就在那蕴含终结之意的暗紫色灵能冲击席卷而来的瞬间，唐忆眼中爆发出炽白的神光。他没有闪避，而是将周身沸腾的阳炎向内极致收敛，口中吐出威严的音节：
“曜灵九变，开！”
嗡！
一股截然不同的气势从他体内爆发。
并不仅仅是能量的增强，而是一种生命层次的跃迁！
他背后的光翼凝实如琉璃战刃，周身肌肤下有流火般的符文隐现，双眼之中仿佛有日冕流转。
他的灵能强度、反应速度、身体力量、乃至对能量的掌控精度，都在这一刻以几何级数疯狂攀升！
“李如晦，鞠有道，为我开路，直取核心！”
话音未落，唐忆已化作一道撕裂空间的炽白流星，主动迎向那毁灭性的灵能冲击！
他所过之处，暗紫色洪流竟被硬生生“烧”出一条真空通道，阳炎与衰变灵能激烈对耗，发出刺耳的滋滋声。
“好！”
李如晦与鞠有道精神大振，毫不迟疑地爆发出全部力量。
“剑心通明！”李如晦人剑合一，整个人化作一道极致凝聚的白色剑光，不再是范围打击，而是将全部雷霆剑气集中于剑尖一点，紧随着唐忆开辟的通道，如同最锋利的钻头，直刺黑影中枢！
“霸雷陨星！”鞠有道怒吼一声，双拳对撞，混沌色的雷霆轰然炸开，他借着反冲之力腾空而起，旋即如一颗真正的陨石般俯冲而下，拳锋之上凝聚着崩灭性的力量，目标则是其下方与衰变核心连接的能量脉络！
与此同时，元素法师烬酝酿已久的复合禁咒终于完成：“天火·雷狱！”
穹顶之上，赤红的天火之雨与湛蓝的雷霆森林交织落下，对黑影进行无差别的饱和轰炸。
墨影在阴影中穿梭，匕首专挑能量流动的节点切割。
西尔的战歌与艾丽娅的圣光屏障融合，化作一道覆盖全场的鼓舞与守护力场。
巴顿、石岳、青萝、阿赫等人更是拼尽全力，抵挡着黑影疯狂舞动的触手和不断溅射的衰变射线。
而核心，依旧是开启了“曜灵九变”的唐忆！
他此刻的状态堪称神勇，拳、掌、光翼皆是武器，阳炎被他操控得出神入化，时而化作坚不可摧的盾牌格开致命攻击，时而凝聚成灼热的长矛贯穿黑影的躯体。
他的每一次攻击，都带着“曜灵”特有的净化特性，对黑影造成的伤害远超旁人。
在唐忆三人为核心，全员配合的终极攻势下，黑影发出了痛苦的、扭曲灵魂的尖啸。它的形体被阳炎大片大片地蒸发，被剑气撕裂，被雷威震散，又被元素禁咒持续灼烧。
它那庞大的身躯以肉眼可见的速度变得千疮百孔，缩水了近半！
然而，就在众人以为胜利在望的刹那。
那残破的黑影核心，以及后方的衰变能力核心，同时发出了最后一次、也是最剧烈的一次搏动！
咚！
如同死亡本身的心跳。
一股无法形容的、带着绝对“寂灭”意味的波动，无视了能量冲击的形式，直接作用于所有人的灵魂与生命本源！
首当其冲的唐忆，周身炽白的光芒猛地一暗，“曜灵九变”的状态竟被强行打断、消退！
他闷哼一声，嘴角溢出一缕殷红的血液，气息瞬间萎靡。
李如晦的剑罡在距离核心仅一寸之遥时崩碎，本人如断线风筝般倒飞而出。
鞠有道的陨星之势也被强行中止，混沌雷霆反噬自身，让他踉跄后退，半跪于地。
后方的艾丽娅喷出一口鲜血，圣光屏障应声破碎。
西尔的战歌戛然而止，元素法师烬的禁咒也被强行中断，遭到元素反噬。
那黑影，虽然变得只剩最初三分之一大小，颜色也黯淡了许多，但它依然顽强地存在着，并且开始以一种更缓慢、更诡异的速度，重新吸收大厅内逸散的衰变灵能，试图恢复！
连开启终极增益状态、集合众人之力的最强一击，居然……依然没能将其彻底摧毁！
