华胥国，太玄圣地外。
大炎国礼部侍郎周文博整了整衣冠，他身后跟着一列随从，抬着沉甸甸的朱漆木箱。绫罗绸缎、奇珍异宝，在日光下晃得人眼花。这排场，这气度，足以彰显大炎上国的雄厚实力，以及对这次会面的无比重视。
周文博深吸一口气，面上恭敬，心里却打着鼓。临行前，国师轩辕镜将他召至密室，面授机宜。
“文博啊，”轩辕镜捋着长须，眼神锐利如鹰，“此去华胥，名为交好，实为探底。那太玄真人名声鹊起，震动周边诸国，是真是假，是仙是骗，犹未可知。你且备上厚礼，姿态放低，但需替我问他三个问题。”
“国师请讲。”
“其一，何为道心？其二，何为无为？其三，何为道？”轩辕镜嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，“此三问，看似基础，实则直指核心。若他答得流于表面，或故弄玄虚，便是欺世盗名之徒，徒有虚名！若他真能发人深省……那，便需从长计议了。”
周文博明白，这“从长计议”四字，分量千钧。大炎国师之位尊崇，岂容他人动摇？轩辕镜此举，既是试探，也是打压。他周文博，就是那投石问路的那颗石子。
“外臣大炎国礼部侍郎周文博，奉吾皇之命，特来拜见太玄国师！”周文博在太玄圣地门外，朗声通报，声音在清幽的山谷间回荡。
道童引路，一行人穿过清幽的庭院，来到一处静室。室内檀香袅袅，太玄真人一身素朴道袍，静坐于蒲团之上，面容平和，看不出深浅。他目光扫过那些价值连城的礼物，如同看见寻常草木，波澜不惊。
“贵使远来辛苦。”太玄微微一笑，声音温和，却自带一股让人心静的力量。
周文博躬身行礼，客套话说了足足一炷香的时间，无非是仰慕真人风采，代表大炎皇帝表达敬意云云。最后，他才小心翼翼地切入正题，将轩辕镜的三个问题和盘托出，语气谦卑，眼神却紧紧盯着太玄，不放过任何一丝细微的表情。
“国师命下官请教真人三个问题，望真人不吝赐教。第一，何为道心？第二，何为无为？第三，何为道？”
静室里落针可闻。随从们屏住呼吸，周文博的心也提到了嗓子眼。他知道，接下来的回答，将决定此次出使的成败，甚至可能影响周边诸国的势力格局。
太玄闻之，并未立刻回答，而是轻轻“呵呵”一笑。那笑声里，没有嘲讽，没有自得，反倒有种……了然于胸的意味。仿佛周文博带来的不是刁难，而是一道他早已品过无数遍的清茶。
周文博心里咯噔一下。这反应，不在他预想的任何一种情况之内。
“轩辕道友……倒是考较起我来了。”太玄语气随意，如同在谈论一位老朋友，而非潜在的对手。“也罢。”
他目光清澈，看向周文博，一字一句，清晰无比：
“第一，不死心，是为道心。”
周文博一怔。不死心？这答案，太过直白，甚至有些俗气。与他过往听过的任何关于“道心”的玄妙解释都不同。不是“清净”，不是“无为”，不是“坚忍”，而是“不死心”？他内心飞快盘算，轩辕国师会如何评价？是肤浅吗？
太玄仿佛看穿了他的疑虑，继续道：
“第二，无所求，是为无为。”
无所求？周文博更困惑了。无为，不是不妄为吗？怎么成了无所求？这似乎……太过消极。与他所学的经世致用之学背道而驰。他偷偷观察太玄，对方神态自若，眼神深邃如古井，不见底。
“至于这第三嘛，道……”太玄略作停顿，整个静室的气氛仿佛随之凝固。周文博不由自主地前倾了身体。
“籍籍无名，浑然天成。纯洁无瑕，无始无终。”太玄的声音带着一种奇异的韵律，仿佛在阐述天地初开的景象。“此乃先天大道，万物之本源。”
周文博下意识地点头，这说法，倒是符合经典记载。
可太玄话锋陡然一转，语气虽平淡，却带着一种不容置疑的决断：
