慈云寺的早课钟声刚落，最后一缕带露的余音缠在柏树枝桠间散去。林嫚砚坐在陈怀夏床边，指尖捏着浸了双龙泉活水的细棉布巾，轻敷在他滚烫的额头上，布巾的清冽刚触到皮肤，陈怀夏的睫毛便颤了颤，眉头却仍紧锁着，似陷在混沌梦境里挣脱不得。
怀里的槐安还没醒，小脑袋歪在她臂弯里，胎发蹭得脖颈发痒，嘴角淌下的口水晕湿了她浅灰色粗布衣襟。
小家伙无意识攥着她的衣角，指节泛着浅红，均匀的呼吸带着婴儿特有的奶香味，混着禅房里沉香燃烧的“噼啪”声，落在雕花木窗投下的细碎光斑里。
墙角铜盆里飘着几片柏叶，随穿堂风轻轻晃，空气中满是艾蒿与当归的药气。
“哐当”一声，禅房木门被猛地推开，门轴刺耳地“吱呀”作响。张婶跌撞着冲进来，竹编菜篮歪在一边，白菜帮子滚了满地沾着泥。
她花白头发贴在汗湿的额上，靛蓝包头帕子全湿透，胸口剧烈起伏着，牙齿打颤道：“嫚丫头！谢家岗子屯出事了！老少爷们跟中邪似的，眼神发直、嘴角流哈喇子，疯了似的往土墙上撞！头破血流都不停，王队长带保甲队拦，还被推得东倒西歪，二柱子胳膊都折了！”
林嫚砚心里“咯噔”一下，焦虑瞬间翻涌。
她下意识抱紧槐安，小家伙被动静惊醒，揉着惺忪睡眼“咿呀”两声，见张婶满脸惊恐，小嘴一瘪就要哭，小身子往她怀里缩得更紧。
“乖，不哭。”林嫚砚摸了摸他的脸，将他放在陈怀夏身边的软榻上，塞过去那个陈怀夏做的莲花布偶，“跟陈先生待着，姐姐去去就回。”
她转身找出粗陶净泉壶，塞给刚进门的阿禾姥姥：“您去双龙泉接活水，怀夏的药得用活水才有效。路上遇着不对劲的人就绕着走，别硬碰。”阿禾姥姥接过壶，又掏出油纸包的玉米饼：“揣着路上吃，双龙泉我熟，定给你稳稳接回来。”
林嫚砚对窗边的清云道长点头：“咱们去城西看看，不能让乡亲们白受伤。”
刚到门口，槐安却手脚并用地爬来，张开小胳膊要抱，含混喊着“姐……抱”。她心一软，重新抱起孩子，跟着张婶往谢家岗子赶，刚到古城西门，尖锐绝望的哭喊声就顺着风飘来，刺得耳膜发疼。
靠近屯口时，眼前景象让她倒吸凉气：数十名村民排成歪扭的队伍，像被无形线牵引的木偶，眼神呆滞地往土墙上撞，“砰砰”闷响在晨雾里格外清晰。有人额头渗血染红衣襟，有人额角豁开见骨，却仍机械重复着动作，地上积起的暗红血迹在晨光下泛着诡异光泽。
“快拦着！都停下！”王队长穿着深蓝短褂，举着木棍却不敢落下，急得直跺脚：“都是乡亲，打也不是不打也不是，再撞下去人都要没了！”
他身边的保甲队员被个赤红双眼的壮汉推倒，胳膊磕在石头上发出“咔嚓”脆响，疼得蜷缩在地冒冷汗。 槐安在怀里抖得像秋风落叶，林嫚砚赶紧用披风裹紧他，轻声哄“不怕”，目光却扫过人群，每个撞墙村民的颈后都有黑线，像蚯蚓似的往头顶爬，还随着动作微微蠕动。
她掏出胸口血玉，温润红光划过，范围内的村民动作骤然放缓，眼神里闪过一丝清明。 “别硬拦！”
林嫚砚高声喊，“道长，用雄黄酒泡黄符泼他们！”清云道长立刻掏出黄符与酒葫芦，对围观壮丁喊：“搭把手！把符水泡酒，往乡亲额头上泼！”他率先蘸了符水，趁个老汉撞墙间隙泼上去，老汉浑身一颤后退两步，瘫坐在地，眼神渐渐恢复神采。
“是木偶师的后手。”清云道长一边教壮丁调符水，一边道，桃木剑划开缠绕村民的黑气，“他知道咱们查窑厂，故意在城内作乱分散精力。
这傀儡咒比聚阴咒阴毒，直接操控心神，连疼都感觉不到。” 有个抱孩子的妇人被红光笼罩后突然哭出来：“俺刚才像被鬼迷了！脑子里有声音让俺往树上撞，停都停不下来！”林嫚砚低头吻了吻槐安发顶，对清云道长说：“您稳住这里，我去双龙泉，怀夏等着泉水救命，阿禾姥姥一个人去我不放心。”
刚转身，就见槐生缩在老槐树后，小脸白得像纸，攥着布老虎的指节嵌进布料里，见了槐安就想哭。“槐生乖，待在这儿别乱跑。”
林嫚砚对旁边的张婶家媳妇叮嘱，“看好孩子们，待在血玉红光里，别靠近没清醒的人。”清云道长扔来个布包：“里面是防身符咒，取泉水时念清心咒护着水源，那是古城命脉。”