它抗住了。
阴云前所未有的浓重，笼罩在每一个人心头。
死寂。
比之前任何一次爆炸后的寂静都要沉重。
唐忆半跪在地，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着体内近乎枯竭的灵能带来的刺痛。
“曜灵九变”强行被打断的反噬，加上那直击本源的“寂灭”冲击，让他这位核心战力暂时失去了再启巅峰的能力。
李如晦以剑拄地，才勉强稳住身形，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄流淌。
鞠有道试图站起来，却又无力地单膝跪倒，混沌雷霆的反噬让他五脏六腑都如同移位。
后方，艾丽娅的圣光变得无比微弱，只能勉强治疗最致命的伤口。
西尔的战歌再也无法响起，元素法师烬脸色惨白，连维持一个最简单的火球术都显得困难。
巴顿和石岳的盾牌上布满了腐蚀的痕迹，他们靠着盾牌支撑身体，才能不倒下。
所有人的目光，都死死盯着那团虽然缩小、黯淡，却依旧在缓慢而坚定地吸收着周围衰变灵能的黑影。
它就像是一个无法祛除的癌症，一个不断再生的噩梦。
“连……我们所有人的力量……都……”青萝的声音带着哭腔，充满了难以置信的绝望。
阿赫苦涩地闭上了眼睛：“它的根源是那颗衰变核心，只要核心不毁，它就能不断重生……甚至变得更强。”
这时，一直沉默寡言的潜行者墨影，用沙哑的嗓音说出了那个残酷的事实：
“搞不定它……我们就完成不了‘幻映之境’的任务……无法脱离这个世界。”
这句话如同最后的丧钟，敲响在每个人的心头。
无法脱离。
意味着他们将永远被困在这旧日枢纽的核心大厅，与这个不死的怪物进行一场注定失败的消耗战，直到所有人的力量被耗尽，灵魂被腐蚀，最终化为这衰变能量的一部分。
疲惫、伤痛、以及深入骨髓的绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了在场的十二位天选者。
凌霜紧握着她的冰剑，指节因用力而发白，剑身上的寒气却不再如之前那般凛冽。
连她心中那片冰封的湖面，此刻也泛起了绝望的涟漪。
难道……真的到此为止了吗？
就在这万籁俱寂，连时间都仿佛凝固的时刻。
“不……不对……”
一个微弱却清晰的声音响起。
众人循声望去，是吟游诗人西尔。
他捂着胸口，脸色苍白，但那双眼睛却死死盯着那蠕动的黑影和它后方的衰变核心，眼中闪烁着分析的光芒。
“它……它在恢复，但是……速度慢了很多。”
西尔的声音逐渐变得有力，“而且，你们发现没有？自从硬抗了我们那次合击后，它核心处那点最深的黑暗……搏动的频率，和后面那颗衰变核心，不再完全同步了！”
这句话，如同在无尽的黑暗中，划亮了一根微弱的火柴。
所有人的心神猛地一震，目光瞬间聚焦。
唐忆强忍着虚弱，凝神望去。
果然！
那黑影残躯核心的搏动，比之后方衰变核心的搏动，要略微……迟缓一丝，并且极其不稳定，仿佛两者之间的联系，在那惊天一击下，终于被撼动，出现了细微的裂痕！
“你的意思是……”李如晦的眼神重新锐利起来。
“它的‘不死’并非绝对！”
西尔的声音带着发现的兴奋，“衰变核心是它的力量源泉，但也可能是它的……枷锁！之前它和核心完全一体，我们的攻击如同在攻击整个枢纽的能量系统。”
“但现在，它被我们重创，连接变得不稳定了！”
