清晨的阳光透过峡谷上方的缝隙洒下来，在布满草药的石板上投下斑驳的光影。
许光建正对着显微镜仔细观察，暖脉花与温髓根混合萃取后的液体在载玻片上呈现出稳定的网状结构，那些特殊蛋白仿佛有了生命般在液体中缓缓流动。
他猛地抬起头，看向正在整理药篓的东方经白。
眼神里满是兴奋：“前辈，您说这暖脉花里的特殊蛋白，能不能从其他草药中也提取到类似的？如果能找到更多含有这种蛋白的草药，对研制药物来说可太有价值了。”
东方经白直起身，把一束带着晨露的“凝肌草”放在石桌上，慢悠悠地说：“你这问题问得好。这峡谷里的草药千奇百怪，很多都藏着相似的宝贝，就看能不能发现了。”
他拿起一株凝肌草，叶片翠绿欲滴，轻轻一掐就冒出黏黏的汁液：“你看这凝肌草，它里面就有一种蛋白，能让伤口快速愈合。以前教里的兄弟打仗受伤，只要把这草捣碎敷在伤口上，不出三天就能结痂。”
许光建连忙放下显微镜，拿起凝肌草仔细观察，又掏出笔记本记录：“那这种蛋白和暖脉花里的特殊蛋白有什么区别吗？”
“区别大着呢。”东方经白指着凝肌草的汁液，“这凝肌草的蛋白性子烈，只能外用，要是弄到眼睛里，能把人疼得满地打滚。但暖脉花的蛋白就温和多了，既能外敷也能内服。”
许光建若有所思，又问：“那有没有哪种草药的蛋白，既能像暖脉花的蛋白那样温和，又有其他特殊功效呢？”
东方经白想了想，转身从山洞深处翻出一个小陶罐，里面装着一些暗红色的粉末：“这是‘益心粉’，是用‘赤心草’磨成的。
赤心草里面的蛋白能滋养心脏，以前有个教书先生，心脏不好，稍微动一动就喘得厉害，每天用这益心粉泡水喝，过了半年，就能下地干活了。”
他把益心粉递给许光建，粉末细腻，闻起来有种淡淡的药香。
许光建小心翼翼地取了一点，放在显微镜下观察：“这赤心草的蛋白，在结构上和暖脉花的特殊蛋白会不会有相似之处？”
“不好说，”东方经白摇摇头，“不过这两种草生长的环境倒有些像，都喜欢长在温暖湿润的地方，而且花期也差不多，都是在春分前后开花。”
许光建眼前一亮：“说不定生长环境相似的草药，所含的蛋白也会有相似之处。前辈，您还知道哪些生长在温暖湿润地方的草药？”
“那可就多了。”东方经白领着许光建往峡谷深处走去，“前面那片水洼边，长着不少‘润肺草’，它里面的蛋白能滋润肺部，对那些常年咳嗽的人有大用处。”
两人来到水洼边，果然看到一丛丛绿色的润肺草，叶片宽大，上面还沾着水珠。
东方经白摘下一片叶子，递给许光建：“你可以取点汁液回去化验，看看它的蛋白是什么样的。”
许光建连忙拿出工具，小心翼翼地提取润肺草的汁液，又用随身携带的简易设备进行检测。没过多久，检测结果出来了，他兴奋地说：“前辈，您看！这润肺草的蛋白结构，和暖脉花的特殊蛋白还真有几分相似，只是在某些细微处有所不同。”
东方经白凑过去看了看，虽然看不懂那些数据。
但也替许光建高兴：“我就说嘛，这峡谷里的草药都是相互关联的。说不定再往里面走，还能找到更多含有类似特殊蛋白的草药。”
他们继续往峡谷深处探索，又发现了“明目草”“强骨草”等多种草药。
明目草的蛋白能缓解眼疲劳，强骨草的蛋白则能增强骨骼密度。
许光建一一提取这些草药的汁液进行检测，发现它们的蛋白结构或多或少都与暖脉花的特殊蛋白有些相似。
“看来我的猜测是对的，”
许光建激动地说，“生长环境相似的草药，所含蛋白的结构也会有相似之处。如果能把这些蛋白的特性都研究清楚，说不定能研制出治疗多种疾病的药物。”
东方经白点点头：“不过你也别高兴得太早。这些草药的蛋白虽然有相似之处，但性子各异，搭配起来也得格外小心。
就像这明目草和强骨草，要是把它们的蛋白混在一起，就会产生一种毒素，能让人上吐下泻。”
许光建恍然大悟，连忙把这个重要的发现记在笔记本上：“多谢前辈提醒，我一定会小心研究的。”
回到山洞，许光建立刻投入到实验中。他把从各种草药中提取的蛋白分别进行分析，记录下它们的特性和结构，又尝试着将不同的蛋白进行搭配，观察它们的反应。
东方经白则在一旁默默地整理草药，偶尔会给许光建提些建议。夕阳西下，金色的阳光透过洞口照进山洞，把两人的身影拉得长长的。
许光建看着眼前一堆实验数据，心里充满了成就感。
他知道，虽然要完全弄明白这些草药蛋白的奥秘还需要很长时间，但他已经迈出了重要的一步。而这片神奇的峡谷，还有更多的惊喜在等着他去发现。
夜渐渐深了，许光建依然在灯下忙碌着，东方经白则坐在火堆旁，轻轻吹着竹笛。
笛声悠扬，仿佛在诉说着峡谷里千年的故事，也陪伴着许光建在探索草药蛋白的道路上不断前行。
许光建在峡谷里已住了月余，石桌上的草药标本渐渐摆满了三层木架。
东方经白教他辨认的“驻颜花”晒干后研成粉末，混入温水喝下。
能让手背的皮肤在三日内恢复细腻光泽——这是他用自己做实验得出的结论，显微镜下显示，服用过驻颜花粉的皮肤细胞，衰老速度比正常细胞慢了近七成。
“这花得配着晨露里的‘凝露草’吃才管用。”
东方经白蹲在悬崖边，指尖掐着朵淡紫色的驻颜花，花瓣在他掌心轻轻旋转，“单独吃会让气血翻涌，上次你脸红得像猴屁股，忘了？”
许光建挠了挠头，笔记本上“驻颜花”条目下，果然有行用红笔写的批注：过量服用，面赤如醉。
这些日子他跟着老人识药辨性，不仅摸清了五种抗衰老草药的配伍规律，还学会了用“回阳草”的根茎制作外敷药膏，能让划伤的皮肤在一夜之间结痂。