七月二十八的卯时，天色刚泛起鱼肚白，淡青色的天光还未完全驱散夜色，望月城的宁静就被一阵急促的厮杀声彻底打破。
守城的民团弟兄们刚换岗，揉着惺忪的睡眼登上城楼，就见城外的地平线上黑压压一片人影涌来，黑袍人的队伍像涨潮的海水般扑向城门，诡异的铜铃声与邪祟的嘶吼声交织在一起，震得城墙都在微微发颤，连空气都跟着震颤。
“不好！是巫神殿的主力！他们来攻城了！”城楼上的哨兵李三柱扯着嗓子大喊，手中的铜锣被敲得“哐哐”作响，急促的锣声像惊雷般传遍望月城的每个角落，惊醒了沉睡的百姓。
正在祠堂旁小屋检查行装的陈怀夏听到锣声，心脏猛地一沉。他和林嫚砚本已收拾好行囊，打算天一亮就从东门出城，没想到巫神殿竟如此狡猾，竟用围城战术阻拦他们前往石头城子古城。
“嫚砚，你先去密室，我去城楼看看情况！”他抓起勘探锤就往外冲，刚跑出两步又回头叮嘱，“把血玉藏好，千万别露面！”
登上城楼的刹那，陈怀夏倒吸一口凉气——城外的黑袍人足有数百之众，黑压压的队伍从城门一直排到远处的树林，手中的弯刀和长矛在晨光下闪着冷光。
更让人头皮发麻的是，队伍中夹杂着几只体型庞大的蜥蜴怪物，这些怪物足有半人高，浑身覆盖着青黑色的鳞片，嘴巴一张就喷出刺鼻的黄绿色毒雾，城墙下的民团弟兄们被毒雾熏得连连后退，咳嗽声此起彼伏。
“这是啥怪物？长得跟蜥蜴成精似的，还会喷毒！”身边的民团弟兄王二虎举着长刀，脸色发白，握着刀柄的手都在发抖。
陈怀夏死死盯着蜥蜴怪物，脑中飞速回忆着手记中的记载：“这是巫神殿用邪术培养的‘妖蜥’，专攻远程毒攻！大家快用湿布捂住口鼻，别吸入毒雾！”
他一边大喊，一边指挥弟兄们，“快把备好的桃木枝插在城墙缝隙里，再把火药包搬到箭垛旁！听我号令，等妖蜥靠近了再扔！”
就在这时，狗剩子从城楼楼梯口连滚带爬地跑上来，脸上沾着灰尘和血迹，粗布短褂被划开一道大口子：“陈大哥！不好了！西门和南门也被围攻了，为首的那个戴着青铜面具，邪乎得很！”
他被毒雾呛得连连咳嗽，却硬是憋着气汇报，“刚才俺在南门帮忙，亲眼看到那面具人挥手就放出黑气，沾到的弟兄们立马浑身发麻，连武器都握不住！”
陈怀夏顺着狗剩子指的方向望去，只见黑袍人队伍前方，一个身材高大的人影正站在攻城梯旁冷眼旁观，脸上戴着一具青铜面具，面具上雕刻着扭曲的蛇纹，在晨光下闪着诡异的冷光。
当面具人的目光扫到城楼上的陈怀夏时，竟微微停顿了一下，随后传来一声低沉的冷笑，那笑声仿佛能穿透风声，直刺人心窝，让陈怀夏莫名感到一阵熟悉的寒意。
“那青铜面具人的招式和之前的黑袍祭司完全不同，气场更强，像是巫神殿的高阶头目。”陈怀夏握紧勘探锤，“他肯定是冲双玉来的，知道我们要去石头城子古城，故意围城拖延时间！”
他总觉得这面具人的身形和冷笑有些熟悉，却怎么也想不起在哪里见过。
此时的密室里，林嫚砚正守在石台前，看着石台上昏迷的神秘少女。这少女是昨天在密室角落发现的，穿着古老的粗布衣裙，脖颈上挂着一枚与血玉相似的玉佩，虽陷入昏迷，却与血玉有着强烈的能量共鸣。
林嫚砚将陈怀夏留下的阳玉佩仿制品（真品由陈怀夏佩戴）贴近少女的玉佩，刹那间，血玉突然剧烈发烫，裂痕处的红光疯狂闪烁，仿佛在传递着城外的危急战况，连石台都跟着微微震颤。
“怎么回事？”林嫚砚心中一紧，指尖抚过血玉的裂痕，能清晰地感觉到城外邪祟的戾气如潮水般涌来，还夹杂着民团弟兄们的惨叫声和兵器碰撞的脆响。
她心急如焚，好几次想冲出去支援陈怀夏，却又放心不下昏迷的少女——这少女身上的玉佩与血玉共鸣强烈，说不定藏着破解巫神殿阴谋的关键线索。
就在这时，石台上的少女突然睫毛轻颤，缓缓睁开了眼睛。她的眼神起初有些迷茫，像蒙着一层水雾，但当目光落在林嫚砚手中的血玉上时，突然变得急切起来。
她挣扎着伸出手，紧紧抓住林嫚砚的手腕，指尖冰凉却力道惊人，虚弱的声音带着一丝颤抖：“祭坛...石头城子古城的祭坛...需要阳玉佩...快...”
