协会五人组铩羽而归的消息，如同在平静的湖面投下了一颗深水炸弹，在整个江城风水界的核心圈层里引发了巨大的震动。如果说凌云的单人失利还能归咎于年轻气盛、学艺不精，那么五位各有所长的中坚力量联手，却在对方最“基础”的挑战下完败，这就足以说明很多问题了。
“听风阁端木九”这个名字，在圈内已然从“值得关注的新人”，一跃成为了“深不可测、来历不明的高手”。各种猜测甚嚣尘上，有人怀疑他是某个隐世风水世家的传人入世历练，有人猜测他得了古代某派真传，甚至有人脑补他是不是得到了什么上古秘宝。
墨居，静室。
气氛比以往任何一次都要凝重。赵乾和五位堂主垂手而立，连大气都不敢喘。墨渊背对着他们，望着窗外，久久不语。那串紫檀念珠在他手中缓慢转动，发出规律的、令人心头发紧的细微声响。
“五人联手，逼不出他丝毫破绽……甚至连让他移动半步都做不到……”墨渊的声音终于响起，带着一种冰冷的质感，“好，很好。看来，老夫不得不亲自会一会这位少年俊杰了。”
他转过身，目光扫过下方众人，那眼神让赵乾等人不由自主地低下了头。
“拟帖。”墨渊淡淡道，“以老夫个人名义，邀请端木九先生，三日后，于墨居‘易安堂’，参加一场小范围的茶话会。就说……老夫欲与他品茗论道，共商江城风水界未来之发展。”
赵乾心中一凛。易安堂是墨居接待最重要客人的地方，规格极高。以个人名义邀请，显得更为郑重，也淡化了些许协会的官方色彩。但“共商未来发展”这几个字，却充满了不容拒绝的意味。这分明是一场精心准备的“鸿门宴”！
“师父，是否需要我们提前布置……”赵乾试探地问道，意思不言而喻。
墨渊摆了摆手，眼中闪过一丝深邃的光芒：“不必。在易安堂，还轮不到动用那些小手段。老夫要以堂堂正正之势，让他知难而退。若他识趣，肯归附协会，遵守规矩，之前种种，既往不咎，甚至可许他副会长之位。若他冥顽不灵……”
后面的话他没有说，但那股冰冷的杀意，让静室内的温度都仿佛下降了几分。
“是，师父，我明白了。”赵乾躬身应下。
当天下午，一份措辞极为客气、用毛笔小楷工整书写在洒金宣纸上的请柬，由赵乾亲自送到了听风阁。
“端木先生，”赵乾的态度比之前更加恭敬，甚至带着一丝敬畏，“家师墨渊，对先生风骨学识钦佩不已，诚邀先生三日后莅临墨居易安堂，品茗小叙，论道切磋，并就江城风水界未来格局，聆听先生高见。望先生拨冗光临。”
端木九接过那份古意盎然的请柬，入手便感觉到纸张蕴含着一丝温润的灵气，书写者的功力也非同一般。他打开看了看，内容与赵乾所说一致，落款是“墨渊”二字，笔力虬劲，透着一股不容置疑的威严。
“墨会长客气了。”端木九合上请柬，神色平静，“三日后，端木九定当准时赴约。”
他没有丝毫犹豫，直接应了下来。这反应，反倒让准备了许多说辞的赵乾愣了一下。
“先生……爽快！”赵乾再次躬身，“那三日后，赵某在墨居门口，恭迎先生大驾。”
送走赵乾，端木九摩挲着手中的请柬，眼神微冷。品茗论道？共商发展？说得再好听，也掩盖不了这是一场终极试探的本质。墨渊这是要亲自下场，以势压人了。
“端木老师，会不会有危险？”不知何时，依依从后面走了出来，脸上带着担忧。她虽然不懂风水界的弯弯绕绕，但也从周慕辰和苏文强那里听说了协会和墨渊的能量。
端木九转过身，看着依依关切的眼神，脸上的冷意化去，露出一丝温和：“无妨。不过是喝杯茶而已。”
他走到依依身边，很自然地拉起她的手，感觉到她指尖的微凉，轻轻握了握：“放心，在江城，还没人能把我怎么样。”
他的语气很平淡，却带着一种强大的自信，让依依忐忑的心安定了不少。她反手握紧他的手，低声道：“那你一定要小心。我……我等你回来。”