李奕的手按在萧潇的手腕上，力道一紧。
洞外雨声里，那阵被刻意压制的马蹄声越来越清晰，停在了不远处的树林边缘。
萧潇的身体已经完全进入捕猎状态，肌肉绷紧，呼吸变得轻微而绵长。
可就在她准备起身的瞬间，四肢百骸窜起一股说不出的乏力，让她的动作慢了一瞬。
不对劲。
“昨晚的饭菜。”
李奕的声音贴着她的耳朵传来，气息很稳，“药效不烈，但足够麻烦。”
他的身体也泛起虚弱感，但很快就被体内一股暖流冲散，比预想的要轻。
系统改善过的体质，让他对这种程度的药物有了超出常人的抗性。
萧潇自幼与毒虫猛兽为伴，体质同样强悍。
“杂碎！”
她低声骂了一句，火气上涌。她活动了一下手脚，估摸着自己还剩下八成力气，足够把外面那几只苍蝇的脑袋拧下来。
“别急，”李奕拉住她，“引进来，一次解决。跑了一个，我们就别想安生。”
他凑近萧潇的耳朵，快速地说了几句。
萧潇听完，虽然觉得麻烦，还是点了下头。
李奕松开她，脸上的沉稳瞬间褪去。他转身跌坐回火堆旁，开始剧烈地咳嗽。
那咳嗽声撕心裂肺，整个胸腔都在震动，好像下一秒就要把肺咳出来。
这副模样，任谁看了都觉得是个快死的病秧子。
雨幕中，三道人影终于按捺不住，从树林里钻了出来，为首的正是“四海通”客栈那位三角眼掌柜。
“掌柜的，你看那小子，咳得跟个痨病鬼一样，药效发作了！”
一个伙计压着嗓子，语气里全是贪婪。
掌柜的三角眼盯着洞内，脸上是胜券在握的狞笑。
“那小娘们也蔫了。咱们特制的‘三日倒’，就是头蛮牛也得给我趴下！”
“上头的飞鸽传书说得没错，这趟买卖做成了，赏金够咱们快活好几年！记住，男的无所谓，这女的尽量抓活的，是大功一件！”
他一挥手，三人放下所有戒备，大摇大摆地朝洞口走来。
“小子，别咳了，留点力气上路吧。”
掌柜的一步跨进山洞，手里的朴刀扛在肩上，看李奕的眼神，就像在看砧板上的肉。
李奕抬起头，用一种虚弱又怨毒的目光看着他们。
“是你们……在饭菜里……”他的声音沙哑。
“现在才反应过来？晚了！”
掌柜大笑，满脸横肉都在颤抖。
他大步向前，伸手就要来抓李奕的衣领，根本没把旁边那个“瘫软”在地的女人放在眼里。
可他的手刚伸到一半，一道冰冷的弧光，没有任何征兆地从他身侧一闪而过！
快！
快到掌柜只听到身后传来两声闷响。
他那两个伙计，脸上的狞笑还凝固着，人已经直挺挺地向后倒去。
他们的脖颈处，各有一道细细的血线，正向外喷着血。
一招，两人毙命！
“你！”
掌柜的头皮炸开，他毕竟是三人中实力最强的，惊骇之下腰腹发力，猛地回刀格挡。
“铛！”
刺耳的金铁交击声在山洞里炸响。
掌柜只觉得一股巨力从刀身传来，震得他整条手臂发麻，虎口当场崩裂，血顺着刀柄往下流。
他来不及做下一个动作，萧潇的另一柄弯刀已经到了。
这次用的不是刀刃，而是厚实的刀背，狠狠砸在他的手腕上。
“咔嚓！”
骨裂声清晰。
掌柜发出一声凄厉的惨叫，手里的刀脱手飞出，整个人被萧潇一脚踹在膝窝上，双腿一软，重重地跪倒在地。
整个过程，不过三两个呼吸。
李奕从地上站起来，慢条斯理地拍了拍身上的尘土，脸上那副惊恐虚弱的表情消失得无影无踪，一片漠然。
他走到抖成筛糠的掌柜面前，蹲下身。
“你们是什么人？”
掌柜咬着牙不说话，眼睛里全是怨毒。
李奕偏了偏头，对身后的萧潇说：“手。”
萧潇会意，弯刀一闪，掌柜的左手小指已经飞了出去。
“啊——！”掌柜的惨叫起来。
“下一个问题，”李奕的声音很稳，“谁派你们来的？抓我们做什么？”
“宣威营！是宣威营的密令！”剧痛之下，掌柜的防线彻底崩溃，“飞鸽传书，让我们在黑水河前拦住你们！女的要活的，男的……男的无所谓！”
“怎么追上来的？”
“马蹄铁上……有我们客栈的特殊记号。”
“密令还有什么？”
“没了！就这些！好汉饶命！女侠饶命啊！”
李奕站起身，不再看他。
萧潇手起刀落，终结了山洞里最后一声哀嚎。
“走吧。”
李奕走到马匹旁，开始处理马蹄铁上的印记。
萧潇点点头，收拾完三人身上的战利品，站起身准备将一个黑色的令牌递过来。
突然，她脸色煞白，喉咙里一股腥甜猛地冲了上来。
那被她用秘药强行压制的旧伤，在软筋散和刚才动手的催化下，彻底爆了。
“哇！”
一口暗红色的血液喷涌而出，溅落在地面的尘土上，颜色深得发黑。
她身体剧烈一晃，全身的力气仿佛在这一瞬间被抽空，连站立的力气都没有，直挺挺地向前倒去。
李奕反应极快，在她身体失控的瞬间，一步上前，稳稳扶住了她软倒的身体。
“怎么回事？”
“和沈挽月交手……留下的内伤……”
萧潇靠在李奕怀里，气息微弱得像风中残烛，“用秘药压着……刚才动手……引动了……”
她话没说完，人已经彻底失去了行动能力，连抬起一根手指都成了奢望。
这一刻，两人角色翻转。
曾经的绑匪，杀伐果断的金狼圣女，现在成了一个毫无反抗之力，只会拖累他逃亡的累赘。
萧潇躺在李奕怀里，琥珀色的瞳孔有些涣散，神智模糊，心里却一片冰凉。
她看着李奕那张近在咫尺的脸。
他会怎么做？
在草原的法则里，弱者，没有资格成为强者的拖累。
尤其是在有追兵的险境下，最理智的选择，就是毫不犹豫地扭断对方的脖子，消除后患。
她想，李奕这种工于心计的中原男人，一定会杀了自己吧，毕竟本就是敌人。
然而，李奕只是沉默地看了她片刻。
他没有说话，先是收好了所有杂物。
然后，弯下腰，一条手臂穿过她的膝弯，另一条手臂环住她的后背，将她整个人横抱起来。
动作很稳。
萧潇的身体僵住了。
她能感觉到对方手臂传来的温度和力量，这不是她预想中的任何一种结局。
没有羞辱，没有抛弃，没有那把她预想中会刺入心口的刀子。
李奕就这样抱着她，沉默地处理掉了马匹的印记。
然后，牵着缰绳走向洞外的雨幕。
“抓紧了。”
这三个字，让萧潇心中那座用骄傲、野性和仇恨筑起的高墙，在无声中，轰然倒塌。