回到朱阙台时，天边已泛起凄冷的鱼肚白，将庭院中草木的轮廓勾勒得如同张牙舞爪的鬼影。她毫无睡意，屏退了所有侍从，独自坐在书房中。指尖无意识地在光滑的紫檀木桌面上反复勾勒着那个残缺的符号，仿佛想从这简单的笔画里，抠出被隐藏的真相。
愤怒如同暗火在血管里流淌，不甘则像藤蔓缠绕着心脏。然而，比这些更甚的，是一种深沉的、源自灵魂的疲惫。对手就像一条潜藏在最深淤泥中的毒蛇，每次在她以为抓住七寸的瞬间，便猛地一摆尾，用同伙的死亡作为献祭，消失在更浓重的迷雾之后，只留下几具迅速冰冷的尸体和更加扑朔迷离、仿佛永远无法触及核心的线索。
锦书轻手轻脚地进来，为她换上一杯滚热的、宁心安神的参茶。看着主子眼底浓重的乌青，紧蹙得几乎无法舒展的眉头，以及周身散发出的那种近乎实质的压抑感，她心疼得厉害，嘴唇翕动了几下，最终却什么也没敢说，只是默默地退了出去，将一室令人窒息的寂静留给了萧玉镜。
就在这万籁俱寂，唯有更漏滴答作响之时，门外传来了细微的脚步声和压低了的通报声——帝师府派人送来一个锦盒。
萧玉镜蓦然抬眸，眼底闪过一丝锐利的光。谢玄？他们才在静心苑外分开不久，他甚至未曾多言一句，此刻突然派人送来东西？这不合他平日行事的风格。
“拿进来。”她的声音带着一丝连自己都未察觉的沙哑。
一名身着帝师府服饰、面容普通却眼神清亮的心腹小厮低着头，步履沉稳地走了进来，手中捧着一个长约一尺、做工极其精致的紫檀木长条锦盒。他恭敬地双手呈上，声音不高不低：
“殿下，我家主子命小的将此物交予殿下，说……或对殿下眼下之忧，有所助益。”
“眼下之忧？”萧玉镜心中疑窦更深，面上却不露分毫，只淡淡道：“放下吧。”
小厮将锦盒轻放在书案上，行了一礼，悄无声息地退了出去。
书房内再次只剩下她一人。目光落在那个散发着淡淡木香的锦盒上，萧玉镜的指尖在冰凉的盒盖上停留了许久，仿佛在掂量其中可能蕴含的分量。终于，她深吸一口气，拨开小巧的金质扣搭，缓缓打开了盒盖。
盒内铺着深蓝色的丝绒，色泽沉静如夜。而在那丝绒之上，静静躺着一支……玉簪。
并非她想象中可能用于传递密信的卷轴，或是与案情相关的证物，更非那些华美繁复、用来讨好女子的首饰。那玉簪款式极其简单古朴，通体由最上等的羊脂白玉雕成，线条流畅至极，毫无冗余装饰，只在簪头处，以写意手法雕了一朵半开的玉兰，形态逼真，雅致非常，透着一股不容亵渎的高洁。玉质温润，光泽内敛，触手生温，一看便知是上了年头的古物，且被人经年累月、精心养护着。
然而，让萧玉镜呼吸骤然停滞，瞳孔猛地收缩的是——这支玉簪，是完好无损的。
不是她曾在两次记忆碎片中看到的、被谢玄无比珍视却又带着裂痕、最终被他小心翼翼珍藏起来的那支断簪。
可它们的材质、款式，甚至那朵玉兰花瓣舒展的弧度与叶脉的纹理，都一模一样！就像是一块璞玉被一分为二，精心雕琢后形成的……一对！
萧玉镜只觉得一股热血猛地冲上头顶，耳边嗡嗡作响，眼前甚至出现了刹那的眩晕。她下意识地伸出手，指尖不受控制地微微颤抖着，轻轻触碰向那冰凉的玉簪。她需要确认，这究竟是不是幻觉。
就在她的指尖与那温润白玉接触的刹那——
【朱阙镜心】以前所未有的强度自发疯狂运转！
