林风的靴底刚踏上腐冰谷的边缘，腰间的铜铃突然“嗡”地颤了一下——是苏瑶给的那枚受损铜铃，此刻铃身的镇灵纹泛着刺眼的红光，比死气罗盘的指针晃得还厉害。他猛地停住脚步，掌心的罗盘指针疯狂打转，最后竟反向指向冰月宫的方向，骨片指针上的灰光瞬间变成了黑色，像被墨染过。
“不好！”林风的心沉到了谷底，玄铁卫也察觉到不对，摸出腰间的传讯符——符纸刚展开就冒起黑烟，上面的字迹被一股邪力搅得模糊不清，只勉强看清“守护处”“红光”两个词。
“回冰月宫！”林风转身就往回跑，披风在风中猎猎作响，之前叠穿的两层披风此刻成了累赘，他却顾不上脱。三十名冰系弟子紧随其后，冰棱在背上撞得“哐当”响，没人敢放慢脚步——谁都知道，“守护处”指的是存放水晶球的地方，那是冰月宫的灵气核心，一旦出事，整个冰宫的护罩都会失效。
往回跑的路上，空气里的腐臭味渐渐被一股熟悉的死气取代，连路边的冰花都开始发黑，像被瘴气熏过。林风摸出苏瑶塞的冰灵花粉，往空中撒了点——花粉落地时全变成了深黑色，他心里更急，脚下的速度又快了几分，连靴底磨出冰屑都没察觉。
等他们看到冰月宫的轮廓时，心脏差点跳出嗓子眼——守护处的方向正冒着红光，那光芒穿透了护宫大阵的冰蓝色护罩，像根烧红的铁针，连远处的冰原都被映得发红。隐约能听到兵刃碰撞的声音，还夹杂着弟子的惨叫声，林风握紧了手中的长剑，剑刃在红光下泛着冷光。
“分两队！”林风边跑边喊，“玄铁卫带十名弟子从侧门绕，断黑衣人的后路；剩下的跟我正面冲！”话音刚落，就见守护处的大门被一股黑气撞开，几个浑身是伤的冰系弟子被掀了出来，摔在冰面上，嘴角的血瞬间冻成了冰晶。
林风一个箭步冲上去，长剑挑飞袭来的黑绳——是黑袍人常用的“缠魂索”，绳上还沾着瘴气，落在冰面上时，冰面瞬间被腐蚀出小坑。他扶起倒地的弟子，对方的胳膊上有黑色的抓痕，伤口正往外冒黑气：“林公子……他们要抢水晶球！球在发光，还在震……”
冲进守护处时，眼前的景象让林风瞳孔骤缩——二十多个黑袍人围着水晶球，正用黑符在地面画阵，符纸燃烧的黑烟裹着死气，像条黑龙缠在水晶球上。水晶球此刻亮得刺眼，原本柔和的白光变成了血红色，球体内的黑雾已经凝成了实体，像只小手在里面抓挠，案上的灵茶被震得洒了一地，茶水沾到黑符，竟“滋滋”冒起白烟。
守球的白须长老正用冰系法术抵挡，他的长老袍下摆被黑符烧出了几个洞，手里的铜钥匙攥得发白，见林风进来，急声喊道：“林公子！他们的阵快成了！水晶球的灵气在被吸走！”
林风刚想冲上去，就被一股黑气拦住——为首的黑袍人转过身，面具下的眼睛泛着红光，手里攥着块太古骨片，和腐冰谷的那片一模一样：“来得正好，让你亲眼看着冰月宫的核心，变成解封的钥匙！”他抬手一挥，地面的黑符瞬间亮起，无数黑绳从阵中窜出，朝着林风等人缠来。
“用冰魄玉符！”林风大喊着捏碎手中的玉符，淡蓝色的冰棱“唰”地从符中炸开，撞断了袭来的黑绳。弟子们也纷纷捏碎玉符，冰棱在守护处内交织成网，暂时挡住了黑袍人的进攻。可黑袍人太多，黑绳源源不断地从阵中冒出来，有两名弟子没躲开，被黑绳缠住胳膊，瞬间就被死气染得脸色发黑，倒在地上抽搐。