“也就是说，” 唐忆缓缓站直了身体，尽管身体依旧虚弱，但眼中已重新燃起炽白的火焰，“现在攻击它本身，尤其是它那搏动不协调的核心，才能真正……杀死它？”
一线生机，在绝对的绝望中，悄然浮现。
西尔的发现，如同在冰冷死寂的深渊中投下了一颗希望的火种。
所有人的目光瞬间聚焦在那搏动不协调的黑影核心上。
那一丝细微的差异，在此刻成为了通往胜利的唯一路径。
“必须有人创造出绝对的一击之机……”
唐忆声音沙哑，他试图再次凝聚灵能，但体内经脉传来的剧痛让他身形一晃。
此次曜灵九变持续时间过长，带来的反噬远超想象。
“我来。”
李如晦斩钉截铁，他强提一口剑气，淡白色的剑光再次于剑身流转，虽不及之前鼎盛，却更加凝聚、决绝。
“我的剑，还能为这一击开路！”
“还有我！”
鞠有道低吼一声，双拳对撞，强行压住反噬的混沌雷霆，皮肤表面甚至渗出细密的血珠，但他眼神中的战意未曾熄灭。
“老子把它最后的防御砸开！”
“巴顿！石岳！”艾丽娅强撑着举起法杖，最后的圣光如同风中残烛，却坚定地笼罩在前排战士身上，“请守护大家最后一次！”
“青萝，所有治疗，给我！”
唐忆深吸一口气，不再试图开启曜灵九变，而是将体内残存的所有阳炎灵能毫无保留地注入双手，化作一团极度压缩、散发出恐怖高温的炽白光球。
这是他剥离了所有形态，最纯粹的能量倾泻入天胤的状态。
“明白！”
青萝将最后的精神力化作翠绿的生命能量，注入唐忆体内，支撑着他完成这搏命一击。
元素法师烬咬破指尖，以血为引，在空中勾勒出最后一个简易符文，一道细微却精准的闪电链射出，并非攻击，而是打在黑影核心与衰变核心连接那最不稳定的能量节点上！
“嗤啦！”
连接处一阵剧烈的扭曲波动。
就是现在！
“庚星坠野！”
李如晦人随剑走，化作一道凄厉的蓝色电芒，并非直刺，而是绕着黑影核心急速旋转、切割，所过之处，残留的衰变灵能被强行搅乱、剥离！
“紫极劫雷！”鞠有道紧随其后，双拳齐出，悍然砸在黑影核心前方的虚空！
雷霆所至，空间发出不堪重负的碎裂声，那层无形的、连接着衰变核心的最后屏障，被这毁灭性的力量硬生生砸出了一片短暂的真空地带！
“太初烈阳！”唐忆怒吼，将手中那团压缩到极致的炽白光球猛然推出。
光球无声无息地掠过被李如晦和鞠有道撕开的通道，精准地轰击在那搏动不协调的黑影核心之上！
轰！
极致的光与热爆发，黑影发出了前所未有的、混合着痛苦与恐惧的尖啸。
它的形体在太初烈阳的净化之光中剧烈蒸发、消融，那点深邃的黑暗核心疯狂闪烁，仿佛随时都会崩溃。
然而，它依旧在挣扎！
核心处那点黑暗顽强地抵抗着净化，甚至开始反向吸收太初烈阳的能量，试图再次重组！
所有人的心都提到了嗓子眼。
难道……还是不行？
就在这千钧一发之际，一道冰蓝色的身影，动了。
是凌霜。
她从战斗开始便积蓄的寒气，在所有人倾尽全力的掩护下，已臻至顶峰。
她没有言语，眼神冷冽如万古不化的玄冰。
她的剑，不知何时已平举而起，剑尖遥指那在阳炎中扭曲挣扎的黑影核心。
没有惊天动地的声势，没有花哨繁复的招式。
她只是向前，迈出一步。
一步之下，周身封绝四方的冰寒剑气尽数收敛，融入剑身。
大厅内肆虐的能量乱流、逸散的衰变灵能，乃至唐忆的天胤所残留的炽热，仿佛都在这一瞬间被冻结、吸纳。
她的人和剑，化作了一道线。
一道极致寒冷、极致凝聚、代表着绝对“终结”的冰蓝之线。
