孙长老深夜来访，有何要事？吴皇后语气平淡，却带着不容拒绝的威严。
孙无极恭敬行礼：回娘娘，老朽负责宗门戒律，近日发现太子殿下与一些弟子行为异常，特来禀报。
吴皇后挑眉：哦？什么异常？
孙无极将王三下毒一事简要说明，当然隐去了太子直接参与的细节：...那杂役临死前指认慕容公子，可惜没有确凿证据，老朽担心有人对二皇子不利...
孙长老。吴皇后突然打断，声音冷了几分，你是在暗示太子谋害亲弟弟吗？
孙无极额头见汗：老朽不敢！只是如实禀报...
本宫看你是老糊涂了。吴皇后冷笑，一个低贱杂役的胡言乱语，也值得你半夜来惊扰本宫？太子与二皇子兄弟情深，岂会做这等大逆不道之事？
孙无极连忙跪下：娘娘息怒！是老朽失察...
吴皇后神色稍霁：罢了，念在你一心为公的份上，本宫不追究。不过...她话锋一转，听说二皇子近来与藏经阁走得很近？
孙无极一愣：这...二皇子勤奋好学，常去藏经阁研读典籍...
是吗？吴皇后意味深长地说，本宫听说藏经阁长老与婉姬娘家有些交情？孙长老身为外门长老，也该多关注这些...微妙的关系才是。
这话中的威胁意味再明显不过，孙无极心中凛然，明白皇后是在警告他别多管闲事，否则就查查他与婉姬一派的。
老朽明白...老朽告退。孙无极识相地退下。
待孙无极走后，吴皇后唤来心腹宫女：去，把慕容家那小子叫来。记住，要隐秘。
不多时，慕容宜鬼鬼祟祟地来到栖凤阁偏殿。面对皇后，他比李璋还要恭敬几分，毕竟慕容世家的前途很大程度上取决于这位皇后的态度。
慕容宜参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！慕容宜行了大礼。
吴皇后淡淡一笑：起来吧。你父亲慕容封近来可好？
托娘娘洪福，家父一切安好。慕容宜小心回答，家父常言，娘娘母仪天下，实乃大丽之福。
吴皇后满意地点头：慕容家忠心可嘉，本宫此次来，一是探望太子，二也是想见见你。
慕容宜受宠若惊：娘娘厚爱，小子愧不敢当！
不必谦虚。吴皇后摆摆手，你父亲与本宫兄长交好，你又在太子身边尽心辅佐，本宫都看在眼里。
一番客套后，吴皇后切入正题：太子在宗门处境艰难，你这个做臣子的，该当如何？
慕容宜心领神会：小子明白。二皇子那边...已经有所安排。
吴皇后眼中闪过一丝异色：哦？什么安排？
慕容宜将断魂香的计划简要说明，当然隐去了最阴毒的细节，只说是一种让人修行受阻的药物。
吴皇后听完，不置可否：你们年轻人做事，本宫不便多问。只是记住，手脚要干净，别像上次那样留下把柄。
娘娘放心！慕容宜连忙保证，这次绝对万无一失。
吴皇后又叮嘱几句，便打发慕容宜离开。她独自站在窗前，望着云霄宗上空的明月，嘴角浮现出一丝冷笑。
婉姬，你的宝贝儿子很快就会去陪你了...
次日清晨，吴皇后摆驾回宫。李璋率慕容宜等人前来送行，场面隆重而体面。
母后一路保重。李璋恭敬行礼，眼中满是不舍。
吴皇后慈爱地拍拍他的手：好生修炼，别辜负了皇上与本宫的期望。顿了顿，又意味深长地补充，记住，无论发生什么，本宫都是你的后盾。
李璋重重点头：儿臣谨记母后教诲。
凤驾缓缓驶离云霄宗，李璋一直目送到看不见踪影，才转身回山。一离开众人视线，他脸上的恭敬立刻化为阴冷。
虚伪的老女人！李璋咬牙切齿，不过是想利用我保住她皇后的地位罢了！
慕容宜小声劝道：殿下息怒，皇后虽别有用心，但目前对我们有利。朝中有她周旋，我们行事就方便多了。
李璋冷哼一声：我知道，只是想到她提起我母妃时的语气...我总觉得她知道些什么。
慕容宜眼中精光一闪：殿下是说...如姬娘娘的死...
闭嘴！李璋突然暴怒，不准妄议我母妃！
慕容宜连忙告罪，心中却记下了这个信息，如姬的死因或许是个可以利用的点。
回到青云峰后，李璋立刻召集心腹密议。吴皇后的来访虽然带来了朝中支持，但也让他更加焦虑——父皇拒绝皇后收养他，这明显是在削弱他的继承合法性。
不能再拖了。李璋眼中凶光闪烁，李琛必须尽快消失！
慕容宜等人面面相觑，上次下毒失败后，宗门已经加强了戒备，现在动手风险太大。
殿下，断魂香需要时间...上官鸿小心翼翼地说。
三个月太久了！李璋一拳砸在桌上，谁知道这期间父皇会不会直接废了我，改立那个废物？！
公孙羽轻声道：殿下，其实...还有一个更快的办法。
公孙羽压低声音：七日后是宗门大比，所有弟子都要参加，到时候安排二皇子对上南宫烈...
南宫烈是太子党中实力最强的，已达化虚期中期，且天生神力。若在比试中重伤甚至杀死二皇子，完全可以推脱是比武意外。
李璋眼中闪过狠毒之色：好！就这么办！南宫烈，你有把握吗？
一直沉默的南宫烈咧嘴一笑，露出森白牙齿：殿下放心，我一拳就能让那小子筋断骨折！
计划就此定下。李璋心情大好，仿佛已经看到李琛惨死当场的模样。他却没有注意到，慕容宜眼中闪过的一丝忧虑——这个计划太过冒险，一旦失败，后果不堪设想。
同一时刻，远在百里外的凤驾中，吴皇后正闭目养神，一名心腹宫女正在汇报刚收到的密信。
娘娘，太尉大人来信，说皇上近日频频召见婉姬之父入宫密谈，恐有不妥。
吴皇后睁开眼，冷笑一声：果然如此，皇上这是准备扶植婉姬一家，为二皇子铺路呢。
娘娘，我们...
不急。吴皇后把玩着腕上的玉镯，等云霄宗那边的好消息传来再说。若二皇子出了，皇上再宠爱婉姬也无济于事。
宫女欲言又止：可是太子那边...
李璋？吴皇后轻蔑一笑，不过是个棋子罢了。他若懂事，将来给他个皇帝当当也无妨；若不懂事...她没有说完，但意思再明显不过。
凤驾渐行渐远，向着帝都方向驶去。而在云霄宗内，一场针对二皇子李琛的杀局，正在悄然展开...