李奕转向白夜阑，拱了拱手，一副通情达理的样子。
“正常核查，我们自然全力配合。”
“赵信将军，是吧？”
他看向赵信。
赵信会意，压下心中的忐忑，单膝跪地。
“末将……愿意配合。”
他解下腰间的佩刀和兵符，双手奉上。
沈挽月看了李奕一眼，虽然不解，但还是收起了长枪“破晓”。
她的直觉告诉她，李奕的决定比自己拔枪更有用。
白夜阑看着这和谐的一幕，心中反而更加警惕。
她预想中的冲突并未发生。
这个叫李奕的男人，只用了几句话，就让桀骜的沈挽月和刚烈的赵信同时听令。
“可以。”
“我相信沈统制会秉公配合。”
白夜阑一挥手，两名亲兵上前收走了赵信的兵器和兵符，但保留了他的体面，没有上镣铐。
“至于李公子你……”
白夜阑的目光回到李奕身上。
“还请收拾一下，明日一早，我们就动身回神凰城。”
“这是自然。”
李奕笑呵呵地应下。
“能面见天颜，是小民的荣幸，不过……”
他毫无预兆地剧烈咳嗽起来。
那咳声撕心裂肺，身子晃了两下，像是随时都会散架。
沈挽月下意识地伸手扶住了他的胳膊。
“咳咳……白将军见谅，我这身子骨不争气。”
“从神凰城一路颠簸到北境，本就快碎了，又在这担惊受怕了几天……咳咳……”
“我怕是撑不到神凰城了。”
他一边说着，一边催动真气，脸色肉眼可见地发白，连嘴唇都褪去了血色。
白夜阑眉头紧锁。
她不信李奕真病得这么重。
可偏偏，她没办法戳穿。
李奕“药罐子”的名声人尽皆知，现在这副随时可能咽气的样子。
若强行带走，人万一真死在半路，这责任她担不起。
“李公子，圣命难违。”
白夜阑只能硬着头皮说。
“我懂，我懂。”
李奕虚弱地摆了摆手。
“这样吧，白将军，你先在此地彻查宣威营的内奸，这是陛下的旨意，耽误不得。”
“我呢，也趁机休养一下。”
“等我身子骨缓过来了，立刻上路，绝不耽搁，如何？”
他把难题又踢了回去。
白夜阑无话可说。
李奕的提议滴水不漏，她找不到任何理由拒绝。
彻查宣威营，的确需要时间。
“……那就将此事一并上报，等陛下圣裁吧。”
最终，她只能选择将决定权交给女帝。
当晚，白夜阑在营帐中，就着油灯，写下了给女帝的密报。
“右翊威郎将白夜阑，奏禀陛下：臣驰援望北，所见匪夷所思。金狼王庭三万铁骑溃散，望北城头悬挂逆酋阿史那·血屠首级。此役……疑点颇多，非臣所能断。事关重大，恳请陛下早降圣裁。”
她用火漆封好密报，粘上三根红翎，交予亲兵连夜送出。
……
次日上午，神凰城，金銮殿。
殿内气氛压抑。
镇北将军李崇岳像一尊铁塔，站在殿中，双拳紧握，虎目赤红，死死盯着龙椅上的身影。
“陛下！”
“金狼二十万大军压境，沈丫头被困孤城，臣请命！请陛下准许臣即刻返回北境，与那帮杂碎决一死战！”
他的声音里带着铁血杀气，震得大殿嗡嗡作响。
“镇北将军，稍安勿躁。”
吏部尚书柳若妍慢悠悠地站了出来。
“国难当头，匹夫之勇于事无补。我大周连年征战，国库空虚，实不宜再起刀兵。”
“柳尚书所言极是。”
礼部尚书王虹跟着附和。
“为天下苍生计，当遣使议和。臣听闻，金狼王庭对镇北将军之子颇为看重，若能以李奕为质，再割让燕云二州，或可换我大周三十年太平，此乃万全之策！”