时间仿佛在这一刻放缓。
在光芒将散未散，那黑影核心抵抗最激烈、却也最脆弱的那一刹那。
冰蓝之线，无声无息地穿透了最后的能量乱流，穿透了那搏动不协调的黑暗核心。
噗嗤。
一声轻微得几乎听不见的声响。
时间恢复流动。
凌霜的身影出现在黑影之后，背对而立，缓缓还剑入鞘。
她身后，那团挣扎的黑影骤然僵住，核心处那点深邃的黑暗，被一道冰蓝的细线精准贯穿。
细线瞬间扩散，无尽的寒意从内部爆发。
没有爆炸，没有轰鸣。
那残存的黑影，连同它那不甘的核心，在绝对零度般的寒意中，寸寸冻结，继而化为最细微的冰晶粉尘，簌簌飘散，最终……彻底湮灭，再无一丝痕迹。
只剩下后方那颗巨大的衰变能力核心，依旧在缓缓搏动，但失去了黑影的引导，其散发出的衰变与毁灭气息，也仿佛失去了活性，变得迟滞而微弱。
结束了。
大厅内，一片狼藉，只剩下众人粗重而疲惫的喘息声。
凌霜那封绝四方的一剑，为这场惨烈至极的战斗，画上了最终的休止符。
黑影湮灭化作的冰晶粉尘尚未完全飘散，核心大厅内那令人窒息的压迫感也随之消失。
然而，另一种无声的紧张，却如同水银般迅速弥漫开来，填补了战斗结束后的空白。
疲惫依旧写在每个人的脸上，伤口依旧在隐隐作痛，灵能与体力的透支让大多数人几乎站立不稳。
但此刻，所有人的目光都不再聚焦于空无一物的前方，而是若有若无地、带着难以言喻的警惕，投向了刚刚还生死与共的“同伴”。
尤其是大厅中央，那颗虽然光芒黯淡却依旧在缓慢搏动的衰变能量核心 。
它是这一切灾难的源头，也是两个小队进入这“幻映之境”的终极目标。
唐忆小队七人下意识地靠拢。
巴顿默默移动脚步，与唐忆、李如晦等人站成了隐约的防御阵型。
鞠有道抹去嘴角的血迹，体内混沌雷霆虽已微弱，但双拳依旧微微握起。
阿赫和青萝对视一眼，都从对方眼中看到了复杂与为难，但身体还是诚实地各自退回了自己的队伍。
墨影的身影仿佛更加淡薄，几乎要融入阴影，但所有人都知道，他正处在最利于发动攻击的位置。
艾丽娅的圣光不再笼罩全场，而是只萦绕在自己小队的成员身上，进行着最基础的治疗。
另一边，凌霜小队五人也自然汇聚。
凌霜还剑入鞘后便静立原地，面无表情，但她周身尚未完全散去的冰寒剑气，本身就是一种无形的宣告。
西尔不再吟唱，手指轻轻搭在琴弦上，沉默不语。
元素法师烬靠在残破的廊柱上，看似虚弱，指尖却有微小的火花在跳跃。
石岳深吸一口气，举起了那面饱经摧残但依旧坚固的盾牌，与对面的巴顿形成了微妙的对抗。
青萝低垂着眼睑，不敢看对面的，手中的治疗法术光芒缓缓消散，她已经被做了封禁，无法反抗，随着共同敌人的死去，她体内的封印再次起作用。
空气仿佛凝固了。
刚刚还响彻着怒吼、战歌与能量轰鸣的大厅，此刻静得能听到彼此沉重的呼吸和心跳声。
共同敌人消失后，合作的基石也随之动摇。
信任在生存与任务面前，变得脆弱不堪。
谁先开口？
谁先动？
李如晦的剑尖微微下垂，却并未归鞘，他扫过凌霜，又看向唐忆，眼神锐利如鹰。
鞠有道咧了咧嘴，露出一丝带着血腥气的笑容，目光主要落在凌霜和烬身上，战意并未因疲惫而消退。
唐忆体内灵能空虚，但站姿依旧挺拔，他看向凌霜，沉声开口，打破了这令人窒息的沉默：
“凌霜姑娘，核心……只有一个。”
这句话，如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了无形的涟漪。
