董天宝看着眼前盈盈下拜、眼含恳切与期待的王语嫣，她那绝美的容颜在夕阳余晖下更添几分惊心动魄的柔弱之美。他神色平静，略一沉吟，便颔首道：“语嫣姑娘不必多礼。西夏一品堂既已盯上你们，前路确实难料。我等本也欲往曼陀山庄一行，既是顺路，护送一程亦是应当。”
他语气淡然，却带着一种令人心安的力量。既应下了护送之请，也点明了自己前往曼陀山庄的目的，坦荡自然。
王语嫣闻言，心中一松，随即涌上一股难以言喻的欣喜，脸颊微红，再次敛衽一礼：“多谢董公子。”
阿朱和阿碧也连忙道谢，心中大定。有这位深不可测的董公子同行，安全感顿时倍增。
段誉更是高兴，他正愁与董天宝相处时间太短，还有许多武学上的困惑想要请教，连忙道：“太好了！有董兄同行，这一路定然无忧了！”
当下，众人略作收拾，便离开了这片狼藉的林间空地。为了避免再遇伏击，董天宝提议改走水路，沿运河南下，直达太湖，如此既可避开官道上的眼线，行程也更为舒适隐秘。王语嫣自然无有不从。
阿朱心思灵巧，很快便在附近的镇甸雇下了一艘颇为宽敞洁净的乌篷船。是夜，月华如水，洒在平静的运河河面上，泛起点点碎银般的光泽。乌篷船破开水面，缓缓前行，船头挂着一盏气死风灯，在夜色中晕开一团温暖的黄光。
船舱内，众人围坐。段誉得了《北冥神功》的传授，又经董天宝点拨了六脉神剑的关窍，如同得了新奇玩具的孩童，独自坐在船尾，闭目凝神，一遍遍运转北冥神功，梳理着体内奔腾的内力，偶尔并指如剑，对着河面练习少商剑的精准控制，虽十次中只有三四次能成功激发剑气，且威力不大，但已让他兴奋不已，进步肉眼可见。
小冬瓜和方艳青坐在一旁，低声交谈着，目光偶尔扫过船外漆黑的河岸，带着一丝警惕。方艳青更是将一丝微不可查的太阴灵力散出，感知着周围的气息。
而船头，董天宝与王语嫣则又是另一番光景。
王语嫣似乎想回报董天宝的救命与护送之恩，主动提及曼陀山庄的藏书：“董公子对天下武学似乎见解独到，语嫣家中琅嬛玉洞藏有诸多武学典籍，虽不敢说包罗万象，但各家各派的武功路数、内功心法，大抵都有收录。公子若有兴趣，到了山庄，语嫣可引公子一观。”
董天宝负手立于船头，任由夜风拂动他的青衫，闻言微微一笑：“早有耳曼陀山庄藏书丰瞻，尤以收录天下武学精要为最。如此，便叨扰语嫣姑娘了。”他顿了顿，似是不经意地问道：“听闻尊府与逍遥派似有渊源，不知那琅嬛玉洞中，可有收录逍遥派的只言片语？”
王语嫣微微一怔，沉吟片刻，摇了摇头，俏脸上露出一丝歉意：“不瞒公子，语嫣自幼翻阅洞中典籍，确曾见过‘逍遥派’之名，但相关的具体武功心法记载，却是一片空白。似乎…似乎是被人有意抹去或从未收录。家母对此也讳莫如深。”她想起母亲李青萝偶尔提及“逍遥派”时那复杂难明的神色，心中也有些疑惑。
董天宝目光微动，点了点头，并未深究。这在他的预料之中，逍遥派隐秘，曼陀山庄若真有完整传承，反倒奇怪了。他转而道：“无妨。武学之道，贵在精而不在多，重在悟而不在博。语嫣姑娘通晓百家武学，堪称活典籍，不知对‘气’与‘意’，有何见解？”
他主动将话题引向了武学探讨。王语嫣一听此言，美眸顿时亮了起来，这是她最擅长的领域。她稍稍整理了一下思绪，便如数家珍般娓娓道来：“依典籍所载，各家各派对于‘气’与‘意’的侧重各有不同。少林武功，重在‘气’之浑厚绵长，由气驭力；而姑苏慕容氏的‘斗转星移’，则更重‘意’之巧妙，意在劲先，借力打力…”
