堂屋内，茶香氤氲，却驱不散那沉重如铁的气氛。
苏婆婆那句“你还要继续追寻下去吗？”如同千斤重担，压在萧玉镜心头。她看着掌心那半块温润的玉珏，脑海中闪过母后可能含冤而逝的疑云，闪过谢玄那片混沌不清的心海，闪过苏嬷嬷临死前不甘的眼神。
沉重？她早已身处漩涡，何惧更深的黑暗。
萧玉镜抬起头，眸光清亮而坚定，没有丝毫犹豫：
“婆婆，若因沉重便止步不前，晚辈便不配为人子女，更不配……拥有这双眼睛。无论真相如何，我都要知道。”
苏婆婆凝视着她，那锐利的目光仿佛要穿透她的灵魂，看清她话语里每一分真心。良久，她脸上那深刻的皱纹似乎舒展了些许，带着一种“果然如此”的释然，又混合着更深的忧虑。
“好，好……这性子，也像她。”
苏婆婆的声音低沉下去，带着一种交代后事般的庄重，
“孩子，你既执意如此，老身便告诉你下一步该去何处寻找线索。”
她示意萧玉镜靠近些，枯瘦的手指在粗糙的木桌上，蘸着冷掉的茶水，画出一个简易的太湖水域图，在其中某个不起眼的角落，重重一点。
“此处，名为‘沉玉潭’。并非真的潭水，而是一处水下暗流交汇的深洄。当年，你母亲和那年轻人，曾将一件至关重要的东西，沉于此处。那东西，或许能解开部分谜题，指明‘归墟’可能的方位，亦或是……引出那些隐藏在暗处的敌人。”
沉玉潭？水下？
萧玉镜心中一动，这绝非易事。太湖浩渺，水下情况复杂，何况还有未知的危险。
“如何能找到确切位置？”
萧玉镜追问。
苏婆婆从怀中摸索片刻，取出一个只有拇指大小、色泽深褐、仿佛某种木质雕刻而成的小鱼挂坠，递给萧玉镜。
“这是‘引路鱼’，与你这玉珏同源。接近沉玉潭附近水域时，它会微微发热，指引方向。但切记，水下凶险，暗流莫测，且……必有看守。”
萧玉镜郑重接过那小小的“引路鱼”，触手微温，果然与玉珏有着微弱的共鸣。她能感受到苏婆婆此举，已是将极大的信任和希望寄托在了自己身上。
“多谢婆婆信任。”
萧玉镜深深一礼。
“不必谢我。”
苏婆婆摆摆手，脸上倦容更深，
“老身时日无多，能等到你来，将这份责任交托出去，已是幸事。只望你……万事小心，莫要步你母亲后尘。”
就在这时，院外忽然传来一阵不同寻常的骚动，夹杂着镇民们压低声音的惊呼和兵器轻微的磕碰声。
李老爹神色一凛，快步走到窗边，向外望去，随即脸色微变，回头低声道：
“婆婆，外面……来了好些官军，还有……一个气度非凡的年轻人，指名要见这位姑娘。”
官军？年轻人？
萧玉镜心中猛地一沉，一种不祥的预感攫住了她。她与卫琳琅交换了一个眼神，卫琳琅立刻会意，悄无声息地移至门边，透过缝隙观察。
而萧玉镜的【朱阙镜心】已然感受到，一股庞大而冰冷的、带着绝对权威与一丝难以言喻的焦灼的“玄黑色”气息，正迅速逼近这小院。
是他！
根本无需看清来人，这独一无二的颜色，这让她心悸的感觉，只会是一个人——
谢玄！
他怎么会来这里？而且来得如此之快？！
* * *
院门外，气氛剑拔弩张。
以陈撼岳为首的栖水镇青壮，手持鱼叉、棍棒，虽未主动攻击，却结成人墙，牢牢堵住了入口，与一群甲胄鲜明、刀剑出鞘的官军对峙着。为首的军官面色冷硬，显然来意不善。
而在这对峙双方之间，一人负手而立。
月白常服，风姿清绝，正是帝师谢玄。他面上依旧是那副万年不变的冰雪之姿，只是眉宇间比往日更添了几分冷冽，周身散发出的低气压，让那些久经沙场的官军都下意识地屏住了呼吸。他的目光，越过挡在身前的镇民，直直地投向那紧闭的院门，仿佛能穿透木料，看到里面的人。
“让开。”
谢玄开口，声音不高，却带着不容置疑的威仪，如同寒冰坠地。
陈撼岳被他气势所慑，心下凛然，但想起苏婆婆的嘱咐和方才对萧玉镜生出的那点敬佩，依旧硬着头皮道：
“此乃栖水镇私地，阁下带兵硬闯，是何道理？”
谢玄眼神未动，只淡淡道：
“本官追寻朝廷钦犯至此，有理由相信，嫌犯就藏匿于此院中。尔等阻挠公务，视同谋逆。”