此言一出，几名世家大臣立刻出声赞同，看向李崇岳的眼神带着毫不掩饰的轻蔑。
侄女沈挽月身陷绝境的兵部侍郎沈千秋，却眼观鼻，鼻观心，一言不发。
“放你娘的屁！”
李崇岳猛然转身，一身煞气几乎化为实质，吓得身边几名文官连退数步。
“拿我儿子去换和平？”
“我李家三代镇守国门，抛头颅洒热血，换来的就是你们这帮软骨头在背后卖国？！”
“李将军，此言差矣。”
王虹一脸痛心疾首的模样。
“为国牺牲，乃是你李家世代的荣耀。令郎能以一人之身，换天下苍生安宁，此等荣耀，亦是他的福分啊。”
“我福你爹……”
“够了。”
龙椅上，女帝朱凰清冷的声音响起，打断了李崇岳即将爆出的粗口。
她凤眸扫过下方神态各异的臣子，眼底的寒意越来越浓。
就在她准备开口之时，殿外传来一阵急促的脚步声和嘶哑的尖叫。
“十万火急——！北境红翎急报——！”
一名绣衣卫传令官连滚带爬地冲进大殿，手中高举着一封插着三根红翎的信筒，跪倒在地。
满朝文武的议论声戛然而止。
红翎急报，最高军情等级。
朱凰面色不变，身边的宫女立刻小跑下去，取过信筒呈上。
朱凰拆开火漆，抽出密报，一目十行。
片刻后，她那冰冷威严的脸上，嘴角竟极轻微地动了一下，像是欣赏到了什么有趣的东西。
她将密报递给身边的凤凰掌令使黄婉儿。
“念。”
“遵旨！”
黄婉儿清了清嗓子，大声念道：
“北境密奏：望北城大捷！沈挽月将军率残兵，于城外大破金狼先锋三万铁骑，阵斩敌酋‘人屠’阿史那·血屠！金狼大军溃败三十里，望北之围已解……”
念到此处，整个金銮殿落针可闻。
密报念完，柳若妍、王虹等主和派大臣，脸上的表情彻底僵住，张着嘴，一个字也说不出来。
沈千秋那双一直半眯着的眼睛，也完全睁开。
以不到两千残兵，斩将夺旗，击溃三万金狼精锐？
这……难道不是天方夜谭？
李崇岳先是愕然，随即一股巨大的狂喜冲上心头，虎目圆睁，浑身都因激动而颤抖。
“哈哈……哈哈哈哈！”
他粗犷的笑声打破了死寂，震得殿梁都在回响。
“柳尚书，王尚书！你们刚才说什么？议和？割地？”
“我大周将士在前面用命换来的大捷，你们就要在后面把江山送出去？”
“你们这尚书是怎么当的？”
柳若妍的脸色青白交加，王虹更是恨不得找条地缝钻进去。
朱凰看着下方这出好戏，手指轻轻敲击着龙椅的扶手。
李奕……
这颗自己随手布下的闲棋，竟在这样的关键时候给了她一个惊喜。
“传朕旨意。”
朱凰的声音再次响起，威严而清晰。
“银枪少将沈挽月，临危不乱，阵斩敌酋，扬我国威！特晋从二品，加封太子少保，御赐‘破军’银枪一杆！”
“赵信等人，虽有旧过，然此战有功，待查明核实后，功过相抵，酌情封赏！”
一连串的封赏砸下来，砸得主和派们头晕眼花。
最后，朱凰的目光落在那份密报上，语气变得意味深长。
“至于李奕……朕听说他辅佐有功，却不幸旧疾复发，病卧在床，朕心甚忧。”
她顿了顿，看向殿下的太医院院正。
“即刻传朕旨意，命院正亲率三名御医，携带宫中最好的药材，八百里加急，赶赴望北城。”
她的声音带着不容抗拒的意志。
“务必。”
“给朕……”
“治好他！”