窄道里的血腥味随着晨风散开，被竹桩扎伤脚踝的山匪正抱着腿哀嚎，鲜血顺着草叶滴进泥里，在晨光下泛着暗褐色。领头的横肉汉子——人称“王三斧”——一脚踹在那汉子背上，粗哑的嗓音像磨过的砂石：“嚎个屁！没断腿就起来！再嚎老子先砍了你！”
那山匪被踹得一哆嗦，硬是把剩下的痛呼咽了回去，龇牙咧嘴地撑着石壁站起来。王三斧眯着眼扫过地上的陷阱，又看向巨石后隐约露出的衣角，手里的斧头在掌心敲得“咚咚”响：“都看清楚了！地上的草不对劲就绕着走，谁再踩中陷阱，自己滚回去领罚！
十几个山匪顿时敛了气焰，纷纷低头盯着脚下，连呼吸都放轻了些。他们之前听说这小子“会法术”，还没当回事，此刻见两个弟兄一个被扎穿脚踝，一个在洞后崴了脚，才真的生出几分忌惮——寻常猎户哪会设这种藏在草里的尖桩，还能让弟兄们连反应的机会都没有？
林衍靠在巨石后，指尖的灵力已经凝得发颤。他能清晰听到山匪的脚步声，每一步都隔着半尺远，显然是在刻意避开草丛。王三斧走在最前面，斧头悬在身侧，目光死死盯着巨石的方向，像是随时要劈过来。林衍摸了摸储物袋里的凝气丹，指尖触到蛇牙的冰凉——他只有炼气二层，灵力撑不了太久，必须速战速决。
就在这时，北边的灵草干草突然震动了一下！林衍心里一紧——是之前绕去洞后的山匪又动了？他立刻将灵力聚到双耳，果然听到洞后传来“窸窣”的响动，像是有人在扒拉石壁上的藤蔓，想从洞顶绕过来。
“想前后夹击？”林衍眼神一冷。他悄悄从巨石后探出头，瞥见洞后有个精瘦的山匪正抓着藤蔓往上爬，手里还举着把短刀，显然是想从洞顶翻进去偷袭。林衍没犹豫，指尖灵力一裹，将脚边一块拳头大的碎石捏在手里，猛地朝着洞后的方向掷了过去。
碎石带着淡青色的灵力，在空中划过一道弧线，“咚”的一声砸在那精瘦山匪的手背上。那山匪痛呼一声，抓着藤蔓的手一松，整个人摔在地上，短刀也飞了出去。王三斧听到动静，回头骂道：“废物！连个洞都爬不上去！”
趁着王三斧分神的间隙，林衍突然动了。他贴着石壁窜出去，手里的匕首裹着灵力，朝着离他最近的一个山匪刺去。那山匪还在盯着脚下的草，没料到林衍会主动出击，等反应过来时，匕首已经抵在了他的喉咙前——林衍没真的下杀手，只是用灵力将匕首往前送了半寸，划破了对方的衣领。
“别动！”林衍的声音很沉，带着少年人少见的冷意。那山匪吓得浑身僵硬，手里的木棍“哐当”掉在地上。周围的山匪顿时围了过来，王三斧更是举着斧头冲过来：“小子！放开他！”
林衍却不慌，抓着那山匪往身后的巨石退了退，目光扫过众人：“你们再过来，我就先废了他。”他知道这些山匪虽狠，却也惜命，抓个人质能暂时稳住局面。可王三斧显然不吃这一套，斧头一扬就想劈过来：“你敢！老子今天非要把你剁成肉酱！”
就在斧头要落下的瞬间，林衍突然将手里的山匪往前一推，同时手腕一翻，法器碎片从袖中滑出，淡蓝色的光盾瞬间展开。“铛”的一声巨响，斧头劈在光盾上，震得王三斧虎口发麻，连退了三步。林衍借着这股反冲力，往后跳了两步，落在窄道的陷阱旁。
“法术！真的是法术！”有山匪惊呼起来，脚步不自觉地往后缩。王三斧揉了揉虎口，眼神里多了几分狠厉：“怕个屁！他就一个人，灵力撑不了多久！都给我上！用木梯搭路，谁先抓住他，赏一两银子！”
重赏之下，几个胆大的山匪立刻扛着木梯冲过来，将梯子铺在陷阱上方的草丛上。木梯压着草叶，刚好盖住下面的竹桩，山匪们踩着梯子，一步步朝着林衍逼近。林衍握紧法器碎片，光盾的蓝光又亮了几分——他能感觉到，刚才挡那一斧消耗了不少灵力，丹田已经有些发空。
“不能再被动挨打了。”林衍心里盘算着。他看向窄道两侧的石壁，上面长满了青苔，有些地方的石块因为常年风吹雨打，已经松动了。林衍深吸一口气，将剩下的灵力都聚到右手，猛地朝着右侧石壁上一块半悬的巨石推去——这是他刚才观察时发现的，那块石头看着重，实则只有一角嵌在石壁里，用灵力推正好能撬动。
淡青色的灵力撞在巨石上，发出“轰隆”的闷响。石块先是晃了晃，接着便顺着石壁滚了下来，正好砸在铺好的木梯上。“咔嚓”一声，木梯被砸断成两截，上面的三个山匪来不及躲闪，全被石块带得摔在地上，其中一个还被滚石蹭到了腿，痛得直骂娘。
