就在端木九因为媒体的关注而不胜其烦的同时，江城的另一端，曾经显赫一时的楚家，正笼罩在一片愁云惨淡之中。
楚氏集团总部，那栋曾经象征着财富与权势的摩天大楼顶层会议室里，气氛压抑得让人喘不过气。长长的会议桌旁，坐满了楚家的核心成员和公司的高管，个个面色凝重，如同霜打的茄子。
楚父，楚宏远，坐在主位上，短短几个月间，他仿佛老了十岁。往日梳理得一丝不苟的头发如今显得有些凌乱，眼袋深重，眉头紧紧锁成一个川字，握着茶杯的手指因为用力而微微泛白。
投影幕布上，正展示着集团最近一季度的财报，一片触目惊心的赤字。主要业务板块业绩断崖式下滑，多个重要投资项目因各种原因搁浅或亏损，银行催贷的电话一个接一个，原本合作紧密的伙伴也开始态度暧昧，甚至有几个明确表示要终止合作。
“宏昌地产那个项目，银行那边明确表示不会再放款了，缺口至少三个亿……”
“东南亚那条供应链彻底断了，对方宁愿赔偿违约金也不肯继续供货，我们短时间内找不到替代来源……”
“股价还在跌，再这样下去，恐怕……”
各部门负责人汇报的声音越来越低，每一个坏消息都像一记重锤，敲在在场每一个人的心上。会议室里弥漫着一种绝望的气息。
“够了！”楚宏远猛地一拍桌子，打断了汇报，声音嘶哑，带着难以抑制的怒火和疲惫，“我不想再听这些！我要的是解决方案！解决方案！”
底下一片寂静，无人敢接话。这种全方位的、突如其来的衰败，仿佛有一种无形的力量在背后推动，让他们所有的努力都像是打在棉花上，无力又绝望。
有人小心翼翼地开口：“董事长，是不是……是不是我们之前得罪了什么人？或者……走了什么背运？我听说最近城里有个很灵的……”
“闭嘴！”楚宏远厉声喝道，额角青筋跳动，“什么年代了！还信这些神神鬼鬼的东西！集团的问题是经营问题！是市场问题！”
他嘴上虽然呵斥着，但内心深处，那个被他强行压下的念头却再次不受控制地冒了出来——自从儿子楚风招惹了那个叫端木九的年轻人之后，楚家就仿佛被诅咒了一般，噩运接连不断。先是楚风自己疯疯癫癫，被送进疗养院，名声尽毁；接着是集团业务开始出现各种匪夷所思的挫折和阻碍；以前那些无往不利的关系网，也似乎在一夜之间失去了作用……
难道……真的和那个端木九有关？
这个念头让他不寒而栗。他调查过端木九，背景干净得像是凭空冒出来的，只有一家破旧的书店。可越是这样，越显得诡异。王翰的翻红，那个重病粉丝的好转，还有最近媒体上那些关于“听风阁”的玄乎报道……这一切，似乎都隐隐指向那个年轻人的不寻常。
如果……如果楚家如今的困境，真的是因为那个端木九……
楚宏远不敢再想下去。他挥挥手，疲惫地让其他人先离开会议室。
偌大的会议室只剩下他一个人。他走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下依旧繁华的江城。曾几何时，他站在这里，意气风发，觉得整个世界都在他的掌控之中。可现在，他却感到一种前所未有的无力感，仿佛脚下的高楼随时都会倾塌。
他拿出手机，翻到那个几乎已经被他遗忘的号码——端木九。几次想要拨出去，却又颓然放下。
去求他？向一个可能正是导致自家灾难的元凶低头？楚宏远拉不下这个脸，也无法接受这种荒诞的可能性。
可是，看着集团日益恶化的局面，想想楚家几代人打下的基业可能毁于一旦……一种深深的恐惧和绝望攫住了他。
就在这时，他的手机响了起来，是疗养院打来的。他心里一紧，连忙接通。
“楚先生，您最好来一趟。”医生的声音带着一丝无奈和紧张，“楚风少爷他……他又发作了，这次情况比较严重，砸坏了房间里的东西，还伤到了两个护工……我们给他注射了镇静剂，但他一直喊着……喊着端木九和诸葛依依的名字，还有……一些很难听的话。”
楚宏远眼前一黑，差点没站稳。儿子成了这副鬼样子，家族企业岌岌可危……所有的一切，似乎都绕不开那个名字。
他挂断电话，靠在冰冷的玻璃窗上，大口喘着气，脸色灰败。
难道……真的别无选择了吗？
巨大的压力如同沉重的枷锁，套在了这位曾经叱咤风云的商业巨擘身上，让他几乎窒息。他看着窗外车水马龙的景象，第一次感到，楚家的天空，已经阴沉得看不到一丝光亮了。