十一月二十五日，下午。
一道来自宫中的圣旨，送到了长公主府。
正在为如何应对李奕而焦头烂额的长公主朱璎，接旨时，心里咯噔一下。
“皇姐要见我？还是设家宴？”
自从金殿逼宫失败，她就被女帝不轻不重地禁足在府，虽未明说，但所有人都心知肚明，这位长公主只怕是圣心尽失。
如今突然召见，还是以“家宴”的名义，这葫芦里卖的什么药？
“鸿门宴么……”
朱璎换上一身素雅宫装，心中百转千回，却不敢有丝毫耽搁，立刻乘上銮驾，赶赴皇宫。
入夜，凤暖阁。
暖阁内灯火通明，温暖如春。
一张精致的圆桌上，已经摆上了几样清淡雅致的菜肴。
长公主朱璎正襟危坐，端着茶杯，小口地抿着茶水，心中却是一片忐忑。
今日下午她忽然接到传召，本以为是之前自己暗中联络官员，弹劾李奕的事情败露了。
可来了之后，皇姐只是淡淡地问了几句她最近的功课，便不再多言，只让她坐着等。
等什么？等谁？
就在她胡思乱想之际，殿外传来禁卫的通传声。
“吴国公到——”
朱璎握着茶杯的手猛地一抖，茶水险些洒了出来。
李奕？他怎么会来这里？！
在朱璎惊骇的目光中，李奕一身便服，大步流星地走了进来，身后还跟着黄婉儿。
黄婉儿能来，她不奇怪。
作为皇姐的第一心腹，陪侍用膳是常有的事。
可李奕算什么？一个外臣！竟能参加皇室的私人“家宴”？
更让她无法接受的一幕发生了。
只见李奕走到桌前，只是对着上首的朱凰随意地拱了拱手：“臣，见过陛下。”
没有下跪，甚至连腰都没怎么弯，眼神更是掠过她这位长公主，仿佛她只是一尊摆设。
绝对的蔑视皇权！
然而，女帝朱凰不仅没有丝毫动怒，那张清冷的脸上，反而罕见地浮现出一抹温和笑意。
“来了，坐吧。”
她指了指自己右手边的位置。
那个位置，紧挨着帝座，甚至比她这个长公主离皇姐还要近！
李奕却毫不客气，大马金刀地坐了下来。
朱璎的脑袋嗡的一声，一片空白，有些不知所措。
“人都到齐了，上菜吧。”
朱凰淡淡吩咐道。
宫女们鱼贯而入，布好菜后，她又挥了挥手，屏退了所有伺候的宫人。
偌大的凤暖阁，便只剩下他们四人，气氛瞬间变得有些微妙。
朱凰看着李奕，凤眸中带着一丝似笑非笑的意味：“小奕，私下里，何必如此生分。”
李奕正夹了一筷子水晶肴肉，闻言动作一顿。
他抬起头，迎上女帝的目光，加上之前从沈玉茹那里得来的消息，瞬间明白这是场需要自己配合的戏。
于是，脸上故作严肃道：“陛下，君臣之礼，不可废。”
“无妨，如今情势大好，我们也算是自家人，不必如此生分。”
朱凰的目光不经意地扫过一旁懵圈的朱璎，声音清晰柔和。
李奕闻言，心下了然。
他与女帝之间本就有着外人不知的默契，听她这么说，便顺着台阶而下，脸上露出无奈又放松的笑容，非常自然地改口：
“行，听你的。凰姐。”
话一出口，李奕自己愣了一下，才发觉没有多作考虑下脱口而出，这称呼似乎有歧义。
他下意识地看向朱凰，却见她仿佛毫无所觉，嘴角那抹笑意反而更深了些，没有要纠正的意思。
李奕心里嘀咕一句，“算了，她自己都不在意，我何必多此一举，往后注意些便是。”