王三斧见状，气得眼睛都红了，举着斧头就朝林衍冲过来：“小兔崽子！我看你还有多少力气！”这次他没劈向光盾，而是朝着林衍的腿砍去——想先废了他的行动力。林衍早有准备，侧身躲开的同时，从储物袋里摸出两颗青纹蛇牙，用灵力裹着掷了出去。
蛇牙带着寒光，正好擦过王三斧的胳膊，虽然没扎进去，却在他的衣袖上划开一道口子，蛇牙上残留的微弱毒性渗进皮肤，王三斧的胳膊瞬间麻了半边。“有毒！”王三斧又惊又怒，赶紧后退几步，用斧头撑着地面，才没倒下去。
林衍趁机吞了一粒凝气丹，丹药在丹田化开，微弱的灵力渐渐涌了上来。他知道，现在是退敌的最好时机——山匪已经伤了四个人，王三斧又中了毒，士气早就泄了。林衍捡起地上的木棍，裹上灵力，朝着剩下的山匪挥了挥：“还不快走？再不走，下次就不是扎穿脚踝这么简单了！”
山匪们面面相觑，看着地上哀嚎的弟兄，又看了看脸色发白的王三斧，没人敢再上前。王三斧咬着牙，狠狠瞪了林衍一眼：“小子！你给老子等着！这笔账，咱们没完！”说完，他招呼手下：“把受伤的抬走！撤！”
山匪们如蒙大赦，赶紧架起受伤的弟兄，连滚带爬地退出了窄道，很快就消失在树林里。林衍看着他们的背影，直到再也听不到脚步声，才松了口气，腿一软，靠在巨石上滑坐下来。刚才的战斗虽然只有一炷香的时间，却几乎耗尽了他的灵力，若不是最后那颗凝气丹，他恐怕连站都站不稳。
他低头看了看手腕上的法器碎片，碎片的蓝光已经淡了不少，只剩下一层薄薄的光晕——刚才挡斧头时，碎片似乎也耗了些灵气。林衍轻轻摩挲着碎片，想起刚才王三斧中蛇牙时的反应，心里多了几分底气：这些山匪虽然人多，却没见过真正的修真者，只要他好好利用灵力和手里的资源，未必不能守住这山洞。
休息了片刻，林衍扶着石壁站起来，开始清理窄道里的战场。断裂的木梯、散落的石块、还有山匪留下的血迹，都要清理干净，免得再引来其他妖兽或不怀好意的人。他将木梯劈成小段，埋在陷阱旁的土里，又用藤蔓将石块挡在石壁后，只留了几块松动的，以备下次应急。
清理到洞后时，林衍发现那精瘦山匪摔下来的地方，掉了一块黑色的布片。布片上绣着一个模糊的符号，像是一只眼睛，边缘还沾着些暗红色的污渍，不知道是血还是别的什么。林衍皱了皱眉，将布片捡起来，用灵力擦了擦——布片的材质很特殊，不是山匪常穿的粗麻布，反而更像某种修士的衣料。
“难道这些山匪和之前秘境残魂说的‘黑影’有关？”林衍心里咯噔一下。之前在镇上，他就听说黑影在找“灵者”，现在山匪手里又有修士的布片，这两者之间会不会有联系？他将布片叠好，放进储物袋的最底层——这东西说不定是个线索，得留着以后慢慢查。
处理完战场，林衍回到山洞，再次检查了洞口的藤蔓屏障，又往灵草干草里加了些灵力，确保预警更灵敏。他靠在洞壁上，再次运转《太初诀》，丹田内的灵力在凝气丹的滋养下，渐渐恢复到之前的七成。林衍摸了摸胸口——刚才被王三斧的斧头余劲扫到，现在还有些疼，但不算严重。
“这次山匪虽然退了，但王三斧说‘没完’，肯定还会再来。”林衍皱着眉想。这次山匪带了木梯，下次说不定会带更厉害的家伙，比如弓箭或者火油。他现在只有炼气二层，灵力和法器都不够强，仅凭现有的陷阱，根本挡不住下次的进攻。
他看向洞外的灵泉方向，灵泉的灵气比山洞里更浓，若是能在灵泉边也布置些禁制，说不定能多一层保障。而且，他现在已经触到炼气三层的壁垒，若是能在灵泉边多修炼几天，说不定能早日突破——突破之后，灵力更强，应对山匪也更有把握。
想到这里，林衍打定主意：明天一早就去灵泉边看看，既能加固防御，也能趁机修炼。他将储物袋里的蛇牙、蛇鳞重新整理好，又检查了一遍法器碎片，确认没有损坏后，才闭上眼睛，开始闭目调息。
洞外的晨风吹过，带来灵草的清香，偶尔还有几声鸟鸣。林衍知道，这暂时的安宁只是暴风雨前的平静，山匪的报复、黑影的威胁，都还在暗处等着他。但他不再像以前那样害怕——他有了灵力，有了功法，有了保护自己的能力。接下来的日子，他要做的，就是变得更强，强到能守住这山洞，守住养父母留下的最后一点念想，也守住自己在这玄沧界活下去的机会。