黑风坳西侧的战团，如同在沉寂冰面上猛地砸下了一块巨石。
熊大力彻底放弃了防御，将残存的妖力连同满腔的悲愤尽数燃烧，他庞大的身躯裹挟着暗金色的光芒，如同失控的战车，在人族修士仓促组成的防线里横冲直撞！磨盘大的熊掌每一次挥击，都带着开山裂石般的巨力，硬生生将一道劈来的剑光拍碎，将一头扑上来的疯兽扇飞！
“拦住那头熊妖！”
“结阵！快结剑阵！”
天剑阁的弟子们又惊又怒，他们习惯了妖族在剑锋下溃散奔逃，何曾见过如此不要命的打法？剑阵尚未完全成型，就被熊大力以最野蛮的方式冲开了一个缺口！他身后的几名妖族也红了眼，不顾自身伤势，死死护住熊大力的侧翼，用牙齿，用利爪，用身体，抵挡着来自四面八方的攻击。
鲜血不断泼洒在雪地上，有妖族的，也有人族的。惨叫声、怒吼声、骨骼碎裂声不绝于耳。
“废物！”石峰亭台内，司徒影透过水镜术看到这一幕，气得脸色铁青，尤其是看到自己麾下又一头珍贵的“裂金豹”被熊大力一拳砸碎了头骨后，更是心疼得嘴角抽搐。“自然道宫的人在干什么？看戏吗？！”
仿佛回应他的怒火，原本游弋在洞穴外围的几道白色身影，终于动了。他们如同没有重量的雪花，悄无声息地朝着战团飘去，人未至，凛冽的寒潮已然降临，空气中凝结出无数细密的冰晶，试图迟滞熊大力等人的动作。
压力骤增！
熊大力咆哮着，震碎覆盖在体表的冰霜，动作却不可避免地慢了一丝。一道刁钻的剑光趁机袭来，在他粗壮的后腿上留下一道深可见骨的伤口！
“吼！”他痛吼一声，反手一掌将那偷袭的剑修连人带剑拍飞出去，自己也是一个踉跄。
“大力哥！”旁边一头狼妖惊呼，想要过来支援，却被两名御兽宗弟子驱使的毒蟒缠住，瞬间险象环生。
败亡，似乎只是时间问题。
……
就在西侧战况如火如荼之际，洞穴东南角，一处被大量积雪和枯藤掩盖的狭窄裂隙微微一动。
赤炎率先探出头，狐脸上沾满雪沫，警惕地四下张望。风雪似乎更大了，能见度极低，远处传来的厮杀声也变得模糊。确认附近没有敌人踪迹后，他低低叫了一声。
苍松长老操控着根须，托着昏迷的虎真，极其艰难地从那仅容一人通过的裂隙中缓缓挪出。老树妖的状态极差，维持根须担架已经让他身躯微微颤抖，但他依旧咬紧牙关，不敢有丝毫松懈。
“快，往西，绕开主战场！”赤炎压低声音，忍着腿伤带来的钻心疼痛，在前面引路。他选择了一条最为崎岖、遍布乱石和深沟的路径，借着风雪的掩护，朝着炽焰矿坑的方向艰难跋涉。
每走一步，都如同在刀尖上跳舞。虎真庞大的身躯是个巨大的负担，留下的痕迹也难以完全掩盖。赤炎的心提到了嗓子眼，耳朵捕捉着风雪中的每一个异响。
然而，他们没走出多远，赤炎突然猛地停下脚步，浑身的毛都炸了起来！
前方的风雪中，不知何时，出现了两点幽幽的绿光！那绿光快速移动，伴随着低沉的、威胁性的“呜呜”声。
一头通体银白、体型流畅、额间有着一道浅金色竖纹的妖狼，拦住了去路！它龇着森白的利齿，口水顺着嘴角滴落，在雪地上烫出小小的坑洞，一双狼眼死死盯住了被根须托着的虎真，充满了贪婪和渴望。
是御兽宗的灵兽！而且看其灵压，绝非之前那些被催谷的疯兽可比！
“糟了！”赤炎心头一沉。他最担心的事情发生了！御兽宗果然还有后手，散布在外围进行警戒和猎杀！
“是…是‘寻迹金纹狼’…”苍松长老的声音带着绝望，“此兽嗅觉通灵，最善追踪…我们被锁定了…”
那金纹狼并未立刻进攻，而是仰头发出一声悠长而凄厉的狼嚎！
“嗷呜——！”
声音穿透风雪，传出去极远！
它在呼叫同伴！也在向它的主人示警！
