雁门关军情紧急，战报如雪片般飞向京城。兵部与户部连夜磋商，调拨粮草军械，各地官员也纷纷行动起来。整个京城都弥漫着一股山雨欲来的紧张气息，百姓们议论纷纷，街头巷尾弥漫着不安与期待。
正如萧玉镜所料，在决定由谁执掌这支增援大军的关键时刻，朝堂之上的暗流终于汹涌而出。
翌日，大朝会。
金銮殿上，文武百官分列两侧。皇帝萧景琰高坐龙椅，面色沉肃。在议完几项日常政务后，他目光扫过群臣，沉声开口：
“雁门关军情，众卿皆知。援军主帅一事，关乎北境安危，社稷稳定，不知诸位爱卿，可有合适人选举荐？”
话音刚落，一个洪亮而带着几分倨傲的声音便响了起来：
“臣，愿往！”
众人循声望去，只见秦王世子萧景烁出列，躬身行礼。他今日穿着一身绛紫色亲王世子蟒袍，更衬得身形挺拔，眉宇间与其父秦王一般，带着毫不掩饰的野心与锐气。
“陛下，雁门关乃北境咽喉，不容有失。臣虽不才，但自幼习读兵书，亦曾随父王巡视边镇，对军中事务并非全然陌生。值此国难之际，臣身为萧氏子孙，理当挺身而出，为国分忧，为陛下解困！恳请陛下给臣一个机会，必当竭尽全力，击退突厥，扬我大晏国威！”
萧景烁言辞恳切，姿态放得极低，但那股志在必得的气势，却让不少老成持重的大臣微微蹙眉。谁都知道，秦王手握重兵，若再让其子掌握这支驰援边关的精锐，其势将更加难以遏制。
萧景琰眼底闪过一丝冷意，面上却不动声色，目光转向另一侧沉默的帝师：
“谢爱卿，你以为如何？”
所有人的目光都聚焦到了谢玄身上。他今日依旧是一身素白官袍，因重伤初愈，脸色比平日更显苍白，但身姿如松，眸光清冽，自有一股令人不敢逼视的威仪。
他缓步出列，声音平稳却清晰地传遍大殿：
“世子殿下忠勇可嘉，实乃宗室楷模。”
先是一句不痛不痒的肯定，随即话锋陡然一转，
“然，雁门关之战，非同小可。突厥左贤王土门，乃草原枭雄，用兵狡诈凶悍。李固将军求援，言明关城年久失修，兵力不足，此战重在‘守’与‘稳’，需一员熟知西境战法、能与边军迅速磨合、且能临机决断的宿将方能胜任。”
他微微一顿，目光扫过神色各异的群臣，最终落回皇帝身上，语气斩钉截铁：
“臣，仍举荐靖远侯世子，陆沉舟！”
“陆世子年初方在西境大破羌戎，对突厥战法亦有研究，其勇猛善战，军中素有威名。且其父靖远侯镇守西陲，与雁门守将李固曾有同袍之谊，由他领兵驰援，必能迅速与李将军协同布防，稳定军心。此乃当前最稳妥、最迅捷之选。”
谢玄的分析条理清晰，切中要害，将萧景烁那番“读过兵书”、“巡视边镇”的资历对比得苍白无力。许多中立派大臣纷纷点头，显然更认同谢玄的判断。
萧景烁的脸色瞬间阴沉下来，他猛地抬头，目光锐利地射向谢玄：
“帝师此言，是认为本世子不堪此任了？”
谢玄神色不变，淡然回应：
“世子殿下误会。臣只是就事论事，为国举贤。兵者，国之大事，存亡之道。主帅人选，关乎数万将士性命与边关百万黎民安危，不得不慎。”
“你！”
萧景烁气结，却碍于朝堂礼仪，无法发作。
秦王萧策站在武将前列，面色阴沉，他看了一眼龙椅上的皇帝，又瞥向垂帘后的身影，心知今日想为儿子争得主帅之位已不可能，便冷哼一声，不再言语。萧景烁也只能咬牙退下。