两个小队之间，那根刚刚松弛下来的弦，骤然再度绷紧！
唐忆的话音在大厅中回荡，如同敲响了另一场战斗的钟声。
几乎在他话音落下的瞬间，双方队伍的气场陡然一变。
唐忆小队七人，人数占优，阵型完整。巴顿和石岳同时踏前一步，盾牌重重顿地，发出沉闷的响声，虽然破损，却依旧带着山岳般的压迫感。
墨影的身影在光线扭曲中若隐若现，锁定了对方可能最脆弱的环节，或许是法师烬，或许是治疗青萝。
艾丽娅法杖微顿，圣光不再治疗，而是化作纯净的威慑力，笼罩己方。
然而，凌霜小队的五人，虽人数较少，却气势凝练，毫无惧色。
凌霜静立原地，甚至没有去看唐忆，她的目光落在自己那柄刚刚斩杀了怪物的冰剑上，指尖轻轻拂过剑鞘。
但一股比之前更加纯粹、更加冰冷的剑意已弥漫开来，仿佛在无声地宣告：谁若先动，她的剑，便会指向谁。
她一人，便足以牵制甚至威胁到唐忆小队中状态不佳的顶尖战力。
唐忆与李如晦、鞠有道互相看了一眼。
唐忆从眼神中就看出来了，这两个家伙刚刚也都用力过猛，现在估计灵能已经不多了。
元素法师烬依旧靠在廊柱上，脸色苍白，但他周身开始有细密的元素乱流无声盘旋，火屑与电蛇在虚空中生灭，显然在强行压榨最后的精神力，准备着瞬发的致命法术。
一个状态不完整但决心拼命的元素法师，其破坏力无人敢小觑。
吟游诗人西尔的手指已然按在了琴弦上，没有奏响战歌，却有一股无形的精神压力扩散开来，那是干扰、沉默的前奏。
双方剑拔弩张，一触即发。
唐忆、李如晦、鞠有道三人心中凛然。
此刻，唐忆灵能枯竭，经脉刺痛。
李如晦剑气涣散，持剑的手微不可查地颤抖。
鞠有道内息紊乱，强行压制着混沌雷霆的反噬。
他们三人，短时间内，根本无法发挥出真正的实力。
若要强行开战，凌霜的冰剑、烬的临死反扑、西尔的干扰、石岳的坚守，足以让这场战斗演变成一场惨烈的、没有赢家的消耗战。
人数上的优势，被对方顶尖战力的余威、完整的辅助链条以及拼死一战的决心巧妙地抵消了。
局面，一时之间竟然陷入了僵持。
略占上风，却无法形成压倒性的优势，更无法保证在击垮对方的同时，己方不会付出无法承受的代价。
唐忆的眼神与李如晦、鞠有道快速交流了一下，都看到了对方眼中的凝重与顾忌。
硬拼，绝非良策。
就在这时，吟游诗人西尔忽然开口了，他的声音依旧带着一丝虚弱，却清晰地在寂静的大厅中响起：
“看来，我们双方都不想，也打不起另一场两败俱伤的战争了。”
他环视双方，目光最后落在唐忆和凌霜身上，“既然如此，为何不换个方式，来决定这颗核心的归属？或者……寻找一个对我们双方都有利的分配方案？”
谈判的大门，在被武力推开一条缝隙后，由最擅长言辞与洞察人心的吟游诗人，率先提出。
所有人的目光都闪烁起来，紧张的气氛似乎出现了一丝松动的可能。
西尔的话音落下，紧张的气氛出现了微妙的变化，从纯粹的武力对峙，转向了言语和意志的较量。
唐忆深吸一口气，压下体内的虚弱感，上前一步。
他知道己方高端战力暂时受挫，但整体气势和人数优势不能丢。
他的声音带着不容置疑的坚定，目光扫过凌霜小队五人：
“你说得不错，两败俱伤非我们所愿。但现实是，我们人数占优，综合实力更强。”
他刻意略过了己方顶尖战力暂时空虚的细节，强调着整体。