话音未落，她头一歪，再次陷入昏迷，手指却依旧死死攥着林嫚砚的衣袖，仿佛在传递最后的嘱托。
“石头城子古城的祭坛？”林嫚砚心中巨震，少女昏迷中竟能说出自己家乡的名字，还精准提到了阳玉佩。
她瞬间明白过来——巫神殿围攻望月城是声东击西，真正的目标是石头城子古城的祭坛！他们想趁自己和陈怀夏被牵制时，去破坏地脉核心的关键阵眼！
林嫚砚深吸一口气，将阳玉佩仿制品小心地塞进少女手中，又用血玉在她周围布下简易的防护阵：“你放心，我一定会守住望月城，更会保住石头城子古城的祭坛。”
她最后看了一眼昏迷的少女，转身快步走出密室，朝着城楼方向跑去。
通道里的夜明珠光芒摇曳，映得她的影子忽长忽短，手腕上的月牙胎记在红光中隐隐发烫。辰时，城外的攻城越来越猛烈。
妖蜥喷出的毒雾在城墙下聚成黄绿色的烟团，连阳光都无法穿透；黑袍人踩着攻城梯疯狂向上攀爬，手中的弯刀劈砍着城楼的木门，发出“咚咚”的巨响。
城墙下的桃木枝虽能抵挡部分邪祟气息，却在毒雾的侵蚀下渐渐发黑枯萎。民团弟兄们在陈怀夏的指挥下，将火药包点燃后捆在箭上射向妖蜥，火药包爆炸的火光暂时逼退了怪物，却无法阻止黑袍人的持续冲击。
“陈大哥！西南角城墙出现裂痕了！”一个民团弟兄的喊声带着哭腔，他指着城墙下方，砖石松动的裂痕正以肉眼可见的速度扩大，“砖块被毒雾腐蚀得酥了，顶不住了！”
陈怀夏立刻冲到西南角，果然看到城墙外侧的砖石已像被水泡过的泥块，手指一碰就簌簌掉落，一道半尺宽的裂痕中，几只黑袍人的手正拼命往里扒拉。
狗剩子已经带着几个弟兄用身体抵住内侧的门板，门板被撞得“咯吱”作响，弟兄们被毒雾熏得脸色发紫，却没有一人后退。
“坚持住！”陈怀夏大喊一声，将手中的勘探锤狠狠砸向裂缝中伸出的手，“老马！快带弟兄们搬石头堵缺口！把最沉的青石都搬来！”
老马带着几个民团弟兄扛着石块跑来，石块足有百斤重，压得他们弯腰弓背，却没人敢停下。
“再加把劲！绝不能让邪祟冲进来！”老马将石块狠狠塞进裂痕，粗糙的手掌被棱角划破，鲜血顺着石块滴落在地，“这望月城要是破了，石头城子古城的乡亲们就没后路了！”
他的吼声震得周围弟兄们热血沸腾，连受伤的人都挣扎着爬起来帮忙扶石块。
林嫚砚赶到城楼时，正好看到这危急的一幕。她立刻举起血玉，催动体内的力量：“血玉之力，净化邪祟！”
血玉发出强烈的红光，如瀑布般洒向城墙缺口，红光所过之处，毒雾瞬间消散，裂缝中扒拉的黑袍人发出凄厉的惨叫，被红光灼烧得化为灰烬，连松动的砖石都在红光中重新凝聚。
“嫚砚！你来得正好！”陈怀夏惊喜地喊道，额头上的汗水顺着脸颊滑落，“这青铜面具人邪术高强，我们的桃木枝快用完了！”
林嫚砚跑到陈怀夏身边，血玉的红光在她周身形成护罩，隔绝了毒雾：“刚才昏迷的少女提到石头城子古城的祭坛，说需要阳玉佩！巫神殿是声东击西，真正的目标是古城祭坛！”