朝廷钦犯？！
陈撼岳和镇民们皆是一惊。
就在这时，院门“吱呀”一声开了。
萧玉镜走了出来，卫琳琅、墨渊、沈孤月紧随其后。她脸上已恢复了平静，甚至带着一丝若有若无的嘲讽笑意，目光掠过那些官军，最终定格在谢玄身上。
“钦犯？”
萧玉镜轻笑出声，笑声在紧绷的空气里显得格外清晰，
“谢大人是在说我吗？不知我犯了哪条王法，劳动帝师大人亲自率兵前来捉拿？”
看到她安然无恙，谢玄深邃的眼底几不可查地掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的松懈，但随即又被更深的寒意覆盖。他看着她那疏离而挑衅的笑容，胸口莫名一窒。
“长公主殿下自然不是钦犯。”
谢玄语气平稳，听不出情绪，
“但殿下身边，或许藏匿了勾结水匪、意图不轨之人。为殿下安危计，请殿下随臣回京，并将身边人等交由有司审讯。”
此言一出，卫琳琅眼神微冷，墨渊嘴角勾起玩味的弧度，沈孤月的手已按上了剑柄。
萧玉镜心中雪亮，这不过是借口！所谓的“勾结水匪”，恐怕指的就是运河上的袭击，而他真正的目的，是要将她带离江南，中断她的调查！他果然一直在暗中关注着她的动向，并且，不惜亲自下场阻止！
“谢大人真是忠心可嘉，处处为本宫安危着想。”
萧玉镜语带讥讽，一步步向前，走到与谢玄仅隔数步的距离，仰头看着他那双深不见底的眼眸，
“可惜，本宫觉得这栖水镇风水甚好，民风淳朴（她刻意咬了这两个字），还想多住几日。至于本宫身边的人……”
她顿了顿，目光扫过卫琳琅三人，语气斩钉截铁：
“他们皆是本宫心腹，清白与否，本宫自有判断，不劳谢大人费心。”
四目相对，空气中仿佛有无形的电光碰撞。
谢玄看着她眼中毫不退缩的决绝，看着她身后那三个各具特色、却明显都以她为中心的男人，再想到她这一路南下的“招摇”与此刻在这陌生小镇的“如鱼得水”，一股从未有过的、混杂着焦躁与怒意的情绪，如同毒藤般悄然缠上他的心。
他修炼的心法可隔绝精神窥探，却隔绝不了这汹涌而来的、陌生的情感冲击。
“殿下，”
他声音沉了下去，带着一丝自己都未察觉的冷硬，
“此事关乎国法，非儿戏。请殿下以大局为重，莫要……任性。”
“任性？”
萧玉镜像是听到了什么好笑的事情，笑容愈发灿烂，却也愈发冰冷，“谢玄，你是不是忘了？十年前，你说我年幼无知，是任性；五年前，你说我不识大体，是任性；如今，我追寻母后往事，查明自身遭遇的真相，在你眼里，还是任性？”
她的声音不高，却字字如刀，剖开那十年不堪回首的痴缠与羞辱。
“在你心里，我萧玉镜是不是永远都是一个长不大的、只会给你添乱的、任性的孩子？”
谢玄呼吸一滞，看着她眼中那清晰的痛楚与疏离，那句“不是”几乎要脱口而出，却被他死死压在喉间。他不能……至少现在不能。
他的沉默，在萧玉镜看来，便是默认。
心，像是又被那冰冷的钝器狠狠撞击了一下。虽然早已心死，但残留的惯性，依旧会痛。
她后退一步，拉开了与他的距离，脸上所有情绪褪去，只剩下长公主应有的、居高临下的威仪。
“谢大人，本宫奉皇命巡查江南，公务未毕，不会回京。至于你所谓的‘钦犯’之说，拿不出证据，便是污蔑朝廷命官（指她自己）。带着你的人，离开栖水镇。否则……”她目光扫过那些官军，红唇轻启，吐出冰冷的字眼，“以惊扰本宫论处。”
局面，瞬间僵持。
一边是手握皇权、寸步不让的长公主与她身边深不可测的“幕宾”以及团结排外的古镇居民。
一边是权倾朝野、代表法理与朝廷威严的帝师与他带来的精锐官军。
太湖的风吹过，带着水腥气，卷起谢玄月白袍角与萧玉镜墨色发丝。
一个面沉如水，眸深似海。
一个傲骨铮铮，寸土不让。
一场突如其来的对峙，将这江南水乡的宁静，彻底打破。
而藏在萧玉镜袖中的那半块玉珏，此刻，正透过布料，传来一阵阵微弱却持续不断的温热。