“若真要僵持甚至冲突，随着时间推移，我们的恢复速度必然快于你们。最终结果，不言而喻。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“这颗衰变核心，关系到我小队能否完成‘幻映之境’的任务，我们必须带走。这是底线。”
李如晦和鞠有道没有说话，但他们的沉默本身就如山似岳，加强了唐忆话语的分量。
巴顿的盾牌微微前倾，墨影的气息更加飘忽，艾丽娅的圣光也带上了一丝锐利，整个小队的态度强硬而统一。
凌霜小队这边，西尔微微皱眉，烬的指尖元素波动更剧烈了些，石岳喉咙里发出一声低沉的闷响，青萝则紧张地看向凌霜。
就在气氛再次绷紧时，西尔再次开口，他脸上露出一丝无奈却又精明的笑容：“先生真是快人快语。既然贵方志在必得，我们若强行阻拦，确实不明智。但是……”
他话锋一转：“我们进入此地，同样肩负使命。这颗核心可以归你们，但作为交换，我们需要在这个世界获取一些‘其他东西’以弥补损失，并且，在接下来的探索中，你们需要提供必要的、有限度的帮助。这，应该不算过分吧？”
他提出了替代方案，试图为自家小队争取最大利益。
这符合逻辑，也给了双方一个台阶下。
烬冷哼一声，显然对放弃核心心有不甘，但西尔的提议是目前最现实的选择。
石岳和青萝也看向西尔和凌霜，等待最终决断。
所有人的目光，最终都落在了始终沉默的凌霜身上。
她是小队的最强战力，她的态度至关重要。
凌霜抬起眼睑，冰蓝色的眸子平静无波，先是看了一眼西尔，微微颔首，似乎认可了他的谈判策略。
随后，她的目光越过众人，直接落在了唐忆脸上。
没有讨价还价，没有犹豫不决。
在所有人惊讶的注视下，她只是清冷地吐出了两个字：
“可以。”
如此干脆利落的同意，反而让唐忆小队的其他人都愣了一下。
他们预想了各种激烈的反驳或苛刻的条件，却没想到对方最强的凌霜会如此轻易地松口。
西尔眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但立刻恢复了平静。
烬皱了皱眉，却没说什么。石岳和青萝虽然有些不解，但出于对凌霜的信任，也保持了沉默。
唐忆深深地看了凌霜一眼。
他看到了她眼中那抹了然与平静，那并非妥协，而是一种基于更高层面认知的决断。
衿玄界。
星海联邦。
两大势力本就是关系极深的战略同盟。在这远离各自疆域的“幻映之境”，为了一个衰变核心而与盟友的精锐小队死斗，绝非明智之举，更有违同盟之谊。
凌霜的同意，是基于大局的考量，是对背后势力关系的尊重。
这份默契，不足为外人道也。
“好！”
唐忆心领神会，不再纠缠，果断应下，“只要不违背原则，且在力所能及范围内，我们可以提供帮助。具体需要什么，你们可以提出。”
一场可能爆发的战斗，就在这看似不平衡，实则蕴含深意的谈判中，消弭于无形。
合作的基础，在更高的层面被重新奠定。
只是除了唐忆、李如晦、鞠有道和凌霜这四人心中雪亮之外，其余人，包括西尔、烬，乃至巴顿、艾丽娅等人，都只以为这是一场基于实力对比和现实利益的普通谈判。
协议既已达成，紧张的气氛缓和了不少，但无形的隔阂依然存在。
如何分配人手成了下一个问题。
唐忆的目光扫过己方队员，最后落在李如晦身上。
李如晦虽然剑气消耗巨大，但性格最为沉稳冷静，剑心通明，感知敏锐，由他看守这至关重要的衰变核心，最为合适。
“李如晦，”唐忆开口道，语气带着不容置疑的信任，“核心至关重要，不容有失。请你在此镇守，尽快恢复，以防万一。”