陈怀夏眼神一凛：“我就觉得他们没这么简单！这青铜面具人肯定知道我们要去保护地脉核心，故意在此拖延！”
他看向城外的青铜面具人，对方似乎听到了他们的对话，正朝着城楼方向举起右手，掌心凝聚起一团浓郁的黑气，黑气中隐约有无数人脸在挣扎嘶吼。
“不好！他要放大招了！”林嫚砚大喊一声，将血玉举过头顶，红光瞬间暴涨，在城楼前形成一道坚实的屏障。
黑色光球呼啸着撞在屏障上，发出一声震耳欲聋的巨响，红光屏障剧烈摇晃，裂痕如蛛网般蔓延，林嫚砚被震得后退三步，喉咙一阵发甜。
城楼的弟兄们被气浪掀得东倒西歪，好几人撞在箭垛上晕了过去。
青铜面具人见攻击被挡，发出一声阴冷的嗤笑，再次挥手示意。
这次有三只妖蜥同时调转方向，朝着城楼喷出毒雾，毒雾在空中汇聚成一股黑色的烟柱，如同毒蛇般扑向红光屏障。
屏障在毒雾的侵蚀下渐渐变淡，红光越来越微弱，眼看就要支撑不住。
“火药包！集中扔向妖蜥！”陈怀夏当机立断，亲自点燃一个火药包，用尽力气扔向最近的妖蜥，“瞄准它们的嘴巴！那是弱点！”
民团弟兄们纷纷效仿，点燃的火药包带着火星划过天空，如流星般砸向妖蜥。
“轰隆！轰隆！”几声巨响接连响起，火药包在妖蜥嘴边爆炸，火焰瞬间吞噬了毒雾，三只妖蜥发出痛苦的嘶吼，青黑色的鳞片被炸得飞溅，暂时失去了攻击能力。
巳时，战斗已经持续了两个时辰。望月城的城墙多处出现裂痕，民团弟兄们个个带伤，汗水和血水浸透了衣衫，却依旧咬牙坚持着；黑袍人的尸体在城墙下堆成了小山，却仍像潮水般源源不断地涌来。
守城的桃木枝所剩无几，火药包也只剩最后几捆，连陈怀夏的勘探锤都被砍出了缺口，局势越来越危急。
青铜面具人见久攻不下，似乎有些不耐烦了。他突然举起双手，黑袍人队伍中立刻冲出十个手持长刀的黑袍人，这些人身披黑色铠甲，身上冒着浓郁的黑气，双眼泛着红光，朝着城墙缺口发起自杀式冲击。
“是巫神殿的死士！”陈怀夏脸色大变，瞳孔骤缩，“他们要用自爆打开缺口！快退到第二道防线！”
林嫚砚立刻用血玉红光加固屏障，双手因过度催动力量而微微颤抖；陈怀夏则拉着弟兄们往后撤退，试图远离即将到来的爆炸。
只听连续几声震耳欲聋的巨响，十个死士在城墙缺口处同时自爆，强大的冲击力将城墙炸开一个丈宽的大洞，红光屏障应声破裂，碎石和黑气如暴雨般涌入城楼，瞬间陷入一片混乱。
“守住缺口！为了石头城子古城！”陈怀夏大喊一声，率先冲向缺口，挥舞着勘探锤将最先冲进来的几个黑袍人砸翻在地，鲜血溅了他一身。
狗剩子也跟着冲上去，用身体顶住一块摇摇欲坠的门板：“俺们死也不能让邪祟过去！不然古城的乡亲们就遭殃了！”他被黑气熏得浑身发抖，嘴角溢出鲜血，却依旧死死地抵住门板，身后的几个弟兄也跟着用身体筑成人墙。