眼前的景象瞬间扭曲、剥落，比上次在藏书楼触碰谢玄指尖时更加清晰、更加汹涌、几乎带着实质重量的记忆画面，如同被压抑了千万年的火山，轰然喷发，蛮横地冲入她的脑海，将她彻底淹没！
——依旧是那个熟悉的深夜，那间只点着一盏孤灯、显得格外空旷古朴的书房。
比现在更年轻几分的谢玄独自坐在灯下，侧影被拉得细长而孤寂。他手中拿着的，正是那支断裂的玉簪。断口处参差不齐，映着昏黄的灯火，像一道无法愈合的伤疤。他低着头，长发垂落，依旧看不清具体神情，但那股沉重得几乎凝成实质、几乎要将人溺毙的悲伤与深入骨髓的痛惜，比上一次感知到的，要强烈十倍、百倍！那不仅仅是对一件器物的惋惜，更像是在凭吊某个……永远失去的人。
然而，这一次的画面并未仅仅停留在断簪带来的哀恸上。
画面猛地一转，像是被一股无形的巨力强行拉扯，骤然跳转到另一个截然不同、却更令人心悸的场景——
那似乎是一个……灵堂？
素白的帷幔无风自动，摇曳的长明灯投下明明灭灭的光影，空气中弥漫着浓郁的香烛气息，混合着一种属于死亡和无尽哀思的冰冷。灵位上的字迹被一层朦胧的雾气笼罩，模糊不清，但那种庄严肃穆、带着刻骨铭心悲伤的氛围，却真实得令人窒息，仿佛能冻结灵魂。
而就在那灵堂的供桌旁，一个身形单薄、穿着刺眼孝服的小小身影，正背对着画面，肩膀抑制不住地微微耸动，似乎在极力压抑着无声的哭泣。那身影……莫名地让萧玉镜感到一阵剧烈的心悸，一种说不清道不明的熟悉与刺痛感，仿佛有一根无形的线，将她的心脏与那小小的背影紧紧相连。
画面再次开始疯狂地跳跃，速度极快，如同被砸碎的镜片，每一片都折射出往昔的片段——
她看到一支完整的玉簪（就是此刻盒中这支），被一双布满皱纹却异常稳定苍老的手，郑重地放入一个与眼前这个一模一样的紫檀木锦盒中。那双手的主人……身影模糊，但气质依稀是墨渊曾描述过的、谢玄那位早已仙逝的师父？
她看到少年时代的谢玄，面色苍白地接过那个锦盒，那双如今总是古井无波的眸子里，翻涌着极其复杂的情绪，似是茫然无措，又似是……一种与年龄不符的、沉重到让人喘不过气的承诺与认命？
她看到那支断簪被他用素白的丝绢如同对待易碎的珍宝般，小心翼翼、一层层仔细包裹好，动作轻柔得近乎虔诚，然后放入书案下一个极其隐蔽的暗格深处……
最后所有破碎的画面骤然凝聚、定格——是谢玄独自立于寂静庭院中，仰望着浩瀚星空的孤寂背影。夜风吹拂着他的衣袂，月光将他周身染上一层清冷到极致的银辉。而他手中紧紧攥着的，正是那支完好的玉簪，也就是此刻静静躺在她锦盒中的这一支。那紧握的指节，因为过度用力而泛出青白色。
所有的画面在达到顶点的瞬间，如潮水般轰然退去，留下大片大片的空白和耳鸣般的寂静。
萧玉镜猛地收回手，仿佛被灼伤一般，整个人踉跄着向后倒退一步，脊背重重撞在冰凉的书架上，才勉强稳住几乎软倒的身形。她脸色煞白，毫无血色，额角渗出细密的冷汗，顺着鬓角滑落。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨跳出来，呼吸急促得如同刚刚经历了一场生死攸关的亡命奔逃。
这玉簪……这对看似一模一样的玉簪……究竟隐藏着怎样惊心动魄的秘密？！
它们与谢玄那不为人知的过往、与那令人窒息的灵堂、与他眼中那沉重如山的悲伤和那个看似被迫接受的承诺，到底有何种千丝万缕的关联？
