠绕，动作顿时迟缓。他暗自运转乾天皓元神光，三息后才挣脱束缚。
不错。泰玄赞许道，寻常明心境修士，若无特殊护身法宝，至少要被困住一息。
正说话间，烛明忽然转头望向东南方树林：有人！话音未落，十数道赤霄剑光已破空而去。
林中传来一声惊呼，随即青光乍现，将剑羽尽数格挡。一男一女两道身影跃出树林，男子手持青铜戈，女子腰缠软剑，皆是二十七八岁模样，面容有七分相似。
且慢动手！男子高声喊道，我兄妹二人途经此地，绝无恶意！
泰玄抬手制止烛明，拱手致歉：灵宠鲁莽，惊扰二位了。
女子收起软剑，好奇地打量烛明：好神异的灵禽！方才那定身之术，连我都感到神魂一滞。
男子抱拳道：在下霍覃，这是舍妹霍衿。
互通姓名后，霍氏兄妹热情邀请泰玄去他们府上做客。穿过一片竹林，眼前豁然开朗——山坳中坐落着一座三进院落，青砖黛瓦，飞檐翘角，门前站着戎装护卫，院内隐约可见丫鬟仆役穿梭。
二位好雅致。泰玄赞道。这宅院虽不算豪奢，却处处透着匠心，假山池塘错落有致，回廊上悬挂的青铜风铃随风轻响。
霍覃笑道：不过是闲来无事，仿人间园林所建。
入得正堂，丫鬟奉上香茗。茶过三巡，泰玄渐渐摸清二人底细。霍氏兄妹原是玄鸟（燕子）得道，三百年前偶得太平道某支脉传承，修行符法与道兵之术。哥哥霍覃性情沉稳，妹妹霍衿则活泼机灵。
泰玄道长从何处来？霍衿眨着眼问，可是要往西去？
游历四方，随性而行。泰玄轻啜香茶。
正闲谈间，忽听院外传来喧哗。一个护卫进来禀报：庄主，山下的李财主又强占民田，还把王老汉打伤了！
霍衿闻言拍案而起，杏眼圆睁：这厮前日才因克扣工钱被我教训，竟还敢作恶！说着就要往外冲。
霍覃按住妹妹：莫急，问清缘由。转向护卫，详细道来。
原来那李财主贪吝成性，见王老汉家三亩良田与自家接壤，便伪造地契强占。王老汉理论，反被家丁打伤。
我去去就回！霍衿甩开兄长，化作一道青光掠出厅堂。
霍覃无奈摇头：让道友见笑了。舍妹最恨这等为富不仁之辈，每每听闻，必要惩戒。
泰玄好奇道：不知霍姑娘会如何处置？
多半又要扮作落难女子了。霍覃苦笑，去年有个淫徒调戏民女，被她化作绝色佳人引回家中。不出半月，那厮家财耗尽，沦为乞丐。
原来霍衿惩治恶人自有一套——或装作被抢的富家女，或扮成落难佳人。一旦进入目标家中，便极尽奢侈之能事：非燕窝不食，非人参汤不饮，衣物非锦绣不穿且日换数套。她精通幻术，能让对方心甘情愿掏空家底。
所得财物，她都散给穷人。霍覃叹道，只是这般行事，终究...
话未说完，霍衿已翩然返回，手中多了个锦囊：那李财主认罚了，这是五十两银子，够王老汉养伤和打官司了。她得意地晃了晃锦囊，我还让他立了字据，三日内归还田地，否则有他好看！
泰玄不禁莞尔。这霍衿行事虽有些任性，倒也算替天行道。只是想到她整治人的手段，又暗暗感慨：女子记起仇来，果然可怕。
傍晚，霍覃设宴款待。席间符兵献艺，十二名金甲力士在院中演练阵法，进退如一人。霍衿则演示太平道秘传的撒豆成兵，一把黄豆落地，化作百余银甲士卒，煞是壮观。
道友觉得我这道兵如何？霍覃问道。
泰玄细细观摩，发现这些道兵虽不如真正修士，但配合默契，足可匹敌养元期修士，和自己的剪纸成兵之法各有所长：霍兄练兵有方，贫道佩服。
酒过三巡，霍衿提议：泰玄道长，不如我们切磋一番？
胡闹！霍覃呵斥，道长是客，岂可无礼？
泰玄却笑道：无妨。正好让烛明试试新得的手段。
众人来到后院演武场。霍衿解下腰间软剑，轻轻一抖，剑身竟化作三丈青绫，如灵蛇般在空中游动。
烛明长鸣一声飞上半空，尾羽宝镜高悬。随着一声清啼，金光罩向霍衿。霍衿不慌不忙，青绫回旋护住周身，竟将定身金光抵消大半。虽动作稍滞，仍能挥绫反击。
泰玄赞道，霍姑娘这天罗绫果然玄妙。
烛明见定身无效，双瞳金芒暴涨，两道太阳真火喷薄而出。霍衿娇叱一声，青绫急速旋转，形成屏障将真火隔绝。同时左手掐诀，三道符箓激射而出，在空中化作火鸦扑向烛明。
一鸟一女斗了三十回合，难分高下。最后还是霍覃叫停：点到为止吧。再打下去，我这院子怕是要重修了。
霍衿收绫而立，额头见汗却满脸兴奋：痛快！烛明道友若全力施为，我未必是对手。
烛明落在泰玄肩头，得意地梳理羽毛：你也不错，能接我六成力道。
众人相视而笑。这场不打不相识的切磋，倒让彼此更加亲近了。