他懒得在这种小节上主动提起，免得大家尴尬，便低头继续对付眼前的菜肴。
他是不在意了，可这两个字，却如同九天惊雷，在朱璎的脑海中炸响。
“咳……”
朱璎刚喝进嘴里的一口汤，差点喷了出来，她连忙用手帕捂住嘴，剧烈地咳嗽起来，俏脸涨得通红。
“李奕喊她皇姐？！而皇姐她……竟然还应了？！”
就连一向处变不惊的黄婉儿，眼角都忍不住抽搐了一下。
她心中同样震惊两人今日的互动言辞态度，但比长公主知道更多内幕的她，本能地察言观色，当看到长公主那副失魂落魄、三观尽碎的模样时，立刻就猜到了朱璎的想法。
她不动声色地与女帝对视了一眼。
朱凰眼中闪过一抹了然的笑意。
一个个荒谬到极点，却又能完美解释眼前一切的念头，疯狂地从朱璎心底滋生出来——
坊间传闻，父皇风流成性，在宫外留下了不少血脉。
李奕的母亲林婉，传说当年也是艳冠京华，又是被皇姐求着父皇亲自下旨赐婚给太尉李崇岳……
这时间线对得上！
如果李奕是父皇的私生子，她的皇兄！
那么一切就都说得通了！
为什么皇姐登基时，大肆屠戮兄弟姐妹，唯独对镇北公府青睐有加！
为什么李奕能突然崛起，步步高升，甚至敢在望北城，和江南与皇姐针锋相对，视圣旨如无物，而皇姐最后却总是高高举起，轻轻放下！
这不是姐弟间的争权与妥协，是什么？！
原来，他们是一家人！
自己，满朝文武，天下世家，从头到尾，都被蒙在鼓里！
想通了这一层，朱璎再看向李奕时，眼神已经彻底变了。
从前的仇恨、不甘、嫉妒，此刻全都化作了深入骨髓的恐惧。
她竟然妄图算计自己的皇兄？
还在他面前玩弄那些可笑的权谋手段？
一时间，朱璎又是尴尬又是憋屈。
众人各自心念电转间，时间也不过才过去了短短几息。
朱凰故意板起脸，对着李奕笑骂道：“这才对嘛！不过以后别这么没分寸，听着别人还以为咱们是亲姐弟。”
紧接着，她话锋一转，目光飘向了已经呆若木鸡的朱璎，语气带着几分戏谑：“不然，叫了朕姐姐，璎儿，是不是得跟着喊你一声皇兄？”
“皇姐，这是……这是在点我吗？！”
此言一出，朱璎的心中再无侥幸，“用这种半开玩笑半认真地方式，向我确认李奕的真实身份，同时警告我，不要再有任何不该有的心思！”
“皇姐……”
朱璎吓得浑身一哆嗦，下意识地起身。
李奕却抢先一步，笑着摆摆手，对朱凰说道：“臣可不敢当。”
他这话本是句玩笑，可听在朱璎耳朵里，却变了味道。
“不敢当？”
这不是客气，这是在告诉她：
“你仅仅是身份上算是我妹妹，但之前干得那些狗屁倒灶的事儿，惹得我很不高兴，不追究已经是给你天大的面子，以后老实点，别给脸不要脸！”
一时间，朱璎心中五味杂陈，又是惶恐，又是庆幸，还有说不清道不明的委屈。
这顿家宴，她食不知味，如坐针毡。
终于，宴席结束，朱璎感觉自己浑身都被冷汗浸透了。
她强撑着行礼告退，几乎是逃也似的离开了凤暖阁。
坐上返回府邸的銮驾，她整个人都瘫软在座位上，大口大口地喘着粗气。
“这宫里的水，太深了，我能不能退出啊……”
她喃喃自语间，似乎是想起了什么，迷茫眼中充满惊悸，“不行！‘张师’说过，我已入局中，没可能全身而退，想活下去，必须得去‘争’！”