这时，秦王一系的官员纷纷出列附和，力挺萧景烁，言辞间不乏对陆沉舟资历尚浅的质疑。支持陆沉舟的官员，则主要以谢玄门生和部分靖远侯旧部为主，据理力争。朝堂之上，顿时争论不休，陷入了僵局。
端坐于皇帝侧后方专座的萧玉镜，冷眼看着这场争论。她的【朱阙镜心】悄然运转，能清晰地“看到”萧景烁周身那急于攫取兵权的“猩红”野心，以及秦王党羽们或灰或黑的算计之色。而在谢玄周身，依旧是那片难以窥探的“混沌”，但在他力荐陆沉舟时，那混沌之下，隐隐透出的是一心为公的“淡金”底色，纯粹而坚定。
她知道，谢玄的选择是正确的。陆沉舟是皇兄目前能在军中倚仗的、最可靠的年轻将领，绝不能让秦王势力借此机会再度膨胀。
就在争论愈演愈烈之际，一个沉静而带着些许沙哑的声音，在殿门外响起：
“臣，沈孤月，有本启奏。”
众人皆是一怔，循声望去。只见一身玄色劲装的沈孤月，不知何时已立于殿门外，他风尘仆仆，似乎刚从外面赶回，手中捧着一份卷宗。
萧景琰眸光微动：
“准。”
沈孤月大步走入殿中，先向皇帝行礼，又对萧玉镜和谢玄的方向微微颔首，随即朗声道：
“陛下，臣刚自北境巡查密探网络归来。据最新密报，突厥左贤王部此次陈兵，其先锋并非其本部精锐，而是由被其吞并的几个小部落拼凑而成，士气不高，且粮草补给线拉得过长。其真实意图，恐是以战逼和，意在索要岁贡，并试探我大晏虚实。”
他双手呈上卷宗：
“此乃探子绘制的突厥兵力部署草图及粮道情报，请陛下御览。”
内侍接过卷宗，呈予皇帝。
沈孤月继续道：
“因此，此战关键在于前期稳固防守，挫其锐气，待其师老兵疲，再伺机反击。陆沉舟世子擅攻亦擅守，用兵灵活，正适合此等局面。且其身份，更能震慑突厥，使其不敢小觑我大晏决心。”
他这番话，以其掌握的第一手情报为依据，极大地佐证了谢玄的判断，同时也 微妙地点出了萧景烁缺乏实际战阵经验可能带来的风险。
萧景烁的脸色变得极其难看，他狠狠瞪了沈孤月一眼，却无法反驳这实实在在的军情。
萧景琰快速浏览了卷宗，眼中闪过一丝决断。他合上卷宗，目光扫过全场，最终落在萧景烁身上，语气不容置疑：
“世子报国之心，朕心甚慰。然，军情紧急，不容丝毫闪失。靖远侯世子陆沉舟，战功卓着，熟悉边情，乃援军主帅不二人选！”
“即日起，即命靖远侯世子陆沉舟为雁门关行军大总管，统兵三万，
总领驰援雁门关一切军务，兵部侍郎张启明协同调度后勤，三日后，大军开拔！”
“陛下圣明！”
谢玄、沈孤月以及支持陆沉舟的官员齐声应和。
萧景烁和秦王党羽虽心有不甘，但在皇帝已做出决断，且谢玄与沈孤月联手提供了无可辩驳的理由下，也只能咬牙领命。
朝会散去。
萧玉镜走出大殿，阳光有些刺眼。她看到谢玄正与沈孤月站在不远处的汉白玉栏杆旁，低声交谈着什么。谢玄的脸色依旧苍白，但侧脸线条在光线下显得格外清晰冷硬。沈孤月则微微垂着头，姿态恭敬中带着一丝难以言喻的复杂。
似乎是察觉到她的目光，谢玄转过头，视线与她遥遥相遇。
那一刻，萧玉镜清晰地感觉到，自己那颗本以为早已沉寂的心，似乎又被什么东西，轻轻拨动了一下。
而沈孤月也抬起头，目光飞快地掠过她，随即又垂下，掩去了眸底深处那抹始终如一的、赤金色的忠诚与……隐痛。