三人一路往东，疾驰有约莫三十里地，到了那一处废弃的烽火台，万宝阁商队正在紧张眺望。
见到天佑三人平安回来，惊喜不已，有些人甚至哭了。
“给大人请安！”众人情不自禁跪了下来，给天佑等人叩头。
“快快请起！”天佑连忙扶起众人。
众人眼光灼灼，以凡人见到神仙样的仰慕神情，看着三人。
能够从魂殿的魔掌逃脱，在他们的认知里，那就是神仙，今生如此有幸，还不多看一下？这经历真够在人前吹一辈子的。
“大家起身吧，这里离魂殿不远，要赶紧离开这里。”
众人一听有理，收拾行装，加快脚步，快速离开。
三日后，他们到了潞州城万宝阁总阁。
柳红眉一袭红裙，站在大门前翘首以盼。当看到远处尘土飞扬中出现的商队旗帜时，她美眸一亮，快步迎了上去。
小冤家！她直接无视了商队伙计等人的行礼，一把抱住刚从马背上下来的天佑，在他脸上狠狠亲了一口，又救了姐姐一次！
天佑小脸通红，八岁孩童哪受得了这个：柳、柳姐姐，有人看着呢...
柳红眉这才放开他，转向商队头目万钱多：损失如何？
万钱多躬身汇报：折了八个护卫，货物无损。多亏天佑长老及时相救，否则...
听了一半，柳红眉摆了摆手，打断了他的话。
抚恤金加倍，家属安排进万宝阁做事。她干脆利落地吩咐，随即挽起天佑的手，走，姐姐备了好茶给你压惊。
天佑刚要迈步，突然眉头一皱，敏锐地察觉到总阁内有一股陌生的气息——强大、威严，带着皇室特有的龙气。
有客人？他低声问道。
柳红眉笑容微敛：大丽皇朝的使臣刚走。她捏了捏天佑的手轻声道，一会儿细说。
会客厅内，侍女奉上香茗后退下。柳红眉确认四周无人后，挥手布下一道隔音结界。
看来，关注你的人真不少。她轻啜一口茶，大丽皇朝都向我开出诱人条件，如果不是因为你这个小冤家，我差点被收买了。
天佑心头一紧：怎么了？
皇帝老儿问，万宝阁是否有意成为皇家专用丹药和珠宝供应商？柳红眉放下茶杯，眼中闪过一丝讥讽，条件很优厚，价格上浮三成，而且预付五成定金。
天佑皱眉：有没有什么代价？
当然有。柳红眉冷笑，皇帝想知道乾坤鼎的下落，重点探查是否在你身上，还要随时报告你的动向。
天佑如遭雷击，手中的茶杯差点跌落。他为皇室出生入死，救过李琛，挫败过太子党的阴谋，甚至间接救过太子李璋...换来的竟是猜忌和监视？人说，皇家无情，看来的确如此，天佑的心顿时冷了半截。
你怎么回答的？他声音干涩。
柳红眉叹了口气：我能有选择吗？当然是先答应下来再说。她伸手揉了揉天佑的头发，放心，姐姐不会出卖你。但你要小心了，皇帝对你的关注非同寻常。
天佑沉默良久，突然问道：除了皇帝，还有谁在打听我？
魂殿自不必说，玄冰门也在暗中调查，还有几个隐世家族...柳红眉掰着手指数道，最奇怪的是皇甫世家，他们似乎对乾坤鼎特别感兴趣。
皇甫？天佑想起云霄宗的闭关老祖皇甫云。
这两者之间有什么联系？
我需要查证一些事。天佑起身，柳姐姐，借静室一用。
静室内，天佑放出蛮獒小黑和九尾火狐护法，自己盘膝而坐，心神沉入乾坤鼎。
混沌空间中，乾坤老者正在推演什么，面前悬浮着一幅星图。见天佑进来，他挥手散去星图：来得正好，我刚想找你。
看来，天佑与乾坤老者果然是心心相印。
前辈，皇室为何突然对我起疑？天佑直截了当地问。
老者摇头：蹊跷得很。我刚想探查京都情况，却发现...他一挥拂尘，星图再现，但代表京都的区域却笼罩着一片迷雾，看不透。
天佑倒吸一口凉气。乾坤鼎可窥天地，竟有它看不透的地方？
只有一种解释。老者神色凝重，京都星域有洞天境强者坐镇，他遮蔽天机，不让任何人窥探。
天佑想起皇甫云老祖说过的话——当今玄天界，洞天境不过五指之数，京都竟然有一个，他会是谁呢？
前辈，紫阳真人与皇室有何渊源？天佑突然问道。
老者一怔：你怎么想起问这个？见天佑坚持，他叹了口气，紫阳当年确实与李乾有过交集，具体情形我也不甚清楚。只知道五百年前那场大战后，紫阳重伤垂危，是李乾暗中相助，才让紫阳真人躲过那场劫难。
天佑若有所思。看来皇帝与乾坤鼎的渊源比他想象的更深，难怪会起疑心。
小子，眼下局势复杂，我建议你暂避锋芒。老者语重心长地说，先去魔幻森林闭关修炼，等突破到武皇巅峰再做打算。
天佑点头。确实，与其卷入皇室纷争，不如先提升实力。只要实力足够，任何阴谋诡计都不足为惧。
退出识海后，天佑立即给甄子雄发出传音符，说明自己将前往魔幻森林闭关，询问是否愿意同行。
不到半刻钟，传音符便亮起回复的灵光。甄子雄的声音从中传出：天佑，我与殿下不日将前往潞州万宝阁与你等会合。近日皇都有变，见面详谈。
皇都有变？天佑心头一凛。看来不只是他被皇室猜忌，李琛那边也出了问题。
当夜，柳红眉设宴为天佑三人接风洗尘。万宝阁的厨艺名不虚传，一桌灵材烹制的菜肴香气四溢，连一向沉默的阿鲁都多吃了一碗饭。
小冤家，接下来有什么打算？柳红眉给天佑夹了块灵鱼肉，状似随意地问道。
天佑说出接下来的计划，只是省略了关于皇室的部分：准备去魔幻森林闭关一阵子。甄大哥和李琛师兄说要来会合。
柳红眉美眸一转：魔幻森林确实是个好去处。万宝阁探险世界分部你也熟悉，正好我可以安排你们使用。她顿了顿，不过在此之前，有个人想见你。
天佑急切问道。
皇甫清。柳红眉压低声音，皇甫世家当代家主，洞天境大能。
天佑手中筷子一顿。皇甫世家家主？这等人物为何要见他？
放心，皇甫世家与魂殿是死对头，敌人的敌人就是朋友。柳红眉安慰道，而且...他似乎认识乾坤鼎上一任主人。
天佑与阿鲁、若兰交换了一个眼神。看来这皇甫清，非见不可了。
宴席散后，天佑独自在庭院中散步消食。潞州的夜空繁星点点，与西荒的苍茫截然不同。他想起幽莲，那个倔强的少女现在还被困在魂殿，不知遭受着怎样的折磨...
想什么呢？柳红眉的声音从身后传来。她换了一身素雅的白裙，少了平日的妩媚，多了几分清丽。
想一个朋友。天佑轻声道，她被魂殿抓走了。
……