李如晦立刻明白了唐忆的深意，不仅是对外防范可能的变故，也是对内部留有一份必要的戒备。
他微微颔首，持剑走到那黯淡搏动的核心旁，盘膝坐下，长剑横于膝上，闭目调息起来。
虽未言语，但那无形的剑意已笼罩四周。
唐忆又看向巴顿、石岳、艾丽娅、墨影以及鞠有道：“巴顿、石岳，你们协助他，构筑防线，警惕任何异常。艾丽娅，你留下为大家治疗伤势，稳定状态。墨影，你在外围警戒，注意隐匿。”
这样的安排，将状态相对较好的防御者和治疗者留下，确保了核心的绝对安全，同时也将高端战力分散，既展示了己方的实力，也避免了对凌霜小队形成过于咄咄逼人的压迫感。
随后，唐忆转向凌霜小队：“凌霜姑娘，探索旧日枢纽其他区域，寻找有价值物品之事，就由你们主导。我方由鞠有道同行协助。按照约定，所得之物，你们占七成。”
“如若宝物难以取得，我会来助一臂之力。”
凌霜清冷地点了点头，对此安排没有异议。
西尔则微笑着补充道：“先生安排周到，我们这就出发。希望能在此地找到足以弥补核心损失的收获。”
就在众人准备分头行动之际，唐忆却对鞠有道低声交代了几句，然后对众人道：“你们先行探索，我有些私事要处理，稍后便回。”
唐忆背后光翼微微闪动，虽然不复之前炽盛，但仍托着他迅速离开了这座充满死寂与毁灭气息的核心大厅，沿着来路，朝着旧日枢纽的外围飞去。
他心中牵挂的，是那两个孩子。
那对兄妹，是这绝望废墟中仅存的一点微光。
他们本是旧日枢纽研究者们试图对抗病毒的“实验品”，却在无数次痛苦的调整中，奇迹般地在体内与那可怕的病毒达成了脆弱的平衡，成为了特殊的共存体。
唐忆周身萦绕的温暖光晕，在他们眼中，就如同撕裂黑暗的天使之光。他们怯生生地拉住他的衣角，称呼他为“天使哥哥”。
唐忆无法对这两个在苦难中挣扎求存、眼中却依然保有纯真的孩子置之不理。
他暂时安顿好了他们，承诺会回去找他们。
哪怕有星燎照看，他也要亲眼确认他们的安全。
穿过断壁残垣，飞越破碎的廊桥，唐忆的心渐渐提起。
一座半埋在地下、原本可能是防空设施或者大型仓库的坚固建筑。
当他终于抵达藏匿孩子们的偏僻角落时，看到那两个相互依偎着的瘦小身影正不停地张望，看到他出现时眼中迸发出的惊喜和依赖，唐忆心中最柔软的部分被触动了。
“没事了，”他降落下来，收敛光翼，尽量让自己的声音显得温和，“跟我来，去一个……暂时安全些的地方。”
他伸出手，哥哥犹豫了一下，紧紧握住，妹妹则直接扑过来抱住了他的腿，小声地啜泣起来。
唐忆轻轻拍了拍他们的背，心中暗叹。
唐忆带着两个孩子，穿行在旧日枢纽外围破碎的通道中。
妹妹紧紧抓着他的手指，哥哥则懂事地跟在另一侧，不时警惕地看向四周幽暗的阴影。
“天使哥哥，”妹妹仰起小脸，纯真的大眼睛里满是依赖和好奇，她用稚嫩的声音问道，“那个有金色毛毛、尾巴像小火苗、好温暖的大狮子去哪里了？祂不跟我们一起走吗？”
空气仿佛瞬间凝固。
唐忆的脚步猛地一顿，身体有瞬间的僵硬，内心掀起了惊涛骇浪！
金色毛毛？尾巴像小火苗？温暖的大狮子？
这描述……好耳熟。
这不就是他识海深处的星燎吗？
祂平素以灵体形态栖息于他的识海，伴随他修行，是他最重要的底牌和伙伴，绝不为外人所知！
他之前让星燎照看，却万万没想到，星燎居然主动现形！
唐忆下意识地低头，对上妹妹那双清澈得不含一丝杂质的眼睛，又看向旁边同样投来好奇目光的哥哥。