林嫚砚捡起地上的桃木枝，用血玉红光加持后扔向缺口，桃木枝遇黑气立刻燃起金色火焰，暂时阻挡了黑袍人的进攻。
她看着缺口处浴血奋战的陈怀夏和弟兄们，又想起少女临终般的嘱托，心中做出了艰难的决定——必须有人去石头城子古城守护祭坛，而这个人只能是自己。
她跑到陈怀夏身边，急促地说：“怀夏！你带弟兄们守住望月城，我去石头城子古城！少女说祭坛需要阳玉佩，我必须赶回去！”
陈怀夏立刻摇头：“不行！太危险了！我跟你一起去，这里让老马指挥！”
“不行！这里更需要你！”林嫚砚将血玉塞到他手中，又解下腰间的匕首递给他，“你带着血玉能凝聚人心，我有阳玉佩仿制品能应付路上的邪祟。等我加固好古城祭坛，就回来支援你们！”
她深深看了陈怀夏一眼，眼神中充满了决心，“照顾好自己，也看好密室里的少女。”
说完，她转身朝着密室方向跑去，她要从密道离开望月城。
陈怀夏握紧血玉，看着林嫚砚的背影消失在楼梯口，眼眶微微发红，随即眼神变得无比坚定。
他转身看向城外的青铜面具人，举起血玉，红光与城楼上的残阳交织在一起：“弟兄们！为了守护家园，跟邪祟拼了！”
青铜面具人看到林嫚砚离开的方向，发出一声冷笑，突然转身指挥黑袍人：“留下一半人攻城，其余跟我追！”
他亲自带着一队黑袍人和两只未受伤的妖蜥，朝着林嫚砚离开的方向追去，显然是识破了她的意图，要在半路拦截。
陈怀夏见状大喊：“狗剩子！带弟兄们守住缺口！老马，你跟我来！我们去追青铜面具人，绝不能让他伤到嫚砚！”
他知道林嫚砚独自上路太危险，立刻带着几个身手好的弟兄，顺着城墙的另一侧楼梯追了下去。
城楼上下，厮杀声依旧震天。
望月城的城墙在黑袍人的冲击下摇摇欲坠，民团弟兄们凭借着守护家园的信念，用血肉之躯抵挡着邪祟的进攻。
而城外，林嫚砚正沿着密道奔向石头城子古城，身后是紧追不舍的青铜面具人；城内，陈怀夏带着弟兄们衔尾追击，一场横跨望月城与石头城子古城的追逐战正式展开。
林嫚砚在密道中快速奔跑，阳玉佩仿制品在怀中微微发烫，提醒着她身后的危险。
她能感觉到青铜面具人的气息越来越近，那股熟悉又陌生的压迫感让她心跳加速。她不明白青铜面具人为何会认识陈怀夏，更不知道他为何对石头城子古城的祭坛如此执着，但她知道，自己必须尽快赶到古城，完成少女的嘱托，守护好地脉核心，守护好所有她在乎的人。
密道尽头的微光越来越亮，林嫚砚握紧了腰间的匕首，做好了随时战斗的准备。而身后的脚步声和青铜面具人的冷笑越来越清晰，一场生死较量即将在望月城与石头城子古城之间的荒野上展开。
青铜面具人的真实身份到底是谁？他与陈怀夏之间有着怎样的过往？少女口中的古城祭坛又隐藏着怎样的秘密？这些疑问，盘旋在林嫚砚心头，让她在奔跑中更加坚定了守护家园的决心。