两座庞大的军营如同两只蓄势待发的巨兽，在官渡这片土地上沉默地对峙着。空气中弥漫着无形的压力，连夏日的蝉鸣都显得格外稀疏和压抑。双方的小股侦骑、游哨在缓冲地带上频繁遭遇，爆发了一系列短暂而激烈的冲突，互有死伤，但都默契地没有升级成大规模的战斗。这更像是一场大战前的彼此试探，互相掂量着对方的斤两。
刘乾军中军大帐内，一场高级军议正在召开。气氛不似之前黎阳战前那般激昂，更多了几分沉凝。
“主公，根据连日观察与‘暗夜’密报，”郭嘉站在巨大的沙盘前，手中羽扇轻点，“曹营防御，确如之前所料，近乎完美。其各营寨之间，通道宽阔，可容兵马快速调动支援。望楼箭塔布局刁钻，我军若强攻，无论从哪个方向，都将面临至少三面以上的交叉弓弩覆盖。其壕沟之后，似乎还暗藏了不少陷坑、铁蒺藜等物。”
他顿了顿，指向沙盘上曹营核心区域：“尤其值得注意的是，其核心区域，营垒格外厚重，守备森严，当是曹操中军及重要粮草囤积之地。更麻烦的是，其营寨与黄河码头联系紧密，我军虽有水军优势，然强攻其水寨，必付出惨重代价，且难断其与南岸的联系。”
刘乾凝视着沙盘，眉头紧锁。曹操这块骨头，比黎阳还要难啃数倍。他麾下谋士如云，自然不会只有强攻一途。
“奉孝，文和，可有良策破此僵局？”刘乾将目光投向两位顶尖谋士。
贾诩阴恻恻地开口道：“曹操倚仗者，无非营垒坚固，粮道尚有黄河维系。我军可双管齐下。其一，继续以投石车等远程器械，不分昼夜，袭扰其营寨，不求破垒，但求疲敌，消耗其守城物资，打击其士卒士气。其二，遣精锐死士，多备火油、硫磺等物，或挖掘地道，或趁夜潜行，绕过正面，专攻其靠河之粮仓、码头！即便不能尽焚，亦要令其寝食难安，分散其兵力。”
郭嘉点头补充：“文和之策，乃攻其必救。此外，可效仿昔日孙膑围魏救赵之故智。曹操此处坚守，乃因许都为其根本。我军右路，翼德将军与子义（太史慈）、王牌之水军，进展如何？若能令其加大压力，猛攻颍川、汝南，威胁许都南面，或可迫使曹操分兵回援，届时官渡防线，必有隙可乘。”
刘乾沉吟片刻，道：“翼德那边，前日战报已呈上，进展顺利，已攻克数县，正与曹仁部对峙。可传令于他，命其与元直（徐庶）加大攻势，做出直扑许都之态势！同时，命文远（张辽）烈风骑，向颍川方向运动，以为策应，牵制曹军兵力！”
他顿了顿，继续下令：“正面战场，便依文和之计。汉升，你负责督造更多投石车，集中轰击曹营东北角那片营区，据闻乃是乐进部驻防之地，给予其持续压力！奉先，孟起，你二人各部，轮流派出精锐，于夜间袭扰曹营，虚张声势，疲敝敌军，但切记，不可恋战！”
“诺！”众将齐声领命。
“此外，”刘乾眼中闪过一丝精光，“传令后方，加快新式器械的打造和运输，尤其是孔明与月英改良的那些‘破城锤’、‘云梯车’，或可在此处派上用场。”
战略既定，庞大的战争机器再次开动。接下来的日子里，官渡前线呈现出一种诡异的动态平衡。
白天，北军阵地上，数以百计的投石车发出沉闷的呼啸，将巨大的石块抛向曹营，尤其是乐进部的防区，砸得营墙砰砰作响，尘土飞扬，虽未能造成决定性破坏，却让守军精神高度紧张，疲于修补。
夜晚，吕布的狼骑或马超的西凉铁骑，会如同幽灵般出现在曹营外围，鼓噪呐喊，发射火箭，做出佯攻的姿态。待曹军紧张备战时，他们又迅速远遁，消失在黑暗中，留下一地鸡毛和满营被搅得无法安睡的曹军士卒。
与此同时，数支由军中悍卒和“暗夜”好手组成的精锐小队，开始利用夜色和复杂地形的掩护，尝试向曹营侧后，特别是黄河沿岸的区域渗透，寻找破绽。
曹军大营，中军帐内。