谢玄为何要在此时，在她刚刚经历挫败、心神不宁之际，将这支完好的、似乎代表着某种“延续”或“责任”的玉簪送给她？还特意叮嘱“或对眼下之忧有所助益”？
助益什么？助益她查清静心苑的命案？还是……助益她看透他谢玄这个人？理解他所有冷漠与疏离背后，所隐藏的……真相？
一个荒谬却又在她感知到那些记忆碎片后，变得无比清晰、无法忽视的念头，如同暗夜中劈开混沌的闪电，猛地击中了萧玉镜——
这对玉簪，绝非普通的饰物或信物。它们很可能是一把钥匙，直接关联着谢玄的身世之谜、与他最终成为“执钥人”的宿命缘由、甚至与他内心深处那份不为人知、沉重到足以压垮任何人的背负，息息相关！
而他，现在将其中一支（这支完好的，很可能象征着“守护”、“未来”或是“责任”的玉簪）送给了她。
这其中的意味……细思极恐，让她脊背发凉，却又莫名地在心底最深处，掀起了一场无法平息的惊涛骇浪。
他这是在用一种极其隐晦的方式，向她坦白部分他一直严防死守的秘密？还是在……进行某种无声的、沉重的托付？
萧玉镜怔怔地转过头，目光再次落回锦盒中那支静卧的玉簪上。温润的玉光在她眼中流转，此刻却仿佛带着灼人的温度。一时间，她竟感到一种前所未有的手足无措，比面对任何阴谋诡计、明枪暗箭，都要让她心慌意乱，方寸大失。
她原本以为，谢玄只是一个深不可测、需要时刻警惕、必要时可以利用也必须防备的强大盟友。可这支突如其来的玉簪，以及它所带来的、关于他过去的汹涌澎湃的记忆洪流，却像一把沉重而古老的钥匙，猝不及防地，在她面前打开了一扇通往他内心最深处、那封闭了不知多少年的、充满了悲伤与秘密的大门。
门后的真相，那被层层迷雾包裹的过往，或许比她正在追查的宫闱谜案，更加曲折幽深，也更加……危险莫测。
“谢玄……你到底……”她失神地喃喃自语，指尖无意识地紧紧蜷缩，掐入了掌心，带来细微的刺痛， “……是个什么样的人……”
窗外，天色渐渐亮起，晨曦艰难地穿透云层，洒下微弱的光芒。而萧玉镜的心中，却因这支突如其来的玉簪，被投入了一块足以搅动深渊的巨石。激起的涟漪混浊而汹涌，卷动着疑惑、震惊、一丝不易察觉的心疼，以及更加坚定的探究欲，久久无法平息。
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，再次伸出手，这一次，坚定地握住了那支玉簪。冰凉的触感从掌心直抵心房，让她混乱的思绪稍微清醒了一丝。
无论谢玄此举背后藏着怎样复杂难言的目的，这支簪子，无疑是一条极其重要的、连接着晦暗过去与诡谲现在的关键线索。
她必须弄清楚这对玉簪的真正来历！必须弄清楚，谢玄那沉重如枷锁的过去，与她如今正在经历的这一切波谲云诡，究竟有着怎样千丝万缕、无法分割的致命纠葛！
将玉簪紧紧握在手中，感受着那沉甸甸的分量，萧玉镜的眼神重新变得锐利而坚定，如同淬火的寒铁，所有的迷茫与慌乱被强行压下，取而代之的是一种属于猎手的冷静与执着。
“既然你把钥匙亲手送到了我手里，谢玄，” 她对着空气中无形的对手，也对着自己翻腾的内心，一字一句，清晰地低语，“那就别怪本宫，顺着你递来的这根线，将你那些藏得最深的、见不得光的秘密，也一并翻出来，看个清清楚楚，明明白白！”