五月十六的巳时，东宫偏殿的阳光斜斜地从雕花窗棂钻进来，落在案上的永乐船票上。
淡金色的光裹着泛黄的纸片，让票面上“黑礁湾码头”的字迹愈发清晰，萧砚坐在案前，指尖反复摩挲着票边的船锚纹——锚尖那个细小的弯钩，和凤印底座的纹路严丝合缝，也和昨天从《礼记》灰烬里找到的“海”字暗号，隐隐透着关联。
他正对着船票出神，偏殿的门突然被“吱呀”推开，谢云拎着个青布包袱快步走进来，额角还沾着点汗，显然是从宫外一路跑过来的。“萧砚！你快看我给你带什么来了！”他把包袱往案上一放，迫不及待地打开，里面露出封折叠整齐的信，还有张卷着的画纸，“苏伶月从南洋寄来的，说布庄的招牌挂好了，特意画了画像给你看！”
萧砚的注意力瞬间被吸引过去，伸手接过信。信封是月白色的，封蜡上印着个小小的“月”字，和苏伶月戏班旗上的字迹一模一样。他拆开信封，先展开那张画纸——纸上画着苏家布庄的门面，木质招牌漆得鲜亮，上面绣着月白色的“月”字旗，旗下方缀着个红色的船锚纹，而在船锚纹的右下角，还绣着个极小的“砚”字，用银线绣成，在阳光下泛着细碎的光。
“这‘砚’字……”萧砚的指尖轻轻碰过画纸，心里忽然暖了暖。苏伶月特意把他的名字绣在招牌上，是把他当成了苏家的一份子，也记着他们在南洋的约定。
“苏姑娘还在信里说，这招牌是按苏老夫人的旧图纸做的，连颜色都没改。”谢云凑过来，指着画纸上的布庄伙计，“你看，画里还画了伙计们在搬布料，说是布庄开业第一天就来了好多船工，都是冲着苏家的名声来的。”
萧砚展开信纸，苏伶月的字迹娟秀又带着股韧劲，一笔一划都透着认真：“砚哥，谢云哥，月港一切安好。布庄已于五月十二开业，招牌挂起时，好多老人都哭了，说终于又看到苏家的标记。只是近来总有陌生人来布庄，问起‘海晏号’的消息，语气很怪，不像是来买布的，我已让伙计记下他们的模样，有动静再给你们送信。”
“海晏号？”萧砚的指尖顿住——这正是永乐船票上写的船名，苏伶月提到的陌生人，十有八九是裴党的人，他们也在找海晏号的线索！
谢云也皱起眉，突然一拍桌子，像是想起了什么：“我爹的日志里提过！他说永乐年间，苏家船行的总码头就在京城南码头，当时最有名的船就是‘海晏号’，专门负责运送水师的物资！”他说着，从怀里掏出个小本子——是他整理好的父亲日志抄本，翻到其中一页，指着上面的字迹，“你看，这里写着‘南码头有海晏号专用泊位，刻船锚纹为记’，和你手里的船票标记正好对上！”
萧砚赶紧把永乐船票铺在日志旁，仔细比对。果然，船票上“黑礁湾码头”的标记旁，刻着个小小的泊位编号，而日志里提到的南码头泊位编号，竟和这个数字完全相同！“这么说，黑礁湾码头和京城南码头，当年是苏家船行的两个重要泊位？”他抬头看向谢云，眼里闪过一丝兴奋，“裴党在南码头设暗号，又派人去南洋问海晏号，肯定是想找海晏号上的东西！”
“说不定就是当年苏老夫人提到的‘重器’！”谢云的声音也提了几分，“我爹的日志里还写，海晏号最后一次出航，是载着水师的‘重要物资’去南洋，之后就没了消息，大家都以为船沉了，没想到……”
萧砚把船票小心翼翼地塞进怀里，站起身：“看来咱们得去南码头走走，看看裴党的暗号到底藏在什么地方，说不定还能找到海晏号的线索。”他想起昨天李德全说陛下已派人盯着南码头，心里更有底了——有陛下的人暗中协助，他们去探查也更安全。
谢云也跟着起身，兴奋地搓了搓手：“好！我这就去准备，咱们下午就去南码头！对了，苏姑娘还在信里说，布庄的生意很好，她还雇了几个当年苏家船工的后代，都是老实人，以后南洋那边有消息，他们也能帮忙盯着。”
萧砚笑着点头，指尖又滑回信纸末尾。他忽然发现，信纸下面还夹着张巴掌大的小纸条，是用南洋特有的蕉叶纸写的，上面是苏伶月的小字：“布庄昨日收了批永乐年的旧木盒，是从一个老船工手里买的，盒盖内侧有金粉印，图案模糊看不清，像是船锚纹，我已收在库房，等你来南洋再一起看。”
“金粉印？”萧砚的心里一动——之前在海鸟岛石室看到的“海无宁日”刻字、烤炉铜环上的“苏”字，还有宝鑫金铺提到的水师金粉，都和金粉有关，这旧木盒上的金粉印，说不定也是解开苏家旧秘的关键。
他把小纸条折好，和船票放在一起，抬头看向窗外。巳时的阳光已经变得热烈，照在偏殿的青砖地上，映出长长的影子。萧砚知道，随着船票、南码头、海晏号和旧木盒这些线索慢慢串联起来，苏家当年的秘密，裴党的阴谋，还有永乐年间的旧案，很快就能揭开一角。
“对了，”萧砚突然想起什么，看向谢云，“昨天赵御史送来的《礼记》匣子，匣底有个奇怪的划痕，像是被硬物硌出来的，你懂木工，下午去南码头前，咱们先去看看那匣子，说不定也藏着线索。”
谢云立刻点头：“好！我这就去取匣子，咱们一起看看！”他说着，转身就往外走，脚步都比平时快了几分——能查到父亲当年没查清的事，还能帮苏家昭雪冤屈，他心里满是干劲。
萧砚留在偏殿，再次拿起苏伶月画的布庄画像。画里的“月”字旗在阳光下飘着，小小的“砚”字藏在船锚纹旁，像个隐秘的约定。他想起在南洋海鸟岛的日子，想起苏伶月举着戏班旗站在码头的模样，想起谢云抱着烤炉的笑容，心里忽然生出股笃定——不管裴党藏着多少阴谋，不管永乐旧秘有多复杂，他们一定能查清楚，也一定能守护好苏家的根，守护好南洋的安宁。
偏殿外传来谢云的脚步声，他拎着那个紫檀木书匣，快步走了进来：“匣子取来了！你看这划痕，是不是很奇怪？”萧砚凑过去，看着匣底那个不规则的划痕，指尖轻轻摸过——这划痕的形状，竟和永乐船票上的船锚纹，有几分相似。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了期待。巳时的风从窗外吹进来，带着院子里的花香，也带着几分即将揭开线索的兴奋。萧砚知道，接下来的南码头之行，还有那个藏着金粉印的旧木盒，一定会给他们带来更多惊喜，也会让苏家的真相，离他们更近一步。