槐安突然指着屯西头，含糊喊“黑……袍……动”。林嫚砚顺着望去，果然有个黑影在矮墙后一闪而过，黑袍飘得像蝙蝠翅膀。“黑袍人果然在附近。”她摸了摸槐安的头，“等我回来给你们带阿禾姥姥做的糖糕。”
把孩子交给张婶家媳妇，林嫚砚往双龙泉赶。路上逃难的村民惊呼“谢家岗子闹鬼”，个拄拐杖的老婆婆拉着她哭：“昨晚就听见呜呜的笛声，吹得人心里发慌，今早男人们就都疯了！”
林嫚砚心头一震，又是骨笛！和窑厂的情况一模一样。 前方路口转出几个眼神呆滞的村民，颈后黑线与谢家岗子的人一般无二。“咒毒扩散了！”
她举起血玉逼退咒意，趁机绕开。路过双龙溪时，水面漂着贴名黄符的纸人，狰狞的朱砂眼在浑水里格外瘆人。
“是替身！”她捡石头砸碎纸人，里面流出的黑粘液散发出腐尸腥气，在血玉红光下化为黑烟。 赶到双龙泉，阿禾姥姥正焦急打转：“刚才有个戴青铜面具的黑影，往泉里扔了些古怪东西就跑了！”泉眼漂着缠粗黑线的小木人，像一条条小蛇。
林嫚砚用水桶打水，血玉金光扫过，木人瞬间化为灰烬。“您先带泉水回慈云寺救怀夏，给他用这瓶泉水擦身子，让他撑住。”
她把净泉壶和小瓶塞给姥姥，顺着黑影脚印往珠尔山追去。 黑影踪迹在山脚下消失，身后却突然传来骨笛声，悠扬里裹着邪气，钻得人头晕目眩。
林嫚砚回头，见黑袍人站在山坡上，青铜面具闪着冷光，骨笛横在唇边：“你爹当年就是这样中咒，在珠尔山变成行尸走肉，永世不得超生！”
这话像刀子扎进心口，林嫚砚强撑着举起血玉，红光逼得黑袍人退了两步。
骨笛声骤然尖锐，她颈后传来刺痛，眼前开始出现幻觉：父亲倒在溶洞里爬满黑线，陈怀夏眼神空洞地走向她，古城乡亲倒在血泊里……
“都是假的！”她狠狠咬破舌尖，剧痛碎了幻象，掏出符咒借血玉红光点燃，金色火焰挡开声波，黑袍人发出恼怒闷哼。
黑袍人掷出骨笛，带着风声直扑她面门。林嫚砚侧身躲闪，骨笛钉在老槐树上，纹路里渗出暗红液体。趁她躲闪，黑袍人往密林钻，反手扔出个东西炸开黑雾。等雾散，地上只剩几片黑袍碎布，还有个缠黑线的小木人，木人脸上刻着林嫚砚的名字，朱砂眼随着她的目光颤动。
她指尖刚碰黑线就像被针扎，那些线竟在缓慢蠕动。 颈后刺痛加剧，摸上去满是黏腻血珠。“咒毒发作了。”
林嫚砚不敢耽搁，转身往谢家岗子赶。山风卷着落叶扑来，她头晕得踉跄，好几次差点被树根绊倒，只死死攥着血玉默念清心咒，脑海里反复闪着陈怀夏苍白的脸、槐安不安的模样：“我不能倒下……”
回到屯口时，混乱已平息。清云道长正带乡亲往祠堂搬昏迷村民，张婶家媳妇抱着两个孩子迎上来：“清云道长说你可能中咒，我们都急死了！”
槐安在她怀里伸出小胖手摸林嫚砚的脸，哑着嗓子喊“姐”。
清云道长快步走来，见她颈后黑线脸色一沉：“快进祠堂！我用符水给你压制！”祠堂里油灯昏黄，供桌上的清香袅袅升起。他让林嫚砚坐在蒲团上，蘸朱砂在她眉心画符：“驱咒会有点疼。”符纸贴上的瞬间，热流顺着头顶淌下，颈后刺痛如针扎。
林嫚砚死死咬着唇，怀里的槐安赶紧搂住她的脖子，把脸埋进她怀里。 “念清心咒！”清云道长桃木剑划出金光。
林嫚砚闭眼默念，脑海里清明一片：双龙泉活水在月光下流淌，陈怀夏喝药后舒展眉头，槐安扶着槐生在阳光下追蝴蝶……不知过了多久，刺痛渐消，取而代之的是清凉。
清云道长收剑擦汗：“暂时压住了，但咒毒已入体，必须用双龙泉活水沐浴，配玄通大师的草药，否则过了子时还会发作。”
张婶家媳妇端来温水：“阿禾姥姥捎信说，陈先生喝药退了烧。”林嫚砚喝着水，暖意淌进心里。
窗外天色渐暗，夕阳余晖照在地上，远处传来村民收拾东西的动静，混着孩子的哭闹与大人的安抚声。
她抱着睡着的槐安走到祠堂门口，望着慈云寺的方向，暮色里，寺庙轮廓在山影中若隐若现。摸了摸怀里滚烫的血玉，林嫚砚暗暗发誓：不管黑袍人有多少阴谋，不管咒毒多凶险，她都要撑下去，为了陈怀夏，为了孩子们，为了古城乡亲，更为了查清父亲失踪的真相。
晚风卷起她的衣角，林嫚砚抱着槐安往古城走。身后的谢家岗子渐渐亮起灯火，如星子般缀在暮色里，无声诉说着这场邪祟与人心的较量，还未结束。