霍凌霄伸了个懒腰，觉得神清气爽。这时肚子发出了“咕噜咕噜”的声音，他才意识到自己饿了。于是他走出房间，打算去楼下吃点东西。
来到楼下大堂，发现林砚川已经坐在那里吃着了。林砚川看到霍凌霄，招手说道：“殿下，快来吃点，这里的饭菜道还不错。”
霍凌霄走到桌前，缓缓地坐下来，然后也点了几道符合他口味喜好的菜肴。
坐在对面的林砚川正大口咀嚼着嘴里的食物，含糊不清地回应道：“嗯……等会儿吃完饭，咱们就分道扬镳咯！这一出来就是大半年，真有点想家了呢，特别是想小妹。”说完，他又往嘴里塞了一大口饭菜。
不一会儿功夫，两人风卷残云般地将桌上的美食一扫而光。随后，他们一同站起身来，走出客栈。站在客栈门外，霍凌霄与林砚川相互道别，便转身往自己家走。
霍凌霄一路疾驰，终于抵达了太子府。远远望去，只见府邸内灯火通明，张灯结彩，一片热闹繁华之景；空气中弥漫着浓浓的年味，让人感受到一种温馨祥和的气氛。
刚踏进大门，府中的仆人们便迎了上来，恭恭敬敬地向霍凌霄行礼拜见，并齐声问候。霍凌霄面带微笑，微微颔首示意。接着，他步履匆匆地穿过庭院，直奔自己的书房而去。
毕竟离家这么久，虽然府中的大小事务皆由得力的管家操持处理得井井有条，但有些至关重要的事情仍需要他这位主人亲自拍板决定才行。
他坐在书桌前，翻开一摞摞的文书，仔细地阅读着。突然，一封密信引起了他的注意。信是暗一写的，信中详细汇报了这近一年所查到的内容。
霍凌霄急忙拆开密信，认真阅读起来。密信中提到，西疆的戚将军和西凉国沆瀣一气，暗中向西凉国输送了大量的粮草和武器。暗一还提到在西凉也有蛊师在训练蛊人蛊兽，且已经训练成功两名蛊人。
霍凌霄的眉头紧紧皱起。难怪西疆一直很平静。哪怕是他偷了西凉军营的粮食，他们也没有太大的进犯金乌国。原来是有人给他们送粮食呢。
戚将军手握重兵，他与西凉国勾结，输送粮草武器，这无疑是在给国家的边防埋下巨大隐患。而西凉国拥有蛊人蛊兽，这更是一股不可小觑的威胁力量，如果只是西凉国想进攻金乌国还好说，他空间里还有好多热武器，对付他们绰绰有余。
就怕他们不仅仅只是与其他国家相互勾结、狼狈为奸，甚至还有可能跟某个妄图谋权篡位的愚笨之人沆瀣一气、里应外合！
如此一来，整个局面必将变得错综复杂且危机四伏啊！到那时，我们的国家极有可能会被卷入一场内战之中，而那些无辜的老百姓则势必会成为这场战火中的牺牲品，饱受流离失所、家破人亡之苦……
信件的末尾处，暗一如实告知霍凌霄自己仍将留守西疆，密切关注着戚将军的一举一动；
至于暗三，则已携带那张神秘的画像继续寻找画中人。
霍凌霄当即将暗二传唤至跟前，并问道：“这将近一年的时间里，暗一传回了多少情报？”
暗二恭恭敬敬地回答道：“回殿下，此前暗一传回来的消息基本上都是有关西疆地区和西凉国平日里的各种动态情况，但就在最近这段日子以来，他又送来了一则最新情报——据说如今西凉国的国君已然身患绝症，命不久矣，任何药物对于他来说都已经无法奏效啦！”
听闻此言，霍凌霄下意识地摸了摸自己的下巴，然后压低声音喃喃自语道：“西凉国的国君竟然病得如此严重？”
暗二点头说道：“是的，殿下。据暗一的消息，西凉国主自去年入冬以来便时常生病，只是近几个月病情日益加重，国内的太医们都束手无策。如今国主病重，西凉国各个皇子为了争夺王位，已经开始明争暗斗起来。各方势力也纷纷站队，国内局势十分混乱。”
霍凌霄沉思片刻，暗道：“去年那个蛊师突然离开京城会不会也和这件事有关？”
霍凌霄看着还站在旁边的暗二问道：“可还有其他的事？”
暗二摇了摇头，说道：“暗一没有再传回什么消息，暗三此时在南昭国也没有传来有用的消息。只是如今朝堂上多半支持二皇子了。”
霍凌霄无所谓的说道：“没关系，再多人支持他也没有用。”
暗二稍稍沉默片刻后，接着开口道：“殿下，除此之外，还有另一件事情不知是否能对您有所帮助。”他一边说着，一边偷瞄了一眼霍凌霄，见对方并没有打断自己说话的意思，便放心地继续说了下去：“据属下所知，最近这三个月里，德妃与平王妃已经见过两面了，但在此前的时间里，一年她们也不过才见上一面而已。”
听到这里，霍凌霄原本平静如水的眼眸中忽然闪过一抹不易察觉的光芒。他暗自思忖着，德妃可是三皇子的亲生母亲啊！那么这位平王妃又为何会突然间跟德妃亲近起来呢？
莫非其中有什么不可告人的秘密不成……想到此处，一个大胆的猜测涌上心头——难不成三皇子所经营的商会竟然和平王府有着某种关联？
仅仅凭借目前掌握到的这点线索，并不能完全确定这个猜想的真实性。霍凌霄轻点了一下头，他又追问道：“除了这些之外，可还有其他发现？”
霍凌霄挥挥手，说道“你继续派人盯着他们，最好能打听到他们的谈话内容，先退下吧。”
暗二领命后，恭敬地退了出去。霍凌霄迅速看完桌上的其他文书。然后收拾一下便去了皇宫。
皇宫里也处处张灯结彩。霍凌霄踏入皇宫，熟门熟路地朝着皇帝的御书房走去。当他来到御书房门口时，守在门口的小太监连忙进去通报。