曹操听着麾下将领关于北军连日来袭扰的汇报，脸色平静，但手指无意识地敲击着桌案，显示他内心并非毫无波澜。
“刘乾小儿，技止此耳？”曹操冷哼一声，“疲兵之策，烧粮之谋，皆在吾意料之中。”
谋士荀攸开口道：“主公，刘乾此举，虽是老调重弹，然不可不防。尤其是其右路张飞部，近日攻势转急，颍川压力倍增。许都若惊，恐动摇军心。”
司马懿微微躬身，声音平稳：“主公，刘乾欲使我分兵，我军偏不分兵。官渡乃决战胜负之地，此处若失，纵有十个许都亦无用。攸之见，可令曹仁将军、于禁将军收缩防线，依托城池坚守，拖延张飞进军速度即可。同时，加强我营垒巡查，尤其是临河区域，多设暗哨、警铃，挖掘监听地道，防备敌军挖掘与渗透。至于北军袭扰……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“彼辈欲疲我，我军亦可反其道而行之。可挑选军中擅射之锐卒，组‘射声营’，伏于营垒暗处，专狙其袭扰之骑兵头目。亦可趁其袭扰退去，人马疲惫之际，遣小股精锐出营逆袭，咬住其尾部，歼其一部，以儆效尤！”
蒋干也连忙附和：“仲达此言大善！还可多备湿泥、沙土，覆于营房、粮囤之上，以防火箭。并令军中工匠，赶制更多床弩，以其人之道还治其人之身，轰击北军营寨！”
曹操听罢，微微颔首。麾下谋士的应对之策，可谓周全。“便依诸位之言。妙才（夏侯渊），射声营由你负责挑选组建。子廉（曹洪），逆袭之事，由你安排，务必谨慎，不可中伏。文则（于禁），营防巡查，尤其是临河地带，交由你总责，若发现敌军地道，便以烟火毒灌之！”
“末将领命！”夏侯渊、曹洪、于禁等人齐声应诺。
“至于元让（夏侯惇）……”曹操目光转向帐角那个一直沉默，周身散发着冰冷气息的身影，“你部‘独目营’，暂且隐忍，未得将令，不可妄动。你的刀，要用在最关键的时候。”
夏侯惇全身笼罩在甲胄中，连头脸都隐藏在斗篷的阴影下，只露出那只令人不寒而栗的暗红独眼。他没有任何回应，只是那独眼中的红光，似乎微微闪烁了一下，如同即将喷发的火山。
随着双方一道道命令的下达，官渡的攻防进入了更加残酷和精细的层面。这不再是简单的冲杀，而是意志、耐力、技术和谋略的全方位比拼。
北军的渗透小队，在曹军加强了临河警戒后，行动变得异常艰难，数次尝试皆被发觉，爆发了小规模激战，死伤不小，未能取得预期战果。而曹军的“射声营”果然发挥了作用，几次精准狙杀，让北军袭扰的骑兵损失了几名低级军官，袭扰的频率不得不有所下降。曹洪组织的逆袭，也曾成功咬住了一股马超的西凉骑兵，虽未能全歼，但也斩首数十级，稍稍提振了曹军士气。
投石车的对轰成了日常，双方营垒上都留下了不少坑洼和破损的痕迹，但核心工事依然稳固。
战局，陷入了真正的胶着。双方就像两个功力相当的武林高手，在方寸之间不断变换招式，寻找着对方哪怕一丝一毫的破绽，谁都难以轻易将对方击倒。
刘乾站在了望塔上，看着远处依旧森严的曹营，以及营中那面巨大的“曹”字帅旗，心中明白，这将是一场漫长的消耗战。他转身对身边的郭嘉道：“奉孝，看来曹操是铁了心要在这里与我们耗到底了。”
郭嘉轻摇羽扇，目光深邃：“主公勿忧，僵局终会打破。关键在于，谁先犯错误，或者……谁能有打破均衡的新力量介入。”
他的目光，不经意地扫过了后方正在加紧试验的新式器械，又仿佛越过了黄河，投向了更遥远的江东和荆州。中原的棋局，牵一发而动全身，官渡这里的沉默，或许正预示着其他地方的波澜将起。
（第三百二十三章 兵临官渡·壁垒森严（下） 完）