“不能硬拼！”林风盯着黑袍人的阵——阵眼就在水晶球正下方，黑袍人故意围着水晶球布阵，就是怕他们攻击阵眼时伤到核心。他突然想起苏瑶给的铜铃，伸手抓住铃身，用力摇了三下——“叮铃铃”的脆响穿透黑烟，水晶球内的黑雾瞬间停滞，黑袍人画的阵也跟着顿了一下，阵眼处的黑符冒起了白烟。
“是镇灵纹！”为首的黑袍人怒吼，骨片往阵眼一按，阵中的死气瞬间暴涨，水晶球的红光更盛，连守护处的冰墙都开始“咯吱”作响，出现了细密的裂纹。白须长老见状，一口精血喷在铜钥匙上，钥匙瞬间亮起金光，他将钥匙往水晶球旁的锁孔一插，“冰魄锁阵！起！”
淡蓝色的锁纹从地面升起，暂时挡住了死气的侵蚀。可黑袍人的攻击更猛了，黑绳缠住锁纹，一点点往里面勒，锁纹上的金光渐渐变暗。林风趁机绕到阵的侧面，他记得之前在腐冰谷见过这种阵，侧面第三块黑符是弱点——那里的符纸没被死气完全浸透，还泛着点黄。
“跟我冲！”林风举起长剑，混沌灵力在剑刃上凝成淡金光，他踩着冰棱跃起，剑刃朝着第三块黑符劈去。黑袍人赶紧回身阻拦，可林风的速度太快，剑刃擦着黑符划过，符纸“刺啦”一声燃了起来，阵中的死气瞬间乱了。
“破阵了！”冰系弟子们士气大振，纷纷朝着阵眼冲去。黑袍人见阵被破，开始慌了，为首的黑袍人想趁机抢走水晶球，却被林风的长剑拦住——剑刃贴着他的面具划过，面具“哐当”掉在地上，露出一张满是死气的脸，竟是之前在腐冰谷见过的粗哑嗓音黑袍人！
“还想跑？”林风一剑挑飞他手中的骨片，玄铁卫也带着弟子从侧门冲进来，堵住了黑袍人的退路。黑袍人见状，从袖袋里摸出个黑色的珠子，往地上一摔——珠子炸开的瞬间，黑雾弥漫了整个守护处，等雾气散去，黑袍人已经不见了踪影，只留下满地的黑符灰烬。
林风赶紧冲到水晶球旁，水晶球的红光已经弱了下去，球体内的黑雾也变回了淡灰色，只是表面还残留着几道黑色的痕迹，像被墨点过。白须长老擦了擦额头的汗，铜钥匙还插在锁孔里，锁纹上的金光渐渐稳定：“多亏你来得及时，再晚一步，水晶球的灵气就被吸光了。”
林风松了口气，刚想说话，就觉得胸口一阵闷痛——之前破阵时被死气扫到，此刻体内的灵力有点乱。他摸出苏瑶塞的避瘴丹，吞了一颗，清凉的感觉顺着喉咙往下淌，才稍微缓过来。
这时，苏瑶的声音从门口传来，她拎着个布包，跑得头发都乱了，见林风没事，才松了口气：“你没事吧？我在宫门口看到红光，就赶紧往这边跑，还带了冰灵花水，能解死气。”她从布包里掏出个陶壶，给受伤的弟子们倒了点，水沾到黑色抓痕上，抓痕瞬间淡了不少。
守护处的冰墙还在微微颤抖，水晶球的光芒渐渐恢复成柔和的白色，可林风知道，这只是暂时的——黑袍人已经摸到了守护处的位置，还知道水晶球是核心，下次再来，只会更危险。他捡起地上的骨片碎片，碎片上的镇灵纹还在泛着黑气，心里暗下决心：必须尽快解决腐冰谷的黑袍人，绝不能让他们完成解封。
远处的晨雾中，玄铁卫正追着逃跑的黑袍人，兵刃碰撞的声音渐渐远去。守护处内，弟子们忙着清理黑符灰烬，苏瑶帮林风包扎手臂上被黑绳擦出的伤口，白须长老则守在水晶球旁，铜钥匙始终没拔出来。阳光透过冰窗照进来，在地上洒下细碎的光斑，可每个人的心里，都压着一块沉甸甸的石头——这场守护危机，只是暴风雨前的开胃菜。