“冥骨”。
这个从白耳颤抖的唇间吐露出的名字，带着一股源自幽冥的寒意，瞬间冻结了虎真周遭的空气。
黑潮并非无意识的灾害，其背后果然有主导者！这个被称为“冥骨”的存在，是司徒影召唤出的幽冥魔物？还是葬星谷中被镇压的古老邪灵？无论是什么，都意味着他们面对的，是一个拥有意志和目的的可怕敌人！
战局，因此而变得更加凶险与复杂。
接下来的战斗，惨烈到了极致。
黑潮如同永无止境的污浊海浪，一波又一波地冲击着曙光盟联军仓促构筑的防线。那些被污染的妖兽和骷髅仿佛不知痛苦与恐惧，疯狂地扑击着。更可怕的是黑气本身，它不仅侵蚀肉体，更如同无形的毒蛇，钻入意志薄弱者的心神，诱发恐惧、疯狂与背叛。
即便有破邪武器和净化符箓的辅助，联军依旧付出了巨大的代价。防线数次被撕裂，又数次在虎真亲自出手和各族战士用生命填补下，勉强稳住。
熊大力浑身浴血，那面镶嵌了阳性矿石的巨盾上布满了深深的爪痕和腐蚀的印记，他本人更是如同一个永不疲倦的战神，始终顶在最前方，纯阳血气在他周身燃烧，将扑上来的污染兽成片蒸发。
锋牙的裂爪豹族伤亡惨重，他们以速度和敏捷着称，但在无边无际的黑潮中，闪转腾挪的空间被压缩到了极致，许多战士在袭杀目标后，来不及撤离便被更多的敌人淹没。
暴雪族长坐镇的中军承受着巨大的压力，不仅要应对偶尔突破防线的漏网之鱼，更要时刻抵御黑气对士气的侵蚀。冰爪熊族的寒冰吐息在一定程度上能冻结黑气，但也仅仅是延缓。
虎真如同定海神针，悬浮于战场上空。他不仅要应对黑潮中偶尔出现的、实力堪比金丹的强大污染个体，更要时刻以自身磅礴的纯阳妖力和元婴威压，净化大片黑气，稳定军心。他金色的身影在哪里出现，哪里的防线就能暂时稳固，哪里的士气就能为之一振。
白耳被严密保护在后方，他的特殊能力在战斗中发挥了意想不到的作用。他能提前感知到黑潮中蕴含的强烈负面情绪波动，从而判断出敌人攻击的重点方向和强度，为联军部署提供了宝贵的预警。他甚至能模糊地分辨出哪些污染兽的“痛苦”更强烈，哪些骷髅的“怨恨”更纯粹，虽然还无法进行有效沟通，但这无疑打开了一扇窥探黑潮本质的窗户。
战争，成为了最残酷的熔炉，也成为了最快的人才催化剂。小石头在战斗中失去了左眼，却凭借着一股狠劲和对盾牌运用的独特理解，成为了破军部年轻一代的佼佼者；那个记忆力超群的兔妖少女，在混乱的后方救治点，展现出了惊人的组织能力和冷静，将有限的草药和人力调配得井井有条……
血战持续了七天七夜。
当最后一波黑潮在虎真倾尽全力的一记“大日焚天掌”下，如同阳光下的冰雪般彻底消融溃散时，整个战场陷入了死一般的寂静。
放眼望去，满目疮痍。焦黑的土地上，堆积着无数双方战士的尸体，破损的武器和旗帜散落得到处都是，空气中弥漫着浓重的血腥与尚未完全散去的死寂气息。
联军……惨胜。
活下来的妖族战士们，大多带着伤，精疲力尽地瘫倒在地，眼神空洞，尚未从惨烈的厮杀中回过神来。胜利的喜悦，被巨大的伤亡和身心俱疲所冲淡。
虎真缓缓落地，庞大的身躯上也添了数道深可见骨、缠绕着顽固死气的伤口，但他依旧挺直着脊梁。他环视着这片用无数同胞生命换来的、暂时宁静的战场，看着那些幸存者眼中尚未散去的恐惧与茫然，心中没有丝毫胜利的喜悦，只有沉甸甸的责任与……对未来的思考。