她学识渊博，引经据典，将各派对于真气运用、意念掌控的特点分析得透彻无比，若换做寻常武学名家在此，定会听得如痴如醉，受益匪浅。
然而，董天宝听罢，却只是淡淡一笑，道：“姑娘所言，皆是‘术’之范畴。何为‘气’？乃生命之能，天地之息，流转于经脉，发之于体外。何为‘意’？乃神之所引，心之所向，统御真气，化无形为有形。”
他随手摘下一片船舷旁垂落的柳叶，置于掌心。“寻常武者，修炼内力（气），追求招式的精准与力量的刚猛（意之浅层运用）。而若能将‘意’提升，融入对天地自然的感悟，乃至对自身能量本质的洞察…”
他话音未落，掌心那片柔软的柳叶仿佛被无形的力量牵引，缓缓悬浮而起，并且以肉眼可见的速度，变得笔直、坚硬，边缘甚至隐隐透出一丝金属般的锋锐光泽！它不再是一片脆弱的叶子，而仿佛化作了一柄微型的、蕴含着奇异能量的飞剑！
“这…这是？！”王语嫣美眸瞬间睁大，难以置信地看着那片悬浮的柳叶。她熟读天下武学，却从未听说过何种内力能造成如此景象！这已近乎仙法妖术！
“意念至微，可感知体内每一缕真气的流动；意念至宏，可引动周身之气，乃至影响外物。”董天宝语气平静，那片柳叶在他掌心上方缓缓旋转，散发着令人心悸的气息，“招式是框架，内力是燃料，而‘意念’，才是决定这力量最终能达到何等高度的关键。忘掉那些固定的招式变化，去感受‘气’的本身，用你的‘意’去命令它，塑造它。”
他屈指一弹，那片坚如钢铁的柳叶“嗤”地一声轻响，化作一道微不可查的碧光，射入河中，竟将一条偶然跃出水面的小鱼精准地洞穿！
王语嫣彻底震撼了，娇躯微颤，红唇微张，久久说不出话来。董天宝这番话，以及那神乎其技的手段，仿佛为她推开了一扇通往全新世界的大门！她以往所学的、所知的那些武学道理，在这扇门后的广阔天地面前，显得如此苍白和狭隘！
就在这时，一直在旁安静聆听，偶尔为众人添上热茶的阿朱，忽然轻声开口，语气带着恰到好处的好奇：“董公子见识超凡，武功更是深不可测，不知…仙乡何处？此番前往曼陀山庄，除了阅览典籍，可还有其他要事？”她心思细腻，终究对董天宝的来历和目的存有一分试探。
董天宝看了阿朱一眼，目光仿佛能洞彻人心，让阿朱没来由地心中一紧。他坦然道：“山野之人，来历不足挂齿。此行曼陀山庄，一为践护送之约，二为览群书开阔眼界，三嘛…”他目光扫过王语嫣，语气平和，“也确实想探寻一番那与逍遥派可能存在的关联，此乃我个人之道途所求，并无他意。”
他回答得光明磊落，反而让阿朱有些不好意思起来，连忙道：“是阿朱多嘴了，公子勿怪。”
王语嫣却因董天宝这番话，心中对他的好感更增，只觉得他行事坦荡，目的明确，远比那些心思叵测之人来得可靠。
夜色渐深，运河之上万籁俱寂，只有船桨划破水面的轻柔声响。众人都已有些倦意，段誉仍在船尾刻苦练习，小冬瓜与方艳青也各自闭目调息。
董天宝依旧立于船头，看似在欣赏月下河景，但其强大的神识，却始终如同无形的雷达，扫描着方圆数百丈的范围。突然，他眼神微不可查地一凝。
在他的神识感知中，数道如同水蛇般冰冷滑腻、带着浓烈水腥气与隐晦杀意的气息，正从船底深处，悄然潜行而至！
(本章完)