“不能让它叫来更多人！”赤炎眼中闪过一丝狠色，他知道此刻犹豫就是死路一条！他猛地张口，一道凝练的赤红色火线如同毒蛇出信，直射金纹狼的咽喉！
那金纹狼异常敏捷，四足发力，轻松躲开火线，狼眼中闪过一丝讥诮，仿佛在嘲笑赤炎的不自量力。它再次张口，似乎准备发出第二声嚎叫。
就在这千钧一发之际——
“咻！”
一道极其尖锐的破空声，仿佛撕裂了风雪，从侧后方而来！
那声音快得超出了反应极限！金纹狼甚至还没来得及转头，一支通体漆黑、毫无反光、箭簇却闪烁着一点诡异幽芒的短矢，就如同来自幽冥的叹息，精准无比地没入了它张开的血盆大口，从后颈穿透而出！
“呜…”金纹狼的嚎叫戛然而止，变成了一声短促的呜咽，它眼中的光芒瞬间黯淡，庞大的身躯晃了晃，“噗通”一声栽倒在雪地里，四肢抽搐了几下，便再无声息。
一击毙命！
赤炎和苍松长老都愣住了，惊愕地看着那支还在微微颤动的黑色尾羽。
是谁？
他们猛地转头望向箭矢射来的方向。
只见不远处一块覆满冰雪的巨岩后，转出几道身影。他们并非人族，也非寻常妖族。他们身形比熊妖略矮，却异常敦实强壮，覆盖着岩石般的灰褐色皮毛，手臂奇长，几乎垂到膝盖，手掌宽大，指爪尖锐，散发着一种沉稳如山、又隐含爆裂般力量的气息。
为首一名，脸上带着几道陈年爪痕，眼神锐利如鹰，手中握着一张造型古朴、几乎与岩石同色的硬木长弓，弓弦仍在微微震动。
“石…石猿族？”苍松长老失声叫道，语气中充满了难以置信。
赤炎也瞪大了狐眼，大脑一片空白。石猿族，是万妖岭中另一个以力量和不轻易涉足外界纷争闻名的妖族部落，平日与黑风坳井水不犯河水，甚至偶有摩擦。他们怎么会出现在这里？还出手相助？
那名为首的石猿收起长弓，迈着沉重的步伐走了过来，目光扫过惊魂未定的赤炎和苍松，最终落在担架上昏迷的虎真身上，眼神复杂。
“奉族长之命。”石猿的声音低沉沙哑，如同岩石摩擦，“木灵族的老家伙们开了口，说这片林子，不能就这么让人族给拆了。”他言简意赅，没有多余的解释。
他挥了挥手，身后几名强健的石猿沉默上前，毫不费力地从苍松颤抖的根须上接过了虎真的担架。他们的动作沉稳而熟练，仿佛托起的不是千斤重担，而是一块普通的石头。
“跟我们走。”石猿首领不容置疑地说道，“这条小路，我们熟。”
赤炎和苍松对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和一丝绝处逢生的激动。木灵族！竟然是木灵族暗中联络了石猿族！
没有任何犹豫，赤炎用力点头。
石猿们立刻行动起来，他们显然对这片区域了如指掌，选择的路径更加隐蔽，移动速度却丝毫不慢，沉重的脚步落在雪地上，竟奇异地没有发出太大声音。
然而，他们刚刚离开不到半盏茶的功夫。
“嗖！嗖嗖！”
数道剑光落下，显露出凌霄以及他身后脸色难看的青霖等人。他们显然是接到了金纹狼临死前的示警，急速赶来。
凌霄看着雪地上金纹狼的尸体，以及那支触目惊心的黑色箭矢，还有地上那几串属于石猿族的、独特的沉重脚印，眼神瞬间变得冰冷无比。
他俯身，拾起那支黑色箭矢，指尖感受着那冰冷的材质和残留的、不属于任何已知人族势力的蛮荒气息。
“石猿…还有这种箭…”他喃喃自语，目光顺着脚印望向西方，那正是炽焰矿坑的方向。
他缓缓站起身，脸上第一次露出了超出掌控的凝重神色。
“看来，这潭水底下，藏着的东西，比我们想的…要多得多。”
“传令！收缩包围，重点封锁西区！尤其是…炽焰矿坑！”