退回曙光谷的路途，沉重而缓慢。伤员太多了，阵亡者的遗体也需要收敛。气氛压抑得让人窒息。
回到谷内，迎接他们的没有欢呼，只有一片悲戚和忙碌。苍松长老带着百工部和后勤人员，全力投入到伤员的救治和物资的清点中。资源，尤其是疗伤丹药和净化符箓的材料，几乎消耗殆尽。
这次战争，暴露出的问题比以往任何一次都要深刻。仅仅依靠勇武和现有的技术，不足以应对越来越诡异的敌人。联盟需要更稳固的根基，更长远的发展规划。
养伤期间，虎真没有闲着。他将自己关在洞府中，与苍松长老以及几位核心头领（大多也带着伤）进行了数次长时间的密谈。
“我们不能再这样被动应对了。”虎真的声音因为伤势和疲惫而略显沙哑，但眼神却异常明亮，“黑潮背后有主使，人族内部矛盾重重，万妖岭之外还有更广阔的世界和未知的威胁。我们必须为联盟，规划一个清晰的未来。”
“盟主有何想法？”苍松长老虚影闪烁，语气凝重。
“首先，是制度的完善。”虎真沉声道，“‘贡献点’制度要细化，不仅要奖励战斗和资源贡献，更要鼓励技术创新、人才培养。我们要建立明确的晋升通道，让每一个有能力的妖族，无论出身哪个部落，都能看到上升的希望。”
他看向百工部的老猿妖：“百工部需要改革。设立不同等级的技术职称，根据能力和贡献授予。鼓励研发，设立‘创新贡献奖’，对于研发出新技术、改良现有工艺的，给予重奖！我们不能总是拾人牙慧，要有自己的核心技术！”
老猿妖激动地点头。
“其次，是教育与传承。”虎真目光深远，“‘启灵擢英’计划不能停，还要扩大！我们要建立一套完整的、从启蒙到专精的妖族教育体系。不仅要学战斗，学技术，更要学历史，学联盟的规章与精神！我们要让下一代明白，他们为何而战，为何而活！”
“最后，也是最重要的，”虎真站起身，走到洞府墙壁上那幅简陋的万妖岭地图前，爪尖在地图上画了一个圈，将曙光谷、黑风坳、霜语山谷乃至更外围的一些区域都囊括在内，“我们要建立一个真正的、稳固的‘家园’，而不仅仅是一个松散的联盟据点。”
“以此为核心，向外辐射。清理威胁，拓展安全的生存空间。建立固定的村镇、哨站、资源点。发展农业，驯化一些温顺的妖兽，实现部分食物的自给自足。与格物宗这类可以合作的人族势力，建立更稳定、更深层次的贸易和交流……”
他描绘着一幅宏伟的蓝图，一个不同于以往任何妖族部落的、拥有秩序、技术、教育和明确发展方向的妖族国度雏形！
众头领听着虎真的讲述，眼神从最初的震惊，慢慢变成了思索，最终化为了认同与振奋。他们仿佛看到了一条通往强大与繁荣的全新道路。
“当然，这一切的前提，”虎真话锋一转，语气变得无比凝重，“是我们必须赢得眼前这场战争，彻底解决葬星谷的威胁，并且……活下去。”
希望与蓝图，需要实力去扞卫。
就在会议即将结束，众头领摩拳擦掌，准备为实现这幅蓝图而努力时，洞府外传来了隐爪急促的声音：
“盟主！白耳他……他情况有些不对！”
虎真心中一紧，立刻起身而出。
只见在特意为白耳安排的、相对安静的营帐内，小狐妖蜷缩在角落，双手死死捂着耳朵，身体剧烈地颤抖着，脸上充满了极致的恐惧，口中不断喃喃自语：
“……来了……它醒了……真正的‘冥骨’……在看着我们……司徒影……他疯了……他在献祭……打开……门……”