“而后天之道，”他轻轻摇头，带着一丝几不可察的惋惜，“混杂而成，分裂分裂，难继大统。”
轰！
这话如同惊雷，在周文博脑海中炸响！分裂？难继大统？这……这分明是在影射，甚至是指责！指责包括大炎国师轩辕镜在内，所修所传，皆是走了岔路、混杂不堪的“后天之道”！是歧途，是小道，是……难继大统的废物！
这已不是论道，这几乎是……宣战！
周文博背后瞬间沁出一层冷汗。他仿佛已经看到轩辕镜国师听到这番话后，那暴怒的神情。这太玄，好大的胆子！他竟然敢……
然而，奇怪的是，震惊过后，周文博内心深处，却涌起一股难以言喻的清明。太玄的话，像一把锋利的刀子，斩断了他心中许多纠缠不清的迷雾。“不死心”——是啊，求道之路，若无这颗百折不挠、永不沉寂的心，如何能走下去？“无所求”——卸下所有功利之念，行动才能契合自然，这才是真正的“无为”啊！而那“先天大道”与“后天之道”的区分，更是让他有种拨云见日之感！
妙啊！真是妙不可言！
周文博脸上的震惊、困惑逐渐褪去，取而代之的是一种由衷的敬佩与狂喜。他站起身来，整理衣冠，对着太玄深深一揖，几乎一躬到地。
“听君一席话，胜读十年书！真人字字珠玑，发人深省，下官……下官茅塞顿开！”他声音带着激动，“往日所学，与真人今日所言相比，简直是荧光之于皓月！”
他不再犹豫，立刻从怀中取出以火漆封缄的国书，双手奉上，语气无比诚恳：“我大炎皇帝陛下，渴慕大道久矣！下官愿代表我皇，恳请真人，在未来机缘合适之时，能驾临我大炎，开坛讲法，为我皇……开辟一线天机！”
周边侍立的随从，以及华胥国的几位陪同官员，都面露惊容。大炎国，国力强盛，向来眼高于顶，何时对一位他国国师如此谦卑恭敬过？
消息像长了翅膀，迅速传遍各国使馆。
一时间，太玄圣地外车水马龙，各国使者带着更丰厚的礼物，更殷切的期盼，纷至沓来。
“吾王愿以国师之位相待，请真人移驾！”
“敝国虽小，愿举国供养，只求真人不弃！”
“ 我等愿等真人闲暇！”
场面热烈，几乎要将太玄圣地的门槛踏破。
面对这足以让任何人飘飘然的盛情邀请，太玄却只是摇了摇头。他目光掠过众人，望向华胥国都的方向，眼神中流露出一丝复杂难明的情感，有责任，有牵挂，似乎还有一段未尽的因果。
他抬手，轻轻压下所有的喧哗。
“诸位好意，太玄心领。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“然，贫道于华胥，尚有心愿未了。此愿不了，道心难安。”
他顿了顿，给出了一个明确的期限：
“尚需，二十年之期。”
二十年？
众人面面相觑，有人失望，有人不解。什么样的心愿，需要二十年时间？这会不会只是推托之词？
然而，看着太玄那平静却坚定的眼神，无人敢出声质疑。
短暂的沉默后，各国使者纷纷表态：
“好！便依真人之言，二十年之约，我等定当再来相请！”
“二十年后，我等必备重礼，恭迎真人法驾！”
“真人一诺千金，我等翘首以盼！”
喧嚣逐渐散去，静室重归安宁。道童开始清点那些堆满角落的礼物，面露喜色。太玄却只是独自走到窗边，负手而立，望着天边流云。
风吹动他的道袍，猎猎作响。
他的脸上，没有任何得意，反而掠过一丝极其隐晦的凝重。今日一席话，折服大炎使者，引来诸国追捧，看似风光无限。但他知道，那“后天之道，难继大统”八字，如同投入平静湖面的巨石，涟漪，才刚刚开始扩散。
轩辕镜……会善罢甘休吗？
他轻轻闭上眼睛。华胥的棋局还未收官，更大的风雨，恐怕已在酝酿之中。这二十年之约，既是对外的托词，也是留给华胥的一线先机！
窗外，云卷云舒。
山雨，欲来。