时近黄昏，山西介休的清风茶楼的二楼雅座临窗处，一位身着靛蓝色直缀、作寻常商人打扮的年轻男子正悠然品着香茗。
他约莫二十七八年纪，面容普通，属于扔进人堆里便难以辨认的那类，只有一双眼睛，开合间偶有精光闪过，显露出与这身打扮不符的锐利与机警。
此人正是卢方舟麾下靖安司第一任主事沈墨。
月前，卢方舟决意组建地下力量，一时苦无合适人选，便点了原亲卫副统领沈墨的将。
沈墨能文能武、身手不凡，忠诚无可置疑，更难得的是心思缜密，处事机警，曾数次为卢方舟处理一些隐秘事务。
卢方舟便提拔他暂领靖安司，并从三百铁卫中精选了一百名头脑灵活、善于应变的，作为靖安司的第一批班底。
这次针对晋商的雷霆行动之前，在卢方舟授意下，沈墨带着这一百人快马奔赴各地，化装分赴晋商八大家的老巢。
他们的任务是在大军抵达前，实时监控八大家主、核心成员及其直系亲属的动向，标记其常驻宅邸、别院住所。
并摸清各家核心资产情报，如票号、钱庄、商号等主要资产，为后续的“犁庭扫穴”点亮所有目标。
沈墨看似悠闲，实则茶楼内外，都有他靖安司的耳目，他指节轻轻敲击桌面，目光偶尔扫过楼下熙攘的街道，耐心地等待着。
这时，楼梯口传来脚步声。
一个作茶楼伙计打扮的年轻人，引着一位身着绸缎、面带富贵相却眉宇间隐有郁结之气的中年商人走了上来。
那“伙计”不动声色地对沈墨微微颔首，随即退下。
那中年商人见到沈墨，拱手笑道：
“这位想必就是张东家？在下王秉诚，让您久等了。”
沈墨起身还礼，笑容和煦：
“王东家客气了，快请坐。在下初来贵宝地，听闻王东家的‘德昌隆’布庄乃是介休首屈一指的字号，故而冒昧相邀，想谈谈合作之事。”
这王秉诚，乃是介休本地布商，祖上也曾风光，但他接手家业后，就被范家挤压得厉害。
范家利用官方背景和雄厚资本，垄断了北地的棉花采购和布匹销售渠道。
王家的“德昌隆”如今只能捡些范家指缝里漏出的残羹冷炙，苦苦支撑，心中对范家是积怨已深。
沈墨正是看中这一点，才以洽谈大宗布匹生意为饵，将他“钓”了出来。
寒暄几句，沈墨话锋一转，压低声音：
“王东家，实不相瞒，张某此来，并非只为布匹生意。”
王秉诚一愣，面露疑惑。
沈墨目光陡然变得锐利，直视王秉诚：
“范永斗通虏卖国，证据确凿！朝廷已密令宣大卢伯爷，即日发兵，查抄范家，以正国法！”
“什么！”
王秉诚骇然变色，手中茶盏险些跌落，他猛地站起，脸色瞬间惨白：
“你……你究竟是何人？！”
沈墨不慌不忙，从怀中取出一份盖有“协理宣大戎政”鲜红大印的文书，以及一枚代表着卢家军身份的腰牌，轻轻推到王秉诚面前。
沈墨语气平静道：
“在下沈墨，乃定北伯卢大人麾下的主事。
王东家，范家倒台在即，此乃天赐良机，亦是你的翻身之时！卢伯爷有令，只诛首恶，不累无辜。
你若能助我军顺利铲除国贼，非但你往日被范家侵占之利可得补偿，日后介休商界，必有你一席之地！”
他顿了顿，声音转冷，带着一丝寒意：
“当然，若王东家不愿相信在下所说，或是不愿配合……
通虏乃诛九族之大罪，知情不报，甚至暗中通风报信者，与主犯同罪！
不日我大军到来之时，呵呵……
王东家是聪明人，当知如何抉择吧。”
即使现在是大冷的天，王秉诚的汗水还是瞬间湿透了内衫。
他看看面前盖着卢方舟官印的文书和沈墨的腰牌，想起了定北伯在坊间传闻里，是多么可怕的存在，又想想范家平日里的跋扈与自家多年的憋屈，再思及“通虏”二字的可怕分量……
对了，前些日子范家老宅门口，似乎发生了什么可怕的事情，尽管范家极力遮掩，但王秉诚还是听到了一点风声。
结合今日这个突然出现的沈墨，莫非……
种种念头在王秉诚的脑中激烈交锋。
这期间，沈墨也不再说话，只是悠闲地喝茶，等着他的选择。
当然，如果在自己已经交了底的情况下，王秉诚仍然不识时务，那他今天也走不出这个茶楼。
最终，对范家的怨恨、对自身前途的渴望，以及对卢方舟兵锋的恐惧，让王秉诚做出了决定，赌了！
他噗通一声坐回椅子，咬着牙道：
“沈大人！范家确是罪该万死！王某愿效犬马之劳！”
他定了定神，开始详细道来，语气中带着压抑不住的愤懑与一丝解脱：
“沈大人，您有所不知，这范家在介休，真真是‘范半城’啊！
城中最好的宅邸、最大的商铺，十有六七都姓范！
这还不算，他范家子弟，多有在县衙、府衙担任要职者，县丞、主簿、乃至太原府里都有他们的人！
官商勾结，盘根错节！寻常商户，稍有冒犯，轻则倾家荡产，重则家破人亡！那范永斗，更是与关外……唉，此事想必大人已知晓。”
他越说越激动：
“范家的产业，除了明面上的票号‘永盛昌’、遍布北地的货栈，还有数处大庄园，据说内藏银库、粮仓，守备森严！
其主宅更是经营得如同铁桶一般，高墙深院，护院众多！
大人若要动手，必先封堵各处要道，防止其核心族人得到消息后逃脱！”
沈墨静静听着，心中已将介休范家的轮廓勾勒清晰。
他最后问道：“王东家，你可能提供一份尽可能详细的范家产业、宅邸分布图，以及其核心族人的画像或特征？”
“能！能！”
王秉诚连连点头，“王某回去便立刻整理，定不负大人所托！”
果然还的是范家的敌人才最了解范家，看来找这个人是对的！
沈墨满意地点点头，站起身，脸上恢复了之前那种人畜无害的商人笑容，微笑道：
“很好。那么，在王东家整理好清单，以及我军抵达之前，为防万一，确保机密，沈某及几位‘伙计’，恐怕要叨扰府上，与王东家‘同吃同住’几日了。还请王东家行个方便啊。”
王秉诚看着沈墨那看似温和却暗藏锋芒的眼神，知道此事已无回旋余地，只得苦笑着应承：
“沈大人客气了，王某求之不得。”
沈墨击掌三下，楼下立刻上来两名精干的随从，一左一右夹住了王秉诚。
沈墨则如同真正的生意伙伴般，与王秉诚并肩而行，谈笑风生地走出了茶楼，径直向王家宅院走去。