两个孩子脸上的表情自然无比，仿佛在问一个再平常不过的问题。
他迅速压下心中的震惊，脸上努力维持着温和的笑容，蹲下身，平视着妹妹，用尽量平稳的语气问道：“你们……看到祂了？什么时候？”
“就是刚刚呀。”
妹妹用力点头，小手比划着，“好多可怕的叫声，我们好害怕，然后祂就突然出现了，身上有金光，趴在我们旁边，我们就觉得好暖和，不怕了。”
哥哥也补充道，语气带着一丝与年龄不符的沉稳：“祂还给我们讲了很多呢，我们知道祂在保护我们。后来祂好像听到什么动静，看了我们一眼，就变成金光不见了。”
唐忆心中了然。
定是之前怪物肆虐，或是有什么危险逼近，星燎感知到两个孩子面临致命威胁，才不惜消耗力量，短暂显化实体，以祥和温暖的气息驱散了他们的恐惧，并可能暗中驱逐了附近的威胁。
这只平日里在他识海中慵懒高傲，动辄吐槽他修炼不努力的狻猊，居然还有这样温柔细心的一面。
“祂……”唐忆心思电转，迅速编造了一个合理的解释，“祂是哥哥的一位朋友，一只很特别、会隐身的守护兽。祂还有别的事情要去做，所以先离开了。祂也很喜欢你们，所以才会在你们害怕的时候保护你们。”
他轻轻摸了摸妹妹的头发，柔声道：“祂叫星燎。”
“星燎……”妹妹小声重复着这个名字，脸上露出了甜甜的笑容，“好好听的名字。星燎真好。”
哥哥也默默点了点头，眼中对唐忆的信任和依赖更深了一层。
能拥有这样神奇而善良的朋友，“天使哥哥”果然更厉害了。
唐忆站起身，牵着两个孩子继续前行，心中却远不如表面平静。
星燎的擅自现形，虽然情有可原，但也意着，这个秘密被两个孩子知晓，虽然他们纯真无邪，但终究是个变数。
不过，看着两个孩子因为提及星燎而明显放松下来的神情，唐忆心中那点顾虑也消散了。
无论如何，星燎保护了他们，这份善意是真实的。
“走吧，”他收敛心神，目光看向前方，“我们先去和大家汇合。”
只是在他识海深处，他用意念轻轻传递出一丝询问与关切：“星燎……你还好吗？”
脑海中却突然炸开一个慵懒又带着几分不满的意念，正是星燎：
“哼，臭小子，慌什么？不就现个形吗？看把你吓的！”
唐忆脸色一僵，用意念急切地回应：“星燎！你怎么能随便现形？！若是被什么天灾感知到……”
“感知个屁！” 星燎的声音带着十足的不屑，“本尊出手，还能留下痕迹？要不是看那两个小娃娃吓得快哭出来，体内那点病毒平衡都快吓崩了，本尊才懒得动！我就看看孩子，怎么了？”
“他们比你这木头小子可爱多了！”
“你……” 唐忆被噎得一时语塞，尤其是听到星燎提及孩子们体内的病毒平衡可能因恐惧而失控，他才知道星燎的现身并非任性，而是必要的安抚。
但这家伙的态度实在让人火大。
“你什么你！本尊做事，还需要向你请示？赶紧把那套‘隐身守护兽’的瞎话编圆了，别吓着孩子！”
星燎说完，还模拟了一声打哈欠的声音，“唔……有点困了，别吵我。”
声音戛然而止，任凭唐忆如何在识海里呼唤，星燎都再无回应，显然是单方面结束了“争吵”，自顾自“睡”去了。
唐忆站在原地，嘴角微微抽搐。
他感觉自己不是遇到了一尊神兽，而是养了个祖宗！
这家伙根本没有任何消耗，纯粹是嫌他大惊小怪！
“天使哥哥？”妹妹见他愣神，轻轻拉了拉他的衣角。
唐忆回过神，看着两个孩子纯净无邪、充满信任的眼神，再想想识海里那个蛮不讲理的家伙，顿时有种哭笑不得的感觉。