第一百四十九章 治水成功获民心，江南百姓归心诚
寒来暑往，两度春秋。自那位曾郁郁不得志的前朝水官墨衡，被沈砚与苏清鸢亲自请出山，授以“江淮河道总督办”之重职，已是两年有余。这段光阴，于历史长河不过弹指一瞬，但对庐州、扬州乃至整个江淮地区的黎民百姓而言，却是亲眼见证浑浊洪水化为涓涓清流、残破家园重现阡陌纵横、绝望心田萌发生机的翻天覆地的岁月。
昔日肆虐的洪水早已退去，留下的伤痕被辛勤的汗水抚平。在沈砚政权不遗余力的支持和墨衡呕心沥血的规划下，一场规模空前、惠及长远的水利大会战已然结出硕果。拓宽挖深的主干河道，如同被疏通的动脉，奔流顺畅；坚固高耸的新筑堤防，宛若忠诚的卫士，拱卫四方；星罗棋布的水库陂塘，恰似天然的肺腑，调蓄有度；纵横交错的灌溉渠系，犹如细致的毛细血管，滋养沃野。
真正的考验，发生在工程初步竣工后的第一个丰水期。连绵暴雨再度倾泻，江河水位迅猛上涨，浊浪汹涌，势头较之两年前那场大灾有过之而无不及。一时间，记忆中的恐惧笼罩人心，不少历经旧朝水患、家破人亡的老人，夜不能寐，焚香祷告，忧心忡忡地望着窗外如注的雨幕。
然而，这一次，天地间响彻的不再是堤坝崩溃的轰鸣与百姓绝望的哭嚎。新河道从容吞吐着洪峰，堤岸在惊涛拍击下岿然不动，分流渠巧妙导引着过剩的水量，水库悄然蓄纳着峰流。整个汛期，庐、扬境内，竟无一处主干堤防决口，无一片重要圩田沦为泽国！肆虐的洪水，第一次被人的智慧与力量牢牢束缚，最终驯服地东流入海。
当乌云散尽，骄阳再现，百姓们推开门窗，看到的不是一片狼藉的汪洋，而是屋舍俨然、稼穑青青的安然景象。堤外波涛汹涌，堤内家园无恙。那种劫后余生的狂喜、难以置信的庆幸，如同积蓄已久的火山，瞬间喷发为对沈砚、苏清鸢以及那位白发苍苍的“墨水官”墨衡的由衷感激与拥戴！
“稳住了！大堤稳住了！苍天有眼啊！”
“是沈将军！是苏夫人！是墨水官救了我们啊！”
欢呼声、哭泣声、赞叹声，此起彼伏，响彻江淮两岸。民心，在这一刻，经历了从疑虑到信任，从恐惧到安心的彻底转变，最终凝聚成一种坚不可摧的认同。
丰收盛景，民心所向
水患的根治，最直接的恩泽惠及了接下来的金秋。完善的水利设施确保了农田旱涝保收，加之沈砚与苏清鸢大力推广的高产粮种与鼓励农耕的善政，这一年，庐、扬二州迎来了数十年未见的特大丰收！
田野里，金黄的稻浪翻滚，沉甸甸的谷穗压弯了腰；打谷场上，堆积如山的粮食散发着醉人的芬芳。家家粮仓满溢，户户脸上洋溢着满足而踏实的笑容。市面粮价平稳，甚至因丰足而略有下降。长久以来盘踞在百姓心头那种“靠天吃饭、朝不保夕”的阴霾，被这实实在在的丰收喜悦一扫而空。
鲜明对比，人心如镜
丰收的喜悦，如同最炽烈的阳光，彻底照亮并蒸发了旧日统治留在百姓心中的最后一丝阴影。茶余饭后，街头巷尾，坊间议论的风向彻底转变。
田埂上，一位歇脚的老农吧嗒着旱烟，对围坐的乡邻感慨万千：“想想前朝那些官老爷，除了派捐加税，抢粮拉夫，可曾管过咱们死活？发大水？他们跑得比谁都快！再看看如今，沈将军和苏夫人，赶走了贪官，减轻了税赋，还请来能人，花这么大心血帮咱们修水利，保丰收！这真是……一个天上，一个地下啊！”
“是啊是啊！以前交完皇粮，家里就见了底，遇上灾年，只能卖儿卖女。现在好了，‘十五税一’，交了粮，剩下的尽够吃，还能有余钱扯布做新衣，割肉打牙祭！”
“听说北边（旧朝控制区）还在打仗，苛捐杂税多如牛毛，百姓都快活不下去了。咱们这儿，简直是世外桃源！”
这种发自肺腑的对比，真实而尖锐。旧朝的无为、腐败、盘剥，与沈砚政权的有为、清廉、惠民，形成了云泥之别。无需任何刻意的宣传鼓动，百姓们用最朴素的感受和最直接的受益，做出了最明确、最坚定的选择。
归心似箭，根基永固
民心所向，如同百川归海，汇聚成一股无形却磅礴的力量。当“沈将军和苏夫人是真心为咱们老百姓好”的观念深深植根于民心时，沈砚政权的根基，便不再是依靠刀剑维持的征服，而是建立在亿万民众由衷拥护的磐石之上。
这种拥护，体现在社会生活的方方面面：
? 踊跃参军：护民军的征兵处，不再是强制摊派的畏途，而是青年争相报名的荣光之地。他们深知，这是在保卫自己来之不易的安宁与富足。
? 积极纳粮：缴纳公粮时，百姓不再藏匿拖延，反而挑选最饱满的粮食，主动上交，因为他们坚信这些粮饷将被用于保卫家园、造福桑梓。
? 维护治安：民间自发组织巡防，协助官府维持地方，对可疑人员高度警惕，形成了军民一家、守望相助的联防体系。
? 信息畅通：百姓自愿成为官府的“耳目”，一旦发现异常或敌情，会第一时间向驻军或官府报告，真正实现了“天网恢恢，疏而不漏”。
墨衡因治水之功，被百姓尊称为“墨水官”、“活河神”，但他每每听闻，总是连连摆手，郑重言道：“老朽不过尽本分。若非沈将军、苏夫人信重，若非万千民夫流血流汗，焉有此功？此乃上下同心之力也！”
他的话，道破了天机。治水的成功，是专业才能、高效组织、民众力量与领导者远见卓识完美结合的产物。而由此收获的“上下同心”、坚不可摧的民心，则是比任何水利工程都更加宝贵的政治财富。
沈砚与苏清鸢并肩立于扬州城头，远眺着城外一望无际、稻浪翻金的丰收景象，风中传来农夫们劳作时欢快的山歌。苏清鸢轻轻倚靠沈砚，望着这片充满生机的土地，柔声道：“沈大哥，看到这一切，所有的殚精竭虑，所有的艰辛付出，都值得了。”
沈砚紧握她的手，目光深邃，望向更遥远的南方，那里是江南诸藩盘踞之地。他沉声道：“得民心者，方可得天下，亦可守天下。今日之江淮，民心已附，根基已深。下一步，便是将这清平气象，推向更广阔的天地。” 他知道，经此治水与丰收的洗礼，他们在江淮的统治已获得了民众灵魂深处的认同。这份以功德换来的民心，将成为他们未来面对任何惊涛骇浪最坚实的船锚，最强大的底气。江南百姓，已然归心，而这股磅礴的力量，正蓄势待发，准备推动他们的航船，驶向更